2.3. Заготовка диких дождевых червей для заселения культиваторов
Наиболее простым и доступным источником червей для культиватора являются старые навозные кучи вокруг крестьянских дворов, животноводческих ферм любого типа, бурты навоза, забытые в поле, старые свалки органического мусора на дне лесных оврагов под скоплениями прошлогодней листвы. Если на земельном участке не были использованы ядохимикаты для борьбы с вредителями, то при перекопке грядок весной черви встречаются в достаточном количестве в этой почве.
Червей надо собрать в ведро (или другую ёмкость) вместе с той землёй или органикой, в которой они живут. Лучше делать это в тёплые дни апреля. Для червятника (культиватора) достаточно 500… 1000 особей на один квадратный метр культиватора.
Есть и другой способ приманить дождевых червей. Весной (в апреле) необходимо выкопать канавку вдоль забора, или в малиннике, или в лесу (в зарослях дикой малины), шириной на штык лопаты, глубиной на полштыка, заложить в эту канавку прошлогодний компост, хорошо увлажнить и прикрыть бумагой или мешковиной, а сверху на канавку положить широкую доску. Через 7… 10 дней в канавке появятся дождевые черви, которых надо собрать вместе с органикой в ведро, а канавку заровнять.
Таким образом, у вас будут компост и черви. Не забудьте увлажнить субстрат с червями в ведре, но не переувлажните!
2.4. Культивирование (размножение) дождевых червей на садовом участке
В саду, огороде, где–нибудь в тени деревьев или под навесом, в сарае, подвале и т. д., в ящике, в старой ванне или прямо на земле необходимо положить слой компоста толщиной 40…50 см в виде насыпной грядки. Разровняйте и хорошо увлажните. Влажность достаточная, если из комка компоста, зажатого в кулак, появятся 1…2 капли влаги. Размер червятника первоначально не должен быть большим (достаточно 2м2). Хорошо увлажнённый субстрат в культиваторе закройте старой мешковиной (или чёрной перфорированной плёнкой, или соломой). Влажный субстрат должен выстояться 5…7 суток. За это время его надо периодически увлажнять. Это необходимо для удаления остатков аммиака и растворения кристалликов солей удобрений, которые могут причинить червям некоторый вред.
Через 5…7 дней в центре каждого квадратного метра культиватора сделайте лопатой ямку, как для посадки картофеля, и в неё опрокиньте ведро с подготовленными червями. Выровняйте поверхность и закройте воздухопроницаемым материалом (мешковиной, соломой и т. п.). Через сутки увлажните субстрат культиватора. В сухую и жаркую погоду необходимо поливать его водой не чаще, чем огурцы.
Такой способ заселения культиватора червями связан с тем, что червям новый субстрат может показаться “невкусным”, и тогда они будут некоторое время отсиживаться в своём родном субстрате. Но голод заставит их снова и снова пробовать новый для них субстрат. Так постепенно они привыкнут к новому корму и новому дому.
Через неделю после заселения посмотрите, переходят ли черви в новый субстрат, этого срока достаточно для его освоения. Если поверхность червей чистая, а сами они подвижны — это свидетельство их благополучия. Если они вялые, не активные, не пытаются прятаться от света — это признаки их тяжёлого поражения различными пестицидами из нового для них корма. В этом случае нужно найти новую популяцию (партию) червей из другой навозной кучи и посадить их в культиватор. Возможно придётся создавать новый компост из другого источника органики. Но такая необходимость возникает крайне редко.
Если черви чувствуют себя хорошо в новом доме, то на 3…4 недели их нужно оставить в покое. Единственное, в чем они нуждаются в течение этого времени, так это во влаге. Периодически поливайте грядку–культиватор водой, температура которой должна быть равной температуре окружающей среды. Слишком холодная или слишком тёплая вода вызывает у червей так называемую стрессовую реакцию (испуг, шок), и они перестают хорошо питаться и размножаться. Вода для полива культиватора с червями должна храниться в какой–либо ёмкости и выстаиваться не менее суток. За это время она прогреется до нужной температуры, и из неё выветрится хлор (если вода из городского водопровода).
После адаптации (приспособления) к новым условиям вся деятельность червей будет направлена на откладку коконов (капсул, величиной в половину рисового зёрна лимоноподобной формы, жёлтых, с мягкой, но прочной оболочкой). В каждом коконе от 3 до 21 зародыша. Каждый червь откладывает по одному кокону за 5…7 дней в течение 12… 18 недель. Из отложенных коконов через 15…20 суток (в зависимости от температуры субстрата) появляются маленькие новорождённые червята, тонкие, как нитки, длиной около 4…6 мм, с красным хорошо видным спинальным кровеносным сосудом. Это их отличительный признак от нематоды — малых белых червей, которые не имеют красного кровеносного сосуда. Червята подрастают быстро и за 10…12 недель увеличивают свою массу с 1 до 250…500 мг. Последние коконы (в районе Подмосковья) откладываются червями в конце июля, а последние червята появляются на свет до 20 августа.