И не успела я начать сердиться, как меня оттеснили за ширму, где две девушки стали раздевать меня до нижней рубашки и обмерять. Да что это такое?! Скандала мне страшно не хотелось. Во-первых, Камилла оказалась единственным человеком, который сам предложил мне дружбу. Да и благодарность за то, что предупредила меня об опасности, до сих пор тлела в душе. А во-вторых… признаюсь хотя бы себе — ну разве не приятно выбирать красивую одежду?
Когда я вышла из-за ширмы, портниха и Камилла уже вовсю копались в отрезах мне для платьев.
— Госпожа Тельма! — собравшись с духом, позвала я портниху. — Можно вас на конфиденциальный разговор?
— Ваше сиятельство! — понятливо кивнула хозяйка мастерской Камилле. — Посмотрите пока ваше платье. Беата не закончила его шить, но уже можно примерить. Правда, я ждала вас только через три дня.
— Я с удовольствием померю, — согласилась графиня.
— Пройдемте, госпожа Тина! — позвала меня портниха за собой.
Соседняя комната оказалась личным кабинетом хозяйки. Огромный стол был завален выкройками, заметками и рисунками. В углу на манекен было накинуто платье нежно-персикового цвета. С пышными юбками и кружевными вставками. Какая красота!
— Я хотела поговорить с вами об оплате, — решительно заявила я.
— Ее сиятельство шепнула мне, что хочет это взять на себя, — ласково намекнула портниха.
— Ни в коем случае! — возмутилась я.
— У меня есть для вас предложение, Тина. Мне можно называть вас так?
— Разумеется.
— Вы знаете, а ведь мы сотрудничали с госпожой Аниль, — вздохнув, сказала портниха. — В последние годы, правда, у нее стали сдавать глаза. Но зачарованные нитки она мне постоянно продавала. Сейчас у меня уже иссяк их запас, как я ни старалась протянуть подольше.
— А что вы ими делаете? — с любопытством спросила я.
— Разумеется, они нужны не для простого шитья. А для узоров.
Я понятливо кивнула головой. Ну конечно! В древности на Земле узоры на одежде тоже имели значение оберега. Их вышивали по вороту, на манжетах, по краю подола. То есть в тех местах, которые были отверстиями, и через которые в тело человека мог войти злой дух, болезнь, порча. В это верили древние люди. А вдруг в древности все это было правдой? А также существовали маги и ведьмы?
— Приходите