Естественно, копали некроманты не своими руками. Несанкционированно одолжив из мертвецкой пару тел, а если говорить прямо — попросту выкрав, они снабдили новоиспеченную нежить лопатами и заставили копать. И место для лаза выбрали замечательное — за кустами ядовитого шиповника, на самом деле не такого опасного, как гласило название, но довольно неприятного, чтобы в него кто-то решил намеренно лезть.
Нежить, не знавшая усталости, за ночь вырыла отменный туннель, и некроманты, проверив его на наличие защиты, ликовали. Вернув трупы на положенное им место, слегка потрёпанными, что насторожило их куратора, но все же не настолько, чтобы тратить силы на расследование, предприимчивые студенты ещё пару недель «тайно» продавали билеты «на свободу», через свой ход, пока Магистр Эрмин, решивший оборвать шиповник на ингредиенты для зелий, дыру в земле не нашел.
В результате некроманты был вычислены и наказаны, лаз закопан, а купол продлен ещё на пару десятков метров вниз.
Однако я знала и другой путь, который едва ли помог сбегать из академии группе из шумных парней, но идеально подходил мне.
Дело в том, что мне не обязательно было выбираться за ворота после начала комендантского часа, напротив, на работу я собиралась за пару часов до него, но главная проблема состояла в том, чтобы вернуться на территорию жилого корпуса прежде, чем исчезновение станет заметным. Тут то и приходилось мудрить. Каждый вечер, приблизительно в семь часов у ворот академии сменялись сторожа. Один из них, живший не при общежитии, а в городе, проходил через главные ворота, и на это время они ненадолго открывались.
И в этот момент, я, под действием зелья невидимости, которое было одним из немногих снадобий, которое я научилась варить, могла незаметно через них проскользнуть.
Утром же, ровно в четыре после полуночи, в академию приезжала телега с продовольствием, уцепившись за край которой, я без проблем мола проникнуть обратно, а затем ещё и пару часов поспать до начала занятий.
Сегодня удача мне все же благоволила, и я, выпив припасённую склянку, благополучно покинула территорию здания. Порции зелья хватало лишь на пятнадцать минут, но этого мне с лихвой хватало, чтобы не попавшись на глаза коменданту, забежать в темный переулок и активировать там многоразовый порт-ключ.
Амулет был недешевым, но до места в котором мне посчастливилось работать, добраться пешком было невозможно, а на транспорте — мягко говоря, проблематично. Арена, куда я умудрилась устроиться, расположилась на отшибе королевства — в самом сердце парящих скал, которые считались одними из главных достопримечательностей Сограда.
Ещё сохранились легенды, в которых говорится, что парящие скалы — это один из немногих, сохранившихся городов истинных драконов. Они состояли из сети небольших островов, паривших над морем на высоте в несколько километров, как гиганты, застывшие в небе. Подняться туда даже с помощью левитации было практически невозможно. У редкого мага хватало силы, чтобы взлететь на такую высоту. Так что добраться туда можно было только с помощью порт-ключа или на дрэйгах — ездовых ящерах, которых там, к слову сказать, разводили.
На этом моменте я могу гордо выпятить грудь, потому что принимала в этом непосредственное участие! Ну… в какой-то мере.
Средь прочих достопримечательностей, на парящих скалах находилась гоночная арена, где регулярно проходили летные соревнования лучших наездников шести объединенных королевств. Там разводили, воспитывали и тренировали лучших дрэйгов материка. Деньги, которые приносили организаторам доходы с тотализатора, можно было бы пустить на годовое содержание маленького королевства. Всякого рода знать стекалась на арену, чтобы вкусить хлеба, зрелищ, и попытаться выиграть неплохую сумму денег на ставках.
Стоит ли говорить, что попасть туда на работу, было делом практически невыполнимым, и мне невероятно повезло? Впрочем, эта история стоит отдельного рассказа.
И хоть должность была не велика — помогать ухаживать за маленькими дрэйгами, чистить стойла и выгуливать животных, я была счастлива, что мне подвернулась такая удача. Животные, будь то магические, породистые или нет — всегда были моей слабостью, которая видимо передалась мне в наследство от матери эльфийки. Они понимали меня, а я их, что в значительной мере помогало с ними работать.