Как приручить зверя или борьба за престол.
Пролог.
-Леди Амелия, лорд Вайлон ждет Вас в тронном зале, - слуга учтиво поклонился даме, только что вышедшей из кареты и направившейся в замок.
Дама эта была предельно хороша собой. Длинные волнистые волосы доставали до талии. Тонкие ухоженные руки, длинная шейка, невероятно худая талия, утянутая корсетом. Безмерная гордость и холодность демонстрировали в ней очередную аристократку.
Зябко поежившись от сильного ветра, она прошла по лестнице, поддерживаемая под руку гибким слугой с черными глазами. Как только она появилась в зале, все разговоры смолкли, стража вытянулась по струнке, а лорды, восседавшие все это время за круглым столом, повыскакивали со своих мест и поспешили поцеловать белую ручку этой дамы.
-Леди Амелия, мы так вам рады. Это такая честь для нас. Спасительница, святая женщина. – Это был министр Шакол. Он нервно суетился вокруг только что прибывшей дамы, с рвением жеребчика пытаясь ей услужить. Но ее холодный взгляд был направлен вовсе не на лорда Шакола, а на Вайлона. Единственного, кому она подчинялась и в чьих намерениях не сомневалась.
-Лорд Вайлон, рада вас видеть. – Галантный поклон мужчины и такой же ловкий реверанс от женщины. Движения продуманы до мелочей, выдворены и очищены от всего лишнего, даже неловких пауз.
-Леди Амелия, принц скоро прибудет, а нам нужно еще так много обсудить! Присядем. – После рассадки по своим местам, все министры государства Килот немного успокоились и водворили свои взгляды на проницательного и самого главного здесь человека, он и взял слово.
-Леди, Амелия, послушайте. Принц Уильям очень образованный…кхм…человек. Один из претендентов на престол. У него огромные шансы…будут…при должной подготовки, вашей, миледи, подготовки.
-Он знает азы?- хмурый взгляд, которым она наградила лорда Вайлона из полуопущенных пышных ресниц, явно говорил, что леди не верит в то, что с наследником не будет никаких проблем. Наоборот, она была уверена, что принц либо тяжело болен умственно, либо…
-Азы чего?
-Азы наук, управления, манеры? – прямая черная бровь чуть изогнулась. И смотря на эту самую бровь министр, сидящий неподалеку, слегка подергал галстук, так ни, кстати, вдруг начавший душить своего нерадивого хозяина.
-Миледи, принц вырос в своеобразном обществе.
-О чем вы говорите, милорд?
-Он…оборотень, миледи.
Голубые глаза широко распахнулись. Немой укор читался в них, но это лишь миг, сразу же все перекрыл могильный холод синевы.
-Принц Уильям – животное? – нараспев проговорила она.
-Лишь наполовину, леди. Он глава многочисленной стаи, ему не привыкать вести за собой людей, точнее полулюдей.
-Агрессивен, неуправляем, не обучаем.
-Ну, что вы, миледи, не нужно так говорить. Его единственный минус-это постоянная агрессия, но поэтому мы и просим именно вас, никто другой не сможет ловко очаровать юного монарха. А вы мастерица своего дела. Королева Изабелла всегда хвалила этот ваш навык. Вы были ее любимицей, фавориткой, которой завидовало государство, потому что вся ее любовь принадлежала вам и только вам. А принц лишь внук всеми любимой королевы.
-Значит ли это, что гены ослабли? – и вновь яркое голубое небо направлено на лорда. Мужчина, сидящий неподалеку, вновь взялся за галстук.
- Не совсем, миледи, наследник своеобразен. Он эталон аристократии и объект для подражания, ему мешает лишь неконтролируемая агрессия и недостаток знаний. Все это легко можно исправить вот этими великолепными ручками, - и лорд Вайлон поцеловал ту самую руку, лежащую на краю круглого стола, расположенного напротив золотого трона, украшенного различными драгоценными камнями разной величины и ценности.
-Милорд, - леди Амелия спрятала ручку под стол, - я не понимаю, почему нельзя нанять простых учителей для столь важного поручения.
-Доверие, миледи, оно утрачено.
Слуга вернулся в тронный зал, чтобы известить о прибытии наследника Уильяма Генриха Истронского во дворец.
Все лорды тут же поднялись со своих мест. Одна лишь леди Амелия осталась на своем месте, прикрытая множеством спин в темных мантиях.
Послышался громкий стук каблуков по бетону. Но, приближаясь к тронному залу, постепенно затих.
