-Не стреляйте, не стреляйте! Пропустите, ну, пропустите же, - Амелия остервенело, работая хрупкими локотками, прокладывала дорогу в комнаты Мрока. От увиденной сцены ее слегка замутило, но отступать женщина была не намерена. Повернувшись спиной к зверю и его добыче, прикрыла их собой. - Прошу вас, не стреляйте. Лучше займитесь людьми, уведите их. Оборотень не опасен. Пожалуйста, верьте мне.
От вида мокрой растрепанной Амелии, видимо, принимающей до этого ванны, а потому успевшей надеть на себя лишь легкую ночную сорочку, солдаты заметно покраснели. А от появившейся мольбы в синих огромных глазах, растаяли.
Отвернувшись от солдат, живо разгоняющих толпу, герцогиня приблизилась к волку, дотронулась до широкой черной звериной спины.… А затем так же, как и до этого Мрок, оказалась прижатой огромным звериным телом к полу. Горячее дыхание и низкое рычание опалили женское ухо. Но Амелия не боялась, а потому ее пульс не подскочил, и дыхание не участилось, что шокировало зверя, привело его в дикое изумление.
-Тише, Уильям. Успокойся. Ты должен взять себя в руки. Ты итак уже напугал много людей. У тебя итак будет много проблем. Ну, же, ты узнаешь меня! Уильям!
Черный зверь помотал головой и вновь оскалил клыки, но нападать не спешил. Он знал этого человека, собственническое чувство появилось в нем. Он хотел защитить, но никак не убить. Поэтому заметив нацеленное на них оружие, оскалился и зарычал уже в сторону солдат. Те непроизвольно отступили.
-Не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте.
-Но, леди…
-Прошу вас…
И слова, обращенные к волку:
-Уильям! Очнись, приди в себя, - бесстрашная женщина схватила волчью морду и, повернув к себе, заглянула в глаза. – Ну, же, Уильям! Я знаю, ты помнишь! Ты уже тогда, в клетке, вспомнил, давай же!
Опешивший от такого поведения волк, замер. А затем бесконечно красные глаза подернулись дымкой узнавания, затем их цвет вместе с формой зрачка начали изменение. А через секунду они стали вновь человеческие теплые карие. Откинувшись на пол, Амелия расплакалась…
Глава 11.
На широком диване, прямо напротив камина, сидела девушка. Ее яркие сапфировые глаза были устремлены в толстую потрепанную книгу. Жадно вчитываясь в каждую строку, она не обращала абсолютно никакого внимания на окружающий мир. Мирное потрескивание огня, маленькие свечи на камине и тумбочках вокруг леди. Все создавало такую романтическую атмосферу, что окунувшись в нее, не хотелось возвращаться. Что делать в обычном мире, когда можно жить и наслаждаться ловкой иллюзией?!
Возле дивана, на мягком ворсистом ковре сидел юноша. Его правильные черты лица сейчас были еле различимы в полумраке комнаты. Этот юноша, будто преклонялся пред дамой с сапфировыми глазами, как тайный влюбленный, нарушающий все границы приличий. Он был непозволительно близко, даже не касаясь.… Смотрел в огонь. Затем устало прикрыл осоловевшие глаза, откинул голову на мягкий диван и замер. Легкая чрезвычайно, сказочно тонкая рука несмело прикоснулась к шелковистым волосам принца, пробежалась по ним, чуть касаясь. От неожиданной ласки мужчина еще больше расслабился и задремал. А женщина продолжила читаться увлекательную книгу, изредка отрывая руку от мягких волос, чтобы перевернуть страницу.
Уют и нежность витали в воздухе, оплетали двух молодых еще людей и взмывали ввысь, устремляясь в небеса.
***
Лада стояла возле дверей, ведущих в личные покои принца всю ночь. Наутро, ее сменил молодой парнишка. Отчаянно зевающий, бегущий со всех ног на пост, он на ходу натягивал белую рубаху с вышитым гербом королевства и быстро заправлял ее в штаны. Девушка усмехнулась, но отчитывать юнца за опоздание не стала, желание отключиться где-нибудь хоть на пару минут затмило все другие чувства.
***
-Леди Амелия, сделайте, пожалуйста, одолжение, не спорьте. – Прекрасное начало разговора от лорда Вайлона. Мрок же сидел за своим столом, постоянно отвлекаясь на какие-то бумаги, лежащие перед ним. – Леди Амелия, вы меня слышите?
