— Здорово призналась, что будешь встречаться со мной после разлуки.
— Я действительно этого хочу. Или ты мечтаешь от меня избавиться?
— Если я скажу тебе, о чем мечтаю, ты вообразишь, что я сошел с ума. Давай сменим тему. Твой Дарио начал задумываться о значении женщины в его жизни. Можешь гордиться тем, что помогла ему в этом.
— Я тут не причем. Это все ты.
— Ну, не без моей помощи, конечно. Хочешь узнать еще один страшный секрет?
— Да.
— Дарио никогда бы не влюбился в тебя, если бы ты не была красивой.
— Не бывает некрасивых женщин.
— Бывает. Даже любовь бывает взаимной, поверь мне.
— Как у нас с Дарио в будущем.
— Конечно, нет. К тому моменту, как этот примитивный мужик поймет, что любовь к тебе сделала его человеком, ты будешь влюблена в другого.
— В кого это? — ошарашено спросила Деми.
— В того самого мужчину, который давно мечтает назвать тебя своей женой. Его не нужно переделывать, перевоспитывать, он и так безумно притягателен.
— А поконкретнее?
— Ну… в кого-нибудь. На этой земле существует немало мужчин, жаждущих обратить на себя твое внимание.
— Что-то я очереди не заметила, — Деми скептически улыбнулась.
— Невнимательно смотришь по сторонам. Спокойной ночи, Деми.
— Ты всегда такой… обворожительный. Я тебя почти… люблю.
— Это ведь ты написал? — глаза ее сверкали при свете фонаря.
— Да. И я хочу, чтобы ты знала: если я когда-нибудь тебя оставлю, только ты будешь в этом виновата.
— Почему?! — глаза ее распахнулись и стали цвета антрацита.
— Декьярро все делает из-за тебя. Помни об этом… навсегда. До завтра, — и он вдруг поцеловал ей руку.
И исчез в темноте. Она послушала, как он завел двигатель своей роскошной машины и уехал, а потом зашла в дом.
Деметра слушала свои ощущения. Она отмахнулась от матери, которая хотела с ней поговорить, и ушла в свою комнату. Там она присела на кровать терракотового цвета и задумалась. Рука ее в том месте, где Декьярро к ней прикоснулся, горела огнем.
«Что такое со мной происходит?»
И тут услышала стук в дверь. Деметра открыла и увидела отца.
— Заходи, — пригласила она.
— Твоя мама считает, что ты слишком много работаешь. Сегодня ты опять поздно вернулась.
— Папа, что такое любовь? — спросила дочь вместо попытки оправдаться.
— Любовь? Я не знаю, доченька.
— Ты ведь любишь маму. Что ты чувствуешь, когда она тебя целует?
— Так! Тебя поцеловал этот Дарио, правильно я понимаю?
— Нет. Почему все отцы так бурно реагируют на личную жизнь дочери?
— Потому, что им хочется лучшего для своих детей.
— Если бы я вышла замуж за Дарио, ты бы переживал?
— Ты бы не вышла за него замуж! — нервно ответил Эмиль.
— Значит, никаких если быть не может?
— Ты сделала правильный вывод.
— Но если он тот, о ком я мечтала всю жизнь, что тогда?
— Ни за что! Со своей стороны могу тебе сообщить, что не явлюсь на свадьбу.
— А мама? — хитро прищурилась Деми.
— Твоя мама тоже не одобряет мезальянс. Но если ей кажется, что Дарио может исправиться…
— То ты не сможешь препятствовать ей делать все, что заблагорассудится!
— Деми, ты очень категорична!
— Так вот, что такое любовь! Когда мужчина целует тебе руку, что должна почувствовать девушка вроде меня?
— Не мешает дать ему в глаз, чтобы не приставал! — резко ответил отец.
— Я говорю не об этом. Этот мужчина — мой друг, он такой загадочный и необыкновенный, что я сомневаюсь, что когда-либо пойму, что у него на уме.
— И не надо!
— Мне это нужно… очень. Мы находимся с ним в неравных условиях.
— Ты в него влюблена?
— Нет! Но Декьярро был прав: я больше не хочу выйти замуж за Дарио.
