– Ну что же вы? Садитесь, будьте, как дома. Я вам сейчас фотографии покажу. Только у меня покрывало на диване новое. Смотрите, не испачкайте!
Девочки чинным рядком осторожно присели на краешек дивана. Наташа достала с книжной полкинарядный альбом, села в центре между девочками и принялась перелистывать страницы, рассказывая о тех, кто изображен на снимках:
– Это я. Видите, какое у меня платье. Это мне папа из Италии привез. А это моя тетя Люба. Она просто красавица. А это мои двоюродные братья: Кирилл и Олег...
Подругам Наташи было совсем неинтересно смотреть на Наташиных родственников, которых они не знали, но они сидели тихо и послушно глядели в альбом. Когда на его страницах наконец мелькнуло знакомое лицо, Ира, сидящая рядом с Наташей, обрадованно вскрикнула:
– Ой! А это мы на экскурсии! Вон я! – и она ткнула пальцем в фотографию.
– Да ты что! – рассердилась Наташа и чувствительно щелкнула девочку по руке. – Разве не знаешь, что пятна от пальцев очень трудно стираются со снимков!
Ира втянула голову в плечи и спрятала руку за спину.
Девочки вынуждены были рассматривать фотографии до тех пор, пока это не надоело самой Наташе. Захлопнув альбом, она сказала:
– А теперь давайте потанцуем! У меня такая музыка – класс! – И она включила музыкальный центр. – Только все сойдите с ковра! А то, если каждый будет на нем топтаться, от него ничего не останется.
Девочки рассредоточились вдоль стены и осторожно задвигались в такт музыке, стараясь не наступать на ковер. Хозяйка дома танцевала посреди комнаты. Она ковер не жалела. Он же ее собственный.
После танцев Наташа вытащила листы для рисования и предложила:
– Хотите, порисуем? Например, принцесс! Посмотрим, у кого лучше получится! Вот у меня сколько фломастеров и гелевых ручек! Есть даже золотые и серебряные.
Оксана особенно охотно уселась за стол, потому что рисовать она любила и умела. Но стоило ей только протянуть руку к какому-нибудь яркому фломастеру, как он тут же становился нужен хозяйке. В конце концов Наташа порылась в ящике стола и вытащила еще одну упаковку фломастеров.
– Вот, возьми! – Она протянула их подруге и даже улыбнулась. – Чтобы мы фломики друг у дружки не вырывали.
Оксана благодарно улыбнулась в ответ и вытащила из целлофановой упаковки малиновый фломастер, которым хотела раскрасить розы на платье своей принцессы. Его расплющенный кончик сухо зацарапал по бумаге. Роза, как была белой, такой и осталась. Оксана не расстроилась. Она вытащила красный фломастер. Красные розы – это тоже красиво. Но розы не покраснели. Девочка высыпала фломастеры на стол и один за другим испробовала их на своем листе бумаги. Ни один из них не писал. Они засохли уже давным-давно и только противно поскрипывали.
Наташа не обращала на мучения подруги никакого внимания. Она уже раскрасила наряд своей принцессы, и рисовать ей расхотелось. Подняв голову от листа, она увидела, что Света не рисует, а держит в руках изящную фигурку пантеры, выточенную из черного камня.
Хорошие манеры для маленьких принцесс
– А ну поставь на место! – изо всех сил гаркнула Наташа.
Света вздрогнула. Ее руки разжались, пантера упала на пол, и у нее откололся кончик хвоста.
– Что ты наделала!!! – разъярилась Наташа. – Это же не простой камень, а обсидиан! Это же понимать надо! Это окаменевшее вулканическое стекло! Видишь, оно на просвет фиолетовым отливает! И что теперь?! Что у меня за подруги такие: одна куклу испортила, другая пантеру разбила!
– Этот кусочек можно приклеить... – осторожно начала Света. – Давай я домой возьму. Мне папа поможет...
– Больно мне нужна склеенная пантера!
– Ну вот что, – раздался вдруг голос Марины, – пожалуй, я домой пойду. Мне еще подарки надо приготовить для родителей и сестры... Все-таки Новый год скоро...