-Да, конечно, продолжайте, - Амелия очнулась от безрадостных мыслей, связанных с темой предстоящего обсуждения. Ей казалось, что предложение двух министров не только ей придется не по душе, но и принцу…
-Вы готовы служить на благо королевства и будущего короля, сэра Уильяма Генриха Истронского? – Вайлон смотрел прямо и строго, ожидая ответа.
-Да… Конечно, милорд. – Удивленные изумительной красоты глаза смотрели холодно, но не страшно. После истерики, связанной с нападением принца Уильяма на министра Мрока, никто уже не верил в лед в ее душе. Многие даже осмелились пристать к юной леди с ухаживаниями. Все это безумно раздражало девушку. Ведь она сама не могла понять, что с ней происходит. Нет, лед не исчез, просто, кроме него появилось что-то другое, бесконечно светлое и теплое. И это нечто кусочек за кусочком отвоевывало у безмерной льдины ее душу. Оттого-то в глазах и мелькали то золотые искры, то живое всепоглощающее пламя.
-Итак,…лорд Мрок, мы можем ввести миледи в суть дела? – Вопросительный взгляд на Мрока, и одобрение получено. – Как вы уже знаете, министерство дает бал в честь помолвки короля и королевы Северного королевства. Кхм, на это торжество были приглашены и наследные принцы и принцессы нашего королевства… Вы считаете, принц готов к выходу в свет?
-Прошло уже полгода сначала обучения. Сейчас принц не такой, как раньше. Вот увидите, он сможет хорошо показать себя на приеме, завести нужные знакомства…
-Да, да, об этом мы и хотели бы с вами поговорить. Принцу Уильяму нужна спутница. Там ведь будут, кхм, танцы. – Помедлив и прокашлявшись, он продолжил. – Как мы знаем, вы, юная леди, очень любите танцевать, знакомы со всей элитой и находитесь на хорошем счету у каждого приглашенного. Еще мы заметили, кхм, крайне лояльное отношение к вам принца. Вы таки смогли его расположить к себе. Мы осведомлены о его частых посещениях вашей спальни в поздний час, и ситуацию с нападением мы также не оставили без внимания. Из всего этого следует крайне закономерное заключение – вы прекрасно подходите на роль спутницы будущего монарха.
Тишина. Она ощутимо давила на плечи Вайлона, застилала разум желанием заговорить, разрушить невыносимый полог тишины. Но первой подала голос все-таки Амелия:
-Милорд, это большая честь для меня. Какой цвет платья мне выбрать? – легкая ничего не выражающая улыбка. И все! Это была вся реакция.
-Синее. Под цвет ваших глаз, миледи. – Ответ дал все это время молчавший Мрок.
Амелия плавно встала, но ее остановила толстая рука Вайлона, крепко вцепившаяся в тонкое запястье.
-Амелия, мы еще не закончили. Осталась самая важная часть нашего плана. Министр? – вновь обмен многозначительными взглядами, и слово взял Мрок…
Глава 12.
-Я очень рад, что меня будете сопровождать именно вы. Никому другому я не смог бы так легко довериться, как вам. – Взгляд карих глаз встретился с синим. Он поймал ее руку и поцеловал нежную кожу ладони. – Миледи, надеюсь, я не буду обременять вас своим присутствием? Я был бы крайне огорчен, узнав, что вас насильно заставили ехать со мной.
-Тише, милорд, - она наклонилась к нему, провела тонкими пальцами по светлым взъерошенным волосам и улыбнулась каким-то своим мыслям, - я буду спокойнее, если лично проконтролирую ваше знакомство с местной элитой. К ним нужен особый подход…
Уильям не шевелился. Глядя на Амелию, ему хотелось кричать, подарить всем частичку себя. Он был бесконечно счастлив, когда находился рядом с ней. Спокойствие и уверенность обволакивали разум. И каждый раз, когда на пути принца появлялась «черная кошка» или наступал переломный момент, близкий к срыву, он спешил в ее покои, садился у камина и просто смотрел на огонь. А потом возвращалась она, как всегда, лишенная эмоций, но почему-то такая родная…
***
Женщина в ярко-синем, необыкновенном платье выглядела не просто шикарно, а невообразимо, притягательно. Она покорила всех присутствующих мужчин без остатка. Они готовы были молить ее хотя бы о взгляде, о легком касании, о поцелуе…