-Принц Уильям, - лорд Вайлон сейчас же поклонился, почти падая в ноги юному монарху. Теплые карие глаза принца недоумевали. Губы дрожали от скрываемой агрессии, кулаки сжаты. А за спиной маленькое войско приближенных к вожаку стаи.
-Принц Уильям, - уже тише повторил лорд, - мы бесконечно рады вас видеть. И очень рады, что наша просьба была вами замечена.
-Угроза? Вы сейчас сказали о ней? – прорычал мужчина ему в ответ.
Холодный смех отразился от сводов великолепного строения, падая на абажуры ламп, на стекла окон и даже на золотой трон, украшенный таким огромным количеством разных камней.
-Вы угрожали принцу, мсье Вайлон? – хрупкая женщина с ледяными глазами появилась из-за спин, столпившихся возле круглого стола министров, - вы заманила сюда принца, путем запугивания? Чем вы ему пригрозили? Что уничтожите стаю?- но ответа не последовало. Министры лишь опускали глаза, а принц, наоборот, смотрел прямо на « холодную королеву» - именно так он окрестил ее в своих мыслях. И да, она уже прорвалась в его голову, перепрыгнув пожар злости и нескончаемой ярости, разожгла любопытство лишь своим появлением.
-Лорд Шакол, представьте нас.
Выпрямив спину и гордо приподняв кончик так и норовившего клюнуть верхнюю губу носа, тонкий министр в коричневой мантии нижнего уровня министерства гордо взял миледи за руку и провел ее в середину огромной залы. Кто бы мог подумать, что когда-то здесь была огромная поляна, которую и заметил великий предок Уильяма. Решив, что это именно то место, он и воздвиг этот великолепный замок, образец строгости и учтивости суровой аристократии.
-Фаворитка королевы Изабеллы, герцогиня графства Уотерс, леди Амелия Силена Гроут.
-Альфа-оборотень, наследный принц государства Килот Уильям Генрих Истронский.
Группа оборотней за принцем пришла в движение, вперед, шустро расталкивая хрупкими плечами, выбралась девушка.
-Леди…как вас там, Амелия, - ткнула эта деревенская замарашка с копной кудрей на голове, загорелая, круглолицая, в герцогиню, - не приучены мы ко всяким придворным изыскам, чего вы хотите от нашего Уильяма?
Свет ледяных глаз усилился при произнесении этих слов темными потрескавшимися губами дурнушки. Ее губа даже чуть скривилась при виде грязной местами рваной когда-то белой рубахи и темных испачканных в чем-то мутно-зеленом жутких темных ботинках. Даже принц выглядел под стать им. Светлая рубаха с какими-то разводами по бокам, выбелившие местами на солнце волосы, потрескавшиеся полные губы и алый зрачок ненависти в теплых карих глазах.
Мурашки пробежались даже по лицу столь высокочтимой дамы. Развернувшись к министру Велойну, прокашлявшись и что-то обдумав, проговорила высоким тонким и мелодичным голосом:
-Лорд Велойн, ваша просьба не может быть выполнена в ближайшем будущем. Из этого, - тонкий белый пальчик с розовым округлым ноготком уперся в сторону только что прибывших, - нельзя сделать короля и его телохранителей, это просто невозможно. Спешу откланяться, мне нужно вернуться в герцогство.
-Миледи, это последняя воля достопочтимой королевы. Разве вы осмелитесь ее проигнорировать после стольких лет ничем не осложненной жизни?
-Мой долг перед моей королевой выполнен, а вот с этим просто невозможно работать. Они даже явились сюда не добровольно. Значит, их усердие будет сокращено до минимума! Это непосильная задача, милорд.
-Но, леди Амелия, это все ради государства. Разве вы не желаете ему добра? Разве вы не хотите видеть на троне идеального правителя, слепленного по примерам великих? Это такая удача! Такая удача! Народ пойдет за ним!
Вновь повернулась к принцу. Взгляд прищуренных глаз обжег все тело холодом. Затем обойдя его, остановилась за спиной. В этот момент было принято решение, касающееся всего государства, его благополучия. Возможно, именно этот момент войдет позже в историю, как великий момент чуда. Но после тщательного осмотра и каких-то тайных размышлений фаворитка, так неожиданно ушедшей из жизни королевы, согласилась принять участие в этой сомнительной авантюре. С этого и начались проблемы Амелии, Уильяма и замка в государстве Килот.