Отец растерянно улыбнулся, пожелал дочери спокойной ночи и ушел.
— Дорогой, ты что-нибудь выяснил?
— Да. Я считаю, что тебе не стоит волноваться понапрасну. Наша дочь просто пытается наладить личную жизнь. В ее возрасте это обычное дело. Они расстались с Дарио.
— Что ты говоришь? Она с ним и не встречалась! Ты, как обычно, все перепутал!
— Правда? Тогда у нее нет парня, она все еще девственница и наша милая маленькая девочка. Ложись спать! — Эмиль поцеловал Одетту в губы.
— Что-то мне это не нравится, — с беспокойством ответила Одетта.
Тем не менее, она погасила свет и вскоре заснула в объятиях мужа.
Глава 12
Деметра пришла в офис раньше всех и заметила объявление на двери: «25 августа состоится совещание. Присутствие всех сотрудников обязательно».
Она вошла в здание, поднялась на лифте на 5 этаж и открыла свой кабинет. И приступила к работе.
Совещание состоялось в 12.00 ч. После его окончания Дарио сказал, спотыкаясь на каждом слове:
— Как закончите свои предложения по поводу предстоящего выступления Декьярро Римини, отдадите листки… секретарю… девушке.
«Я девушка?» — удивилась Деметра.
Глава 13
Шли месяцы, и Деми уже не представляла себе жизни без любимого друга. Декьярро сопровождал ее повсюду: они ходили вместе в буфет, он провожал ее домой, встречал на машине, возил по магазинам. Они постоянно общались. Наступило 16 сентября — день рождения Декьярро. Деметра сидела за своим рабочим столом и заполняла документы за Дарио. Ее начальник выполнял свои прямые обязанности лишь от случая к случаю. Наверняка, сейчас он пребывал в очередном загуле. С тех пор, как Декьярро вызвался помочь Деми, Дарио стал нервным, сердитым и рассеянным. Он постоянно попадал впросак, заходил к Деметре в тот момент, когда она беседовала с любимым другом. Он выработал свою стратегию поведения в присутствии ненавистного ему Декьярро и этой рыжей: Дарио их просто игнорировал. Иногда Дарио забывал, как ему надо себя вести и произносил растерянно: «Это Вы?» Так было и неделю назад, когда Деми решила угостить своего друга минеральной водой.
— Когда покупала, надеялась, что ты оценишь мой широкий жест.
— Налей мне воды, Деми, — и Декьярро протянул ей стакан.
В этот момент и зашел Дарио. В глазах у него не было жизни. Эта вроде бы повседневная сцена заставила сжаться его сердце. Теперь Дарио понимал, что ревнует Деми к Декьярро. Ревнует смертельно и очень болезненно. Именно так, как показывают в кино.
Декьярро зашел к Деми и протянул ей букет белых лилий.
— Поздравляю.
— С чем? — удивилась Деми.
— Помнишь, пару дней назад я решил немного развлечь тебя и показал свой паспорт…
— Бог мой, Ди! У тебя сегодня день рождения!
— Спасибо, дорогая подруга, что ты помнишь об этом! — усмехнулся Декьярро.
— Негодяй! — заметила Деми, улыбаясь.
— Это я то? В чем я провинился?
— У меня нет для тебя подарка.
— Ах, ты об этом! А у меня, представь себе, есть!
С этими словами он достал из шкафа вазу цвета киновари и поставил туда цветы.
— Воды надо налить. Я схожу, принесу.
— Изобрази загадочный взгляд, и твой будущий муж не замедлит сюда явиться!
Деметра улыбнулась, но воспользовалась предложением друга. Дарио заметил изменения в лице Деми и решил к ней зайти. Декьярро к этому времени удалился.
— Деми, я поищу здесь резолюцию на Карло.
— Отличная мысль, — она вышла, давая Дарио возможность полюбоваться цветами.
Взгляд у начальника был дикий, словно его жизнь закончилась, не успев начаться. Дарио явно считал, что Декьярро не имеет права дарить Деми цветы. Даже если он их не подарит никогда. И он впервые решил поговорить с Декьярро о ней. Он нашел своего подчиненного в его кабинете.