Я с удивлением посмотрела на короля. Ну не может такого быть! Опять кто-то кого-то неверно понял?
- Ах, эта… - протянул Альберт, вдруг вспомнив что у сына действительно уже имеется невеста. И категорично добавил, - Считайте, что нет никакой невесты.
Вот так у королей все просто – была невеста и нет невесты…
Я почувствовала, как меня взяли за загривок, подвесили на вытянутых пальцах в воздухе, сбросили небрежным движением пешку с именем Алессия ла Коста с шахматной доски, и аккуратно поставили на ее место.
Не то, чтобы меня сильно волновали чувства незнакомой девушки, но неприятно чувствовать себя всего лишь куклой в чужой игре, и видеть, что моя судьба, счастье и воля никого не интересуют. Мерзкое ощущение.
А ведь еще остался вопрос с гаремом!
Любопытно, он перейдет Дэмиану в наследство от Леонарда или свой организует? Говорил же, что это дорогое удовольствие, теперь оно будет ему по карману!
Как же меня бесят эти толпы женщин вокруг него! Куда ни плюнь – попадешь или в невесту, или в любовницу! Еще и гарем…
Но я не могла озвучить свои опасения и вопросы вслух, слишком интимными и неловкими они были.
И дело было не только в них.
Все шло не так как надо! Все неправильно.
- Мне кажется, Дэмиан не в восторге от этой идеи, - честно сказала я королю.
И у будущего наследника наконец прорезался голос:
- Какое значение имеют наши чувства, если на кону интересы королевства, не так ли, Бель?
Ах, вот ты как...
- Зачем же так себя истязать? – язвительно спросила я.
- Чего не сделаешь ради долга? – парировал он.
От этих слов горячая кровь кинулась мне в голову и внутри все задрожало от гнева, а слезы готовы были брызнуть из глаз. Я сжала кулачки и до боли впилась ногтями в ладони. Обернулась к королю и насколько могла спокойно и твердо произнесла:
- К огромному сожалению, вынуждена отказаться.
Ну, знаете, так девушке предложение не делают!
У меня тоже есть достоинство. В конце концов я живой человек!
В комнате повисло потрясенное молчание.
Дэмиан смотрел на меня со смесью изумления и злости, и как тогда на рассвете на разбитой палубе в в его глазах замер вопрос: «Что ты несешь?».
- Я тоже воздержусь от столь щедрого предложения, - произнес он сквозь зубы, не оставаясь в долгу.
- Как хорошо, что мы друг друга понимаем! – язвительно воскликнула я.
Наши взгляды схлестнулись и ни один из нас не намерен был опускать глаза.
- Да что между вами происходит? – рявкнул король.
Я посмотрела на Альберта и объяснила:
- У нас с Дэмианом не сложились отношения. Еще когда мы познакомились в Мирадейе… Кроме того, - зачем-то добавила я, - Раз у него уже есть невеста, я бы не хотела вставать на пути истинной любви.
Будущий наследник престола поставил локти на стол и сжал ладони в замок так что костяшки пальцев побледнели. А после моих слов он с резким выдохом разомкнул ладони и опустил в них лицо.
Альберт терял власть над разговором и откровенно не понимал, что здесь происходит, а к такому он не привык.
- Похоже я поспешил с этим предложением. Давайте обсудим его позже, - примирительно произнес король.
Но я уже была зла насколько, что внутри меня потряхивало от негодования, и потеряв всякий страх, я дерзко сказала:
- Хотелось бы обсудить это сейчас. Откровенно говоря, у меня есть кое-какие дела и я бы не хотела их больше откладывать.
Мужчины с изумлением уставились на меня. Мое сердце предательски заколотилось о ребра, а ладони вспотели от страха.
Дэмиан прочистил горло и спросил:
- Какие еще дела?
- Очень важные, - с достоинством ответила я, и зачем-то брякнула, - Вы обо мне еще услышите!
Они продолжали смотреть на меня удивленно, чем я и воспользовалась:
- Буду благодарна если выделите нам небольшой кораблик, чтобы мы могли вернуться в Мирадейю…