- Забудь. Я сейчас не в настроении, да и время неподходящее. Но или ты возьмешь себя в руки или мне придется принять меры. И это будет больно. А я не с этого хотел начать нашу совместную жизнь. Завтра состоится ритуал на родовом артефакте, опозоришь меня – пеняй на себя. Подумай об этом, - отчеканил он и не дожидаясь моего ответа, развернулся и направился к двери.
Я сделала длинный выдох, впилась ногтями в ладони, потом быстро разжала их, готовясь к последнему рывку.
Вот же упертый осел! Решил оставить последнее слово за собой. А ведь могли бы разойтись с миром…
- Еще твои уши… - я все же ответила на его вопрос, - Неужели с ними ничего нельзя сделать? – крикнула я в спину уходящего жениха.
Принц на миг остановился, едва не споткнувшись, но не обернулся и ничего мне не ответил, просто вышел с библиотеки.
Вот тебе и высокая политика. Любовь, дуалы, о чем вы? Вот и Летти пообижается и согласиться стать фавориткой.
Я вернулась в бальный зал отыгрывать свою роль до конца, не показывая смятения и усталости.
Вопреки опасениям, искать меня никто не бросился, по-видимому думая, что мы с женихом решили уединиться. Скоро вернулся Леонард с приклеенной улыбкой, и полностью удовлетворенный нашим общением в интимной обстановке ко мне больше не подходил. Бабушка посмотрела на него, на меня и понимающе улыбнулась. Она хотела поговорить и уже открыла рот, но я начала первой:
- А что это за девушка, черноволосая, примерно моего возраста, Летти? Она показалась мне любопытной…
- Летиция ла Грано? – спросила Адалин.
Я кивнула. Надеюсь, не ошиблась.
- Дочь управляющего дворцом, Оскара ла Грано, из обедневшего дворянского рода. Ее отец – барон, но они разорились, кто-то из родственников замолвил за него слово и его взяли на эту должность. Приданное за девушкой такое мизерное, что она немногим превосходит бесприданниц. Я уже думала, что у нее и шансов нет, но в прошлом году произошел курьезный случай: младший сын графа ла Домос, Паоло, просил ее руки, и можешь себе такое представить – она ему отказала! И о чем только думала? Весь двор был в недоумении…
Значит бабуля не знает о романе Летиции с принцем, иначе бы так не удивлялась. Адалин тем временем продолжала рассказывать о любовнице Леонарда:
- Но надо отметить, девица она интересная - боги дали ей острый ум. Эрудирована: знает несколько языков, в том числе древне-эланский и древне-мирадейский, читает старинных философов в оригинале, и в целом, она достойный собеседник даже самым умным мужчинам. Вся в отца, а тот известный философ, недавно издал книгу по какой-то логике, я читала, но ничего не поняла, там все слишком мудрено… Но благодаря отцу она завсегдатай философских салонов, одна из немногих женщин которые вообще понимают, о чем там разговаривают.
Хм, неординарная девица. Моя симпатия к любовнице принца все росла, а неблаговидный факт ее нравственного падения с моим женихом никак на это не влиял. С Летицией разобрались, и я задала более животрепещущий вопрос:
- Расскажи о завтрашнем ритуале. Я ничего о нем не знаю. Никто не считает нужным объяснить мне чего ожидать!
Адалин пожала плечами:
- Да я сама о нем мало что слышала. Это тайна. Знаю только, что ритуал проводят на древнем родовом артефакте. Он благословляет брачующихся и это не менее значимая церемония чем свадьба. На нем позволяют присутствовать только кровным родственникам, ближайшему окружению и Верховному жрецу. Меня тоже пригласили, и Райан должен быть, не понимаю почему он до сих пор не прилетел… - тут она прервала свой сумбурный рассказ и встревожено спросила, - Дорогая, что с тобой?
Я и сама почувствовала, как кровь схлынула с моего лица и мир качнулся.
Ох… Я ведь надеялась решить проблему до свадьбы, а оказывается, времени почти не осталось.
- Я устала, - призналась я бабуле и оглядела отчаянным взглядом зал.
Боги, да когда эти гости начнут расходиться?
И только сейчас я заметила Дэмиана. Он стоял возле обитых золотистым бархатом диванчиков, на которых расселись дамы преклонного возраста, и разговаривал с прелестной и изящной как фарфоровая статуэтка девушкой. Я без интереса мазнула по ней взглядом, но мои глаза сразу же сами вернулись к ее лицу. Что-то с барышней было не так. И я сразу поняла что – она смотрела на графа лучистым влюбленным взглядом, ловя каждое слово и радостно улыбаясь. То есть вела себя совершенно неприлично! Даже Лили скромнее облизывала губы! Там была игра, а здесь… Будь она моей родственницей, я бы ей объяснила, что настолько явно демонстрировать мужчине свою симпатию уже слишком…