— Выглядишь потерянной, тебя точно не нужно проводить?
— Спасибо, не стоит. Или ты решил выслужиться и проконтролировать, не наделаю ли я глупостей перед уходом?
Парень забавно изогнул бровь. Мне почудилась проскользнувшая во взгляде обида.
— Тебе везде мерещится корыстный интерес? Может ты мне просто понравилась? Вот и решил проводить красивую девушку до дома в столь поздний час…
— Кхм, — я язык проглотила от неожиданности. Марк создавал впечатление серьёзного, повернутого на порядке ботаника, и то, что ему не чужды подобные шутки, вбило меня из равновесия, — хотелось бы верить, но верится с трудом, — наконец ответила я, — доброй ночи, Марк.
— Доброй, — он отпустил чек, — и советую не появляться на работе следующую неделю. Считай, что у тебя выходные.
Отлично, хоть высплюсь! Когда дверь за моей спиной захлопнулась, я смогла вздохнуть спокойно. Усталость навалилась на плечи с такой силой, что казалось, будто Соломея на мне весь вечер каталась, а не наоборот. Ужас, а утром ведь ещё на пары идти. И прогулять — не вариант. Куратор быстро настрочит письмо, и уже к обеду оно будет лежать на столе у батюшки вместе со свежей газетой и имбирными печеньем к чаю.
Потом я представила как ещё несколько часов буду околачиваться рядом с академией, дожидаясь повозку с продовольствием и решила остаться.
Как позже выяснилось — очень зря.
Глава 3-2
Только вот где пересидеть, не привлекая к себе лишнего внимания? Лорд Райт не дал даже переодеться! Надия успела вручить мне сумку с вещами и вернулась к работе. Учитывая, сколько журналистов и зрителей сегодня на арене, ночка у неё будет напряженная. Во времена, когда у нас проходили соревнования, объём служебных обязанностей увеличивался по меньшей мере в два раза. Лорд Райт умел экономить, и делал он это по большей части на сотрудниках.
Загонщики чудесным образом превращались в официантов, уборщики в лакеев и далее по списку, ибо после соревнований хозяин по обыкновению закатывал для спонсоров и важных гостей какую-нибудь развлекательную программу с танцами и закусками. А зачем тратиться на дополнительные кадры, если у тебя и свои люди есть? Небольшая прибавка к зарплате, и они сами будут выстраиваться в очередь!
Если честно, я бы тоже не отказалась, но путь в светское общество в качестве официантки мне был заказан — если узнают, проблем не оберусь. В такие дни я старалась нагрузить себя работой в стойлах, а вот Надия с радостью выходила к гостям. Сегодня там аншлаг.
Неужели я опять начинаю думать о деньгах, когда они у меня уже есть? Вскоре мне можно будет забыть об арене, недосыпах, и вечных прятках. Я буду учиться на любимой специальности, на другом конце королевства! Жаль, конечно, расставаться с Соломеей и другими драконами, к которым я успела привыкнуть, но мысли уже захватили сладостные мечтания.
Выйдя из безлюдного административного корпуса через черный ход, я направилась на старую тренировочную площадку. К счастью, за время работы я успела изучить территорию арены и неплохо ориентировалась в местности. Площадь её в три раза превышала академическую, что давало возможность спрятаться, даже во время людных мероприятий. Этой частью никто не пользовался из-за того, что вскоре её планировали перестраивать в зону отдыха для посетителей.
Надо отдать Лорду Райту должное — предприниматель из него неплохой. Раньше на Арене только соревнования проводили, теперь же здесь разводили некоторые элитные породы, и вскоре планировали отстроить небольшой парк отдыха для посетителей, желающих поближе познакомиться с драконами. Небось ещё и школу наездников откроет. Благо, финансы позволяли, а амбиций ему было не отбавлять.
За поворотом располагались полуобветшалые стойла — к ним я и направилась. Переоденусь, отдохну, а там можно и в академию возвращаться. Темно — хоть глаз выколи. Ночь полностью вступила в свои права, опустившись на землю холодным маревом. Редкие прожилки тумана стелились по земле точно живые змеи. Казалось, они просачивались под костюм и скользили по коже — склизкие и неприятные. Это от того, что я промокла, ещё немного и тело начнет бить крупная дрожь. А болеть нельзя!
Побродив рядом с полками, на которых раньше лежало снаряжение, я отыскала масляную лампу и попыталась зажечь. Щелчок пальцами, ещё один, и маленькая искорка заплясала на кончике фитиля — всё, на что хватало моих магических способностей.