– И я пойду! – подхватила Света.
– Ага! Вещи мне испортили и – домой? – возмутилась Наташа. – Вы-то, надеюсь, останетесь? – Она повернулась в сторону Иры с Оксаной, но те уже выскочили в коридор.
Когда за девочками закрылась входная дверь, мама спросила Наташу:
– Почему девочки так рано ушли?
– Не знаю, – развела руками Наташа. – Неблагодарные какие-то... Я им и то, и сё, и фотографии, и фломастеры, и танцы, а им все не так!
Наверняка, дорогие читательницы, вам не хотелось бы попасть на праздник к такой Наташе. Хозяева должны быть щедрыми. Раз уж вы решились пригласить в дом друзей, не стоит жалеть для них ни фломастеров, ни игрушек, ни компьютерных дисков. Конечно же, у каждого в доме есть особенно дорогие нам вещи. Если вы не хотите, чтобы кто-то брал их в руки, лучше заранее убрать вещицы в закрытый шкаф. После ухода гостей вы все поставите на место. Лучше вообще убрать с пола дорогой ковер, чем требовать, чтобы гости на него не наступали. Если же гость нечаянно разобьет или испортит какую-нибудь вещь, как бы ни было вам ее жалко, нельзя подавать вида. Вы, наоборот, должны утешить человека, который, конечно же, и сам расстроен происшедшим. Этикетные фразы для такого случая следующие: «Не переживай! Ничего страшного не произошло». Даже если вы понимаете, что разбитую фигурку или любимую чашку никогда не склеить, стоит успокоить человека словами: «Все поправимо!» – убрать осколки с глаз долой и не вспоминать об этой его оплошности.
А вот о том, например, что не стоит заходить в спальню родителей или в ту комнату, где находятся маленькие братишка и сестренка, конечно, надо сказать заранее, но спокойно, без нравоучительности в голосе. Хозяйка не должна подчеркивать свои исключительные права в этом доме. Воспитанные, тактичные и деликатные гости и так это понимают.
Ни в коем случае, принцесса, не предлагай гостям тапочки! Это противоречит гостеприимству и говорит о дурном тоне! Гости приходят нарядно одетые, и тапочки могут испортить им не только внешний вид, но и настроение. Даже если на улице очень грязно, не заставляй гостей разуваться и ходить босиком, поскольку на всех тапочек все равно не хватит. Лучше положи при входе в квартиру чуть влажный коврик, о который гости могут вытереть грязные подошвы. Позаботься о том, чтобы в прихожей лежали средства для чистки обуви.
Если все же какой-то гость наследил в твоей квартире, не принимайся у всех на глазах вытирать пятна половой тряпкой. У тебя сегодня другие задачи. Кстати сказать, хозяева и сами не должны принимать гостей в домашних шлепанцах с помпонами. Стоит надеть туфли.
Провожая гостей в комнату, хозяйка может пройти вперед своих сверстников, но ни в коем случае не перед старшими.
Осталось решить такой вопрос: как долго стоит ждать запаздывающих гостей?
Если приглашено много друзей, то по истечении десяти-пятнадцати минут после назначенного времени, можно начинать праздник. Ты ведь знаешь русскую пословицу: «Семеро одного не ждут». Это тот самый случай. Если ты заставишь гостей ждать дольше пятнадцати минут, то у них может создаться впечатление, что хозяйка отдает предпочтение именно опаздывающему гостю.
Выяснять, почему гость опаздывает, не принято. Он может рассказать об этом сам, если посчитает нужным.
Если же опаздывают единственные приглашенные, то ждать следует до... их прихода. Гости могут опаздывать часа на два и долее, но даже очень обиженным или рассерженным хозяевам этикет запрещает в этот день уходить из дома. Вы удивлены, принцессы? Напрасно. Мы же уже говорили о главном правиле гостеприимства – праздники устраивают не для хозяев, а для гостей.
А вот еще одна история.
– Пожалуйста, дорогие гости, кладите себе салатов, не стесняйтесь! – сказала своим друзьям Тамара и первой положила себе на тарелку внушительную горку салата оливье.