– Умение… – повторила я за ней бесцветным голосом.
– Нарисуете картину, споете песню… Адептка Диранж, сядьте за клавикорд и сыграйте «Северный ветер обрывает лепестки груши». Я уверена, эту песню знают все. Не так ли, адептка Пайн?
Так-то оно так. Но вот только моим «певческим» голосом не рулады выводить, а на рынке зевак разгонять. Давать Кристалл и ее подружкам еще один повод надо мной посмеяться, очень не хотелось.
Но как быть? Изобразить обморок, или сердечный приступ?
Пока я раздумывала, маленькая шатенка, с длинным носом – видимо та самая адептка Диранж – успела занять место за инструментом. Но ее отвлекла сама госпожа Бегония, внезапно принявшаяся рыться в верхнем ящике своего стола.
– Куда он делся? – бубнила она про себя, начисто позабыв о занятии. – Что за напасть?
В кабинете воцарилась тишина. Все были увлечены наблюдением за преподавателем, усердно занимавшейся поисками. Наконец, кто-то не выдержал.
– Госпожа Бегония, вы что-то потеряли?
– Ах, да… – очнулась женщина и обвела нас всех задумчивым взглядом. – Никто из вас не видел спрятанный в моем ящике бархатный мешочек с монетами?
Мы все отрицательно покачали головами. Она нахмурилась.
– Как странно, я лично спрятала его здесь перед началом нашего занятия. Я это точно помню. Кто бы его не взял, признайтесь сейчас, и вам за это ничего не будет. Иначе, если мне придется начинать поиски…
– Госпожа Бегония, я видела, кто взял вашу вещь и положил ее в свою сумку, – вдруг раздался за спиной приторный голос Кристалл. Я обернулась и встретилась с ней взглядами. На губах рыжей девицы играла недобрая усмешка. – Это адептка Пайн.
Глава 14. Улики против аргументов
Наверное, если бы в кабинете взорвались фейерверки, это не возымело бы такого эффекта, как слова Кристалл, вызвавшие настоящий хаос. От шума, издаваемого адептками, резко зазвенело в ушах. Лицо госпожи Бегонии побелело и вытянулось. На меня устремились полные презрения и брезгливости взгляды присутствующих. И только на губах ненавистной четверки играли зловещие ухмылки.
Знала же, что нужно быть начеку. От этих мерзавок стоило ожидать любой пакости. Сталкивалась с такими и не раз. Их извращенная натура не остановится ни перед чем, пока не добьется желаемого. А единственное, чего хотела эта рыжая стерва – выжить меня из академии любой ценой.
Вдобавок ко всем моим неприятностям, Кристалл Голь была далеко не глупой дурочкой, действующей импульсивно. Скорее, чем-то средним между ямой с упырями и пещерой с валашским медведем.
Такие, как она, всегда заранее продумывают все свои ходы, а значит, к провидице не ходи – ее обвинение будет подкреплено весомыми доказательствами. Моя задача – не растеряться и найти убедительные аргументы.
– Адептка Пайн? – прервала всеобщий гам преподавательница, все еще недоверчиво взирая на Кристалл. – Вы в этом уверены, адептка Голь?
– Более чем, – закивала рыжая. – Если не верите мне, прикажите ей показать нам содержимое ее сумки.
Я инстинктивно перевела взгляд на стул, где лежала сумка с учебниками и, кажется, начала что-то понимать. Толчок Лазурит – «Ах, какая я неловкая». Смех у стола, где лежали мои вещи…
Справедливо замечено, глупой дурой была не Голь, а я.
Дожидаться приказа госпожи Бегонии никак нельзя. Это лишь сыграет им на руку. Приблизившись к стулу, я схватила сумку, открыла ее, перевернула и потрясла.
Тяжелый мешочек из зеленого бархата лежал на самом верху, а потому выпал первым и, вскоре, оказался придавлен стопкой книг. В кабинете воцарилась гробовая тишина. Подняв находку двумя пальцами, я нахмурилась, внимательно разглядела ее, затем медленно положила на стол.
– Не знаю, как это оказалось среди моих вещей, – произнесла спокойным, ровным голосом, не сводя глаз с госпожи Бегонии. – Я ничего не брала.
– Еще скажи, что сказочная фея подбросила, – издевательски хмыкнула Кристалл. – Таким как ты, Пайн, в академии не место. Госпожа Бегония, как мы можем учиться рядом с ней? Прошу отчислить эту воровку.
Преподавательница, поднявшись с места, приблизилась к моему столу и подняла свой мешочек. Поджав бледные губы, взвесила его в ладони, видимо проверяя, все ли на месте. Затем закинула в карман и смерила меня нечитаемым взглядом. В глубоко посаженных серых глазах блеснули холодные искры.
– Адептка Голь, не я решаю такие вопросы. Но, можете не сомневаться, меры будут предприняты.
– Выгнать эту воровку! – крикнул кто-то за спиной.