На удивлённый взгляд брата я ответила:
- Это ведь моя птичка, верно? Значит могу делать с ней что захочу!
Глава 28. Пешка
C королем мы обедали на тенистой террасе его личных покоев. Он встретил нас уже за столом, сидя в кресле. Еще недавно Альберт выглядел полным энергии драконом, а сегодня казался высохшим, словно жизненные соки вытекли из него, оставив сухую оболочку. Я удивилась силе его духа и стойкости – два дня назад он едва не умер, а сегодня уже занимается делами королевства.
Дэмиан стоял с мрачным и недовольным видом, опираясь напряженными руками в спинку рядом стоящего стула, и негромко разговаривал с отцом. При нашем появлении он поднял голову, улыбнулся одними губами и придал себе чуть более доброжелательный вид.
Привычная маска ироничного и самоуверенного человека давно сползла с лица графа и разбилась словно была вылеплена из хрупкой глины. Последнее время он постоянно выглядел сосредоточенным, серьезным и хмурым.
Мы сели за стол и приступили к неторопливой трапезе и светской беседе. А я ждала, когда начнётся главный разговор, ради которого все здесь и собрались.
И этот момент настал.
- Бель, Райан, я хочу поблагодарить вас за свое спасение, - сказал король и со вздохом добавил, - Если бы не ваша помощь, возможно меня бы сейчас здесь не было.
- Не стоит благодарности, мы сделали то, что должны были, - скромно ответил брат.
- Очень достойный ответ, - отметил Альберт, - но я не привык быть кому-либо должным, поэтому буду рад оказать ответную услугу.
Райан не сразу нашелся с ответом. Зато нашлась я.
- Ваше величество, - обратилась я к королю и взгляды всех присутствующих устремились ко мне. – Самый большой и желанный подарок, который вы можете сделать нам – оказать военную помощь Мирадейи в случае нападения Феридена.
За столом стало совсем тихо.
Мужчины не ожидали такой прямоты и размаха. Но это волновало меня и разве могла я не воспользоваться шансом, который сам упал в руки?
Король удивленно посмотрел на меня, словно видел впервые, и произнес:
- Я могу вам это обещать, - он сделал паузу, - Будьте уверены - нападение на Мирадейю я посчитать прямой угрозой Элании и моя позиция в этом вопросе станет известна Совету магов Феридена. Драконы Мирадейи - наши родственники, наша кровь, а своих мы в беде не бросаем, - с истинно королевским достоинством закончил Альберт.
Огромное как Розовое море облегчение охватило меня, и я расплылась в благодарной улыбке.
- Мне не хватит слов чтобы высказать вам свою благодарность, но поверьте, она идет от чистого сердца! – порывисто произнесла я, приложив руки к груди и склонив голову перед королем.
Он величественно кивнул, после чего мы немного посидели в полной тишине, переваривая все, что только что было сказано.
Потом король нарушил молчание:
- Есть еще один вопрос, который я хотел с вами обсудить…
Мы с братом подняли на него глаза и затаили дыхание. И только Дэмиан сжал зубы и впился глазами в журчащий фонтан. Но Альберт не обратил на это внимания и продолжил:
- Скоро я провозглашу что изменил свое решение относительно наследника престола и назову им Дэмиана. Как вы понимаете, в связи с последними событиями, - тут король зло выдохнул, - ваша помолвка с Леонардом будет разорвана. Поэтому я хотел бы заключить новую с новым наследником.
Как у короля все просто! Всего лишь поменяли одного жениха на другого, мне-то какая разница? Несколько дней назад, до того злополучного бала, я была бы вне себя от радости, но сейчас возникло много новых вопросов. И пора бы их прояснить.
- Насколько я знаю у графа ла Амбросио уже есть невеста, - сказала я, прямо глядя на Дэмиана.
Он только досадливо вздохнул и уже хотел ответить, как король его опередил:
- Какая еще невеста? – озадаченно спросил он.