Все это она выдавала мне с бесхитростностью ребенка.
— Я не понимаю. Ты хочешь меня о чем-то предупредить? Тогда говори! Зачем мы идем куда-то?
— Иногда лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — со смешком сказала Камилла.
— Но зачем ты помогаешь мне? Если ты член семьи.
— Будущий. Да. Ну и что? Мне многое тут не по нутру, Тина. Но я хитрая. Притворяюсь, что в восторге от всей семейки. Но на самом деле… — тут она шепнула, снова оглянувшись на нависающую над садом громаду замка. — На самом деле, у меня мурашки по коже от этого места.
— Если тебе грозит опасность, почему не уедешь?
— Мне не грозит, — сделала упор на слове «мне» блондинка. — Я же не ведьма. Я простой человек.
Я похолодела в душе. Все эти слова перекликались со слухами и словами тетушки Аниль. И с тем впечатлением, которое на меня произвели маг и герцог.
— Вот мы и пришли, — тихо сказала Камилла и показала рукой за кусты, усыпанные зелеными бисеринками почек.
Надо же! Еще день-другой, и раскроются листья. Замковый сад стоит на холме, здесь больше солнца, может, поэтому все начинает зеленеть раньше. А наш садик в Зальдене еще спит, и почки еще твердые.
— Что я здесь должна увидеть?
— Ну Тина! Посмотри!
Полянка за кустами была вскопана в трех местах. Овального размера участки, выделяющиеся на фоне прошлогодней нетронутой травы, наводили на неприятные мысли. И еще больше на эти мысли наводили три больших камня, специально поставленные около каждого коричневого островка. Крайний из них выглядел так, словно землю здесь копали сегодня или вчера.
— Что это? — с испугом спросила я.
— А сама не догадываешься? — внимательно посмотрела на меня Камилла. — Я обнаружила это место два месяца назад.
— Нет, ты скажи, на что похоже!
— Три ведьмы приходили в замок. Я видела, как каждая из них вошла . Но ни разу не видела, чтобы хоть одна вышла . Зато видела недавно, как Жерар нес сюда на руках завернутый тюк. Очень похожий на человека.
— Ты думаешь… — бледнея, спросила я.
— А на что еще это похоже? До того, как Жерар здесь повозился, было два вскопанных участка земли. А теперь их стало три. И какое совпадение — теперь в замок пригласили еще одну ведьму.
— Пойдем отсюда! — еле выговорила я, потому что зубы у меня начали стучать.
Меня даже подташнивало от мысли о том, что или, вернее, кто покоится под тонким слоем земли.
— Конечно! Идем назад!
Теперь я не то что спешила — я бежала.
— Какое у тебя платье старомодное, — Камилла умудрялась болтать даже на бегу. — А хочешь, Тина, я тебя сведу с модной портнихой в городе?
— Да, конечно.
Да что угодно! Лишь бы убраться поскорее из этого жуткого замка!
— А где ты живешь?
— Кривой переулок. Ниточная лавка.
— Найду, — Камилла тряхнула золотистыми локонами, которые в закатном свете отливали медью. — Ладно, удачи тебе, ведьма! Мне туда, а тебе туда!
И мы разбежались.
Когда колеса кареты застучали по мосту, на меня навалилось облегчение, и только тогда я с сожалением вспомнила, что забыла поблагодарить свою новую знакомую. Кажется, она сделала мне огромное одолжение — предупредила о смертельной опасности.
******
В Кривой переулок я въезжала уже в ночи. Небо, лишившееся дневного светила, отчаянно сиреневело. Половинка луны висела над крышами бледной краюхой с рассыпанными вокруг нее крошками звезд.
— Ведьма! — раздался крик, и моя рука дрогнула, открывая дверцу кареты. Меня сегодня решительно хотят в гроб вогнать!
— Госпожа Тина! Вернулась! — раздались крики, и я бледно улыбнулась.
Несколько соседей вышли меня встречать ко входу в ниточную лавку.
— А мы вас тут ждали! — заявила пожилая женщина в клетчатом чепце, живущая за десять домов от лавки. Я не знала ее имени, но всегда здоровалась, проходя мимо ее садика, где она частенько возилась. — Вы же открыли лавку?
— Ну-у-у, — сказала я, устало приветствуя соседей. — Лавка открыта, но работать начнет только завтра.
— У меня дело есть к вам. Завтра приду, — решительно заявила женщина в клетчатом чепце.
— У меня тоже есть разговор к ведьме! — возмутилась молодая женщина, держащая на руках ребенка. — Я целую неделю ждала, пока лавка откроется!
— Приходите завтра! — попросила я. — У меня сегодня нет сил.
— Ну что к девочке пристали! — возмутилась булочница госпожа Леола. — Дайте человеку отдохнуть! Мы боялись, что она из замка не вернется? Ну так вот она, живая и невредимая!