— Мне не на что сердиться.
— Вот и мне так казалось.
Тина поджала губы и замолчала. Протиснулась мимо меня и пошла первой. Я не стал препятствовать ей в этом. Мне так даже было спокойней. Пусть будет на глазах. А если появится опасность, я замечу ее первым и успею закрыть собой девушку. Но пока вокруг была только мертвая тишина, которая оглушала больше любого шума. В тени не было ни животных, ни птиц, ни даже насекомых. Мир был неживым. Но раз богам нравится, то…
Тина вдруг покачнулась, и я сразу встрепенулся.
— С тобой все хорошо? — схватил я ее под руку.
— Нормально!
— Ты чуть не упала.
— Просто оступилась. Отстань!
Она резко вырвала руку. Попыталась отвернуться, но я жестко схватил ее за волосы на затылке и заставил повернуться лицом ко мне. Лицо ведьмы блестело от пота, который катился по лбу и щекам. Оно было бледно, еще бледнее, чем раньше, и только два ярких лихорадочных пятна были видны даже в ночной темноте.
— Отпусти меня! — злобно зашипела Тина, отбиваясь.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — испугался я. — Что с тобой?
— Со мной все хорошо, дракон, — сквозь зубы процедила девушка, и в ее глазах всплеснулось раздражение. — Оставь меня! Идем дальше!
— Тина!
— Ну что тебе?
— Ты же знаешь, что я всегда приду тебе на помощь. Ты плохо себя чувствуешь? Скажи честно!
Она засмеялась, но смех прозвучал искусственно и принужденно.
— С чего ты взял это, дракон? — с усмешкой спросила она. — Я нормально себя чувствую. Устала просто. Хочу, чтобы все это поскорее закончилось. Идем!
Она отпихнула меня и стремительно двинулась по мосту. Я недоумевающе пошел следом.
Что это было? Магия? Но я ее не ощущал. Вероятно, плащ полностью экранировал воздействие. Но тогда и на Тину магия — если она есть — не будет влиять. Я снова ощутил в душе благодарность к ведьме. Сейчас меня защищали — от чего бы то ни было — ее воспоминания, светлые и добрые. И их оказалось достаточно для двоих. Чудесная девушка! Чудесная магия!
А мост все тянулся. Он извивался огромной змеей, чья голова уже скрылась в тумане, а хвост даже и не думал показываться. Кристаллы, на которые мы ступали, на миг ярко вспыхивали и снова тускнели. Я шел и смотрел, как от камней под ногами Тины разливается разноцветное сияние. Это было чарующе красиво, хотя я и не понимал смысла всего этого. Но, может, лучше и не знать, от какого зла уберегали нас плащи с магической вышивкой.
— Неужели конец пути? — радостно воскликнул я через час, разглядев разрывающие туман острые пики дальнего леса.
Вот отдельные деревья угрожающе шагнули нам навстречу, вместе с краем обрыва выбираясь из белого марева — как мрачные молчаливые стражи, охраняющие подходы к замку. Если на той стороне пропасти были голые скалы, то здесь сплошной стеной нас ожидал лес.
— Кажется, мы перешли мост, — повторил я, потому что Тина не ответила.
Внезапно тревога забила в душе в колокол. Но почему сейчас? Предчувствие чего-то нехорошего нарастало в душе. Что-то опасное ожидает нас впереди.
Про лес Часовщик нам ничего не говорил. Хотя и черные камни были для нас с Тиной неожиданностью. А еще была Стехна. Кто это? Имеет ли это существо физический облик, или же это бесплотный дух? Не она ли караулит нас среди черных сосен, отчего тревога охватила мою душу.
А край моста все приближался, и мы невольно ускорили шаг, пытаясь поскорее достигнуть земли. Но вот мы прошли последние метры моста, и кристаллы ярко вспыхнули еще раз, прощаясь с нами. Мир по эту сторону пропасти выглядел иначе. Земля между деревьями была покрыта мхом и низкими кустиками черники. На веточках висели крупные черные ягоды, глянцевито поблескивающие в свете луны. Но есть в тени ничего нельзя, напомнил я себе слова Часовщика.
Туман, насколько я мог видеть, здесь был уже не таким плотным. Он стоял между деревьями, его плети скользили между ветвей, но небо очистилось, выпуская на простор яснобокую луну, которая выглядела крупнее, чем раньше.
— Ну вот мы и прошли мост! — наконец подала голос Тина и обернулась ко мне.
Ее лицо было возбужденно, глаза лихорадочно блестели, хотя бледность не отступила. Руки ведьмы судорожно дергали завязки плаща.
— Давай я помогу тебе его развязать, — мягко предложил я.
Тина секунду колебалась, словно на что-то решаясь, потом улыбнулась и охотно качнулась ко мне. Запрокинула голову, чтобы мне легче было развязывать затянутый узел на горле.
— Ну ты и затянула, — заметил я, дергая завязки.
— Просто разорви, — велела мне девушка.
— Не жалко своей работы? — пошутил я.