- Э-эх, ну и молодежь! Вон – Рома, что со мной на аппарате стоит: иллюминатор у него – «форточка», трап – «лестница». Ничего знать не хотят, ничему учиться! А как я на лебедке стоять учился? После вахты своей – когда спать был должен! - шел, на выгрузке, к лебедчику… Так ведь, еще – пустит он меня за рычаги, или нет?!. А и работали-то – в Тихом океане, да на северах – на трёх шкентелях, на трех! А тут – с одним путаются!..
Не путаясь, довязал Петрович свою мочалку, и тут же за вторую взялся.
Понял я тут: любимого и мне занятия нынче не видать. Не теребить в руках ячеистую «рубашку» будущей мочалки, не «набивать» , стежок за стежком, бойко «шубу», не растянуть, наконец, в руках её, красавицу: «Все – эту закончил!» … Но, да ладно – не такие потери нынче терпел…
Рейс уж перевалил за половину, и выдавался он безрыбным – «прогарным», да еще и расценки в очередной раз снизили до смешных – кризис!..
- Матютко в коридоре собрал толпу, и вещает, как Ленин с броневика! – посмеивался, заходя в каюту, Петрович. – Только до парняги дошло, что на пять месяцев жизни его облапошили.
Я-то не роптал вовсе: возвращаться особо некуда, и каюта сейчас – крыша над головой. Так что, чем дольше рейс – тем лучше.
Но в какой-то момент тихое, неприметное счастье все же кротко улыбнулось мне…
- Слушай, Андрюха, - остановил меня как-то в коридоре рослый матрос Матютко, - Ты, говорят, мочалки вяжешь?
Этот хитрован попусту вопросы не задавал.
- Вяжу, - чуя удачу, изо всех сил постарался напустить на себя безразличие я, - только, у меня никакого инструмента с собой нет – ни иглицы, ни полочек.
- Да – это я тебе достану! – махнул клешней Матютко.
- А Лёша – сосед твой, кореш лепший?.. Он же вяжет!
- Лёха говорит, в трюме устает сильно – не может.
«Вона как!»
- Тогда, - уже открыто развернувшись, начальственно ткнул в грудь того я, - давай так: ты находишь мне игличку, полочки две, и пропилен – себе на мочалку, и мне – тоже… На свою мочалку распускать будешь сам – идёт?
Вздохнув ( «все до сэбэ» тут парнишке уже не получалось), Матютко согласно кивнул.
Он был мировым парнем. И реальным, как сказали бы, пацаном. Иначе бы я, максималист занудный, не взялся за такую работу: вовсе не каждому мочалку будешь вязать – родство морской души должно обозначаться хоть какое-то. А в этом парне многое импонировало. Хоть и коробило – немало…
Матютко «вышел родом из народа» - из сельской нашей местности, брошенной нынче, а оттого спитой, но зерно доброты и мудрости народной каким-то непостижимым образом в себе прорастил. Хоть, угадывалось, в отвязной его, едва минувшей юности тюрьма по нему не раз плакала… Такие уж времена – раньше бы воспитали «жить на пользу для народа», а теперь – кому ты, сельский, нужен: пей, хулигань, воруй, загибайся!..
А он, «вишь ты», в море подался! Тоже, в общем, заключение – только добровольное. Морские «понятия» по нраву парняге пришлись: прижился так, что теперь и не выгонишь. Беспредельничал, случалось – по-тихому. В трюме на выгрузках курил бесшабашно, пока мне на глаза не попадался( « А в прошлом рейсе курили!» - «Прошлый рейс – проехали: ни волнует он меня ни разу!»). Когда самогон дружбан наладчик выгонял, так – в запой двухдневный, без отрыва, правда, от производства. В общем, на поруки брать приходилось…
Но располагал он к себе. Подкупал чем-то. Чистотой душевной, изначальной, пробивающейся сквозь «пацанское» напускное. И ограниченным его назвать было никак нельзя. Речь порой была неожиданно образной: «Меня прет от этой работы, как индейца на охоте». Определения точны и лаконичны ( «Рыбмастер - конченое чмо!»), мысли логичны и завершены («…Тебе говорит одно, а за глаза про тебя – другое: чмо, потому что – конченое!»). Кряхтение – громким: когда изображал он на выгрузке недюжинные усилия в толкании трюмной вагонетки. Хоть на самом-то деле, привалившись могучим плечом на короба, усилий прощелыга не прикладывал ни на грош – только место чье-то занимал; бесившийся с того, я принимался толкать бугая в спину – через него, прижатого теперь вплотную, уже толкая вагонетку с коробами: это надо было видеть!
Была в нем и симпатичная доля ухарского сумасбродства, так милая морскому сердцу: мог он на той же самой выгрузке напиться так кстати выгнанной самогонкой и честно и безропотно от боцмана (тоже выпить не дурака!) тумаков получить – как законное. Но зато почти с детской ранимостью отреагировал на моё, шуткой брошенное: «Не из каждого полена можно сделать Буратино!» - это когда мукомол спросил вдруг походя, да невзначай, почему я друга Матютко английскому не научу.