Я действительно не выспалась. Ворочалась с боку на бок, переваривая наш разговор с Лерраном после ухода Голь. Вернее, его возмутительное предложение.
Стать невестой по контракту.
Даже звучит смешно. Еще и денег предложил, как главный аргумент, с чего-то решив, что я нищая голодранка. Тупой болван, включил бы мозги. Разве можно поступить в самую престижную академию страны, имея пустые карманы?
Опекун оплатил мое обучения на четыре года вперед. Дал целый мешок золотых монет в дорогу. Достаточно, чтобы безбедно прожить здесь несколько месяцев. А когда потребуется еще, стоит лишь отправить им с сестрой письмо и дождаться ответа.
Единственное, чего я не поняла, и о чем Макс не стал распространяться – зачем ему это? Выставить меня на посмешище? Какая-то замарашка метит в герцогини. Или избавиться от назойливого внимания наглых девиц, вроде Кристалл? Не слишком ли затратно? И почему именно я?
Выбрал бы кого-нибудь из аристократической семьи, имеющей в Норлинге ощутимое влияние. Больше толку. Похоже, кое-кто не дружит с головой.
Все это я высказала ему в лицо, гордо заявив, что не продаюсь. Лерран не стал уговаривать, и молча отправился в кровать. Я последовала его примеру, но, в отличие от мерзавца, так и не уснула. Из-за чего с самого утра чувствовала себя полумертвой…
Очень некстати, учитывая предстоящее занятие по боевой подготовке, возглавляемое Максом. Где-то внутри сидел червяк сомнения. А ну как парень не смирился с отказом и отыграется на мне вечером. Мы не были близко знакомы, но отчего-то казалось, что не в его духе отступать так легко.
– Ой-ей, кто мне расскажет об известных случаях использования руны «Торминт»? – обратился к адептам господин Глиссе, и принялся медленно скользить взглядом по помещению.
– Переправа через Неживое море путешественником Друззи и его командой? – выкрикнул сидевший за первым столом черноволосый адепт.
– Все верно, – кивнул преподаватель. – Маркиз Друззи ловко справился с надвигающейся на корабль гигантской волной. Какие еще есть примеры?
– Крупнейшая атака, случившаяся в последний год войны Сокрии с Валахией. Целый город смыло водой. Вампиры потеряли более тысячи воинов и были вынуждены капитулировать.
– Вы молодец, адептка Зеус. Мало кто сейчас помнит об этом событии. Но может есть что-то еще?
– Нападение на дворец царя драконьей Орды Дариуса Четвертого, повлекшее полное истребление правящего рода Ашер и последующее восстание? – поднял руку Мэтт.
– Спасибо, адепт Грилгорн. Я с нетерпением ждал этого ответа, ведь сам был невольным свидетелем этих событий.
Услышав его слова, все вдруг замерли в оцепенении.
После свержения последнего царя, драконья Орда, где сейчас царила анархия, стала закрытой территорией. О ее народе ходило множество различных слухов – один нелепее другого. И, независимо от того, что озвученные Мэттом события случились около семнадцати лет назад, для нас всех они звучали как миф.
Видеть перед собой их свидетеля, в лице господина Глиссе – подобно чуду, ведь это реальная возможность получить информацию из первых рук. Разумеется, никто не стал бы от нее отказываться.
– Господин Глиссе, неужели это правда? – раздался в тишине первый, робкий, вопрос.
– Господин Глиссе, вы были там? – вторил ему второй.
– Господин Глиссе, расскажите! – подхватил третий.
«Ой-ей» протяжно закряхтел, погладил породу и вышел из-за трибуны.
– Ой-ей, как сейчас помню, его величество объявил о сборе делегации, обязанностью которой было представлять его при дворе царя драконьей Орды Дариуса Четвертого. В тот год, поздней весной, должна была состояться помолвка наследника престола из рода Ашер. В ту делегацию вошел ваш покорный слуга, как глава королевской библиотеки. До сих пор свежо в памяти трехмесячное путешествие от Красных гор Норлинга, до Боливинского леса, надежно охранявшего границы Орды. Бескрайние степи, снежные барханы, зеленые равнины…
– Но почему вы не воспользовались порталом? – удивленно поинтересовалась я.
Мало кто в наше время, тратил дни, недели, а тем более месяцы на долгие дороги, когда можно было за мгновение переместиться в нужное тебе место. Порталы, благодаря усилию светлых магов Сокрии, были распространены по всей территории континента, и каждый из них обслуживал свой маг.
– Сразу видно, кто не сведущ в международном деловом этикете, – фыркнула блондинка Брайм. – Королевским делегациям, направляющимся в другие страны, запрещено использовать порталы. Это считается неуважением принимающей стороны. Иными словами, дурной тон.