Да и зачем меня информировать, когда можно устроить себе забаву, вскружив голову девчонке из чужого мира, и посмотреть, как она будет себя вести? Но худшее даже не это. Владу ведь было известно обо всех моих переживаниях! Боже, я миллион раз рассказывала ему, как боюсь потенциального замужества. Всего лишь парой слов принц мог меня успокоить, но предпочел скрывать и недоговаривать. И как по мне, с его стороны это было чертовски подло.
Я пулей выскочила из кареты и крикнула подготовить коня. Вскочила в седло и даже не оглянулась, следует ли за мной Кара. Сейчас меня это не волновало. Мое сердце буквально пылало желанием высказать все одному наглому зарвавшемуся дракону. А потом гори оно все синим пламенем!
Влада я нашла на одной из полян возле замка. Его конь пасся неподалеку. Сам же принц задумчиво смотрел вдаль и обернулся лишь при моем приближении.
И только сейчас я осознала глупость ситуации, ведь без помощи принца я даже с лошади слезть не могла. Во время вчерашней прогулки он помогал мне спешиться, легко подхватывая на весу и аккуратно ставя на землю. Какой еще девушке выпадала такая честь? Однако теперь в его поведении я видела лишь холодный расчет, а не искреннюю заботу и точно не собиралась ни о чем просить. Высказать все можно и сидя верхом, легче потом будет.
— Я все знаю. — Эта простая фраза заставила Влада побледнеть, но он промолчал, не отводя от меня взгляда. — Интересная игра получилась, не так ли? — Мне до безумия хотелось причинить принцу боль, неважно физическую или моральную, лишь бы разбить его холодное равнодушие, непоколебимое спокойствие. — Очевидно, ты славно повеселился, слушая о моих страхах.
— О чем ты? — поинтересовался он, как будто действительно ничего не понимал.
Вот только меня это нисколечко не обмануло. Я уже осознала, насколько лжива его ледяная маска. Раньше следовало догадаться, насколько легко он врет. А я, идиотка, верила ему.
— Ты ведь сразу догадался, что Шиад выбрала тебя моим суженым, но ничего мне не сказал. Ты знал это с самого первого вечера, понял еще там, у озера.
Как же мне хотелось выплеснуть все! Абсолютно все, что накипело за время пребывания в этом мире.
— А зачем мне было говорить? — спросил он, даже не пытаясь отрицать. А ведь мог бы сказать, что я ошиблась, утверждать, что сообразил вот только вчера. Наверное, я бы приняла это, но не спокойный хладнокровный ответ. — Не всем нравится, когда их судьба предрешена заранее. Зачем тебе лишние волнения?
— Лишние волнения?
Он что, издевается?!
— Ты слишком эмоционально реагируешь.
Слишком эмоционально? Похоже, этой фразой Влад решил добить меня окончательно. Этот человек способен хоть на какие-то чувства? Вот же чурбан бесчувственный, ящерица хладнокровная.
— К черту такую судьбу.
Эмоции накрыли с головой. Я не думала о том, что будет потом. Мне срочно требовалось выплеснуть куда-то боль, причиненную коварным предательством. Именно предательством, потому что я верила Владу. В этом мире он стал единственным, кому я безоговорочно доверяла и даже думала, что принц меня понимает. Глупая наивная девочка, которую чересчур легко использовать.
— Ненавижу, — крикнула я и начала разворачивать лошадь.
— Стой! — послышался крик Влада
«Еще чего!» — подумала я, крепче сжимая поводья, и направила лошадь в легкий галоп.
Однако мгновение спустя кобыла испуганно заржала. Я не поняла, что происходит, пока не посмотрела вверх. Еще утром чистое небо резко потемнело от заслонивших солнце туч. Но не изменение погоды всполошило животное, а черные точки на небосклоне, которые стремительно увеличивались, приближаясь к нам.
В панике лошадь встала на дыбы, а я не удержалась в седле и рухнула с нее, только чудом ничего не сломав. Испуганная кобыла помчалась прочь, но далеко убежать не успела. Ее настигло чудовище размером с взрослого быка, с крыльями и огромными когтями на задних лапах. Мгновение, и лошадь осела на траву. Впрочем, чудовище на этом не остановилось, впившись зубами в свою жертву.
Когда одна из змееподобных тварей, зовущихся в их мире вивернами, устремилась в мою сторону, я лишь успела вскрикнуть, а потом меня парализовало от ужаса, ноги словно приросли к земле. Не в силах сдвинуться, я зажмурилась и приготовилась к неминуемой гибели. Однако смертельного удара так и не последовало. Открыв глаза, я обнаружила, что меня окружает силовое поле. Очевидно, в последний момент Влад успел укрыть меня магическим щитом. Но читая заклинание, он не заметил летящую к нему тварь. Кажется, я кричала, но принц меня не слышал. Вскоре когти виверны пронзили его шею, и он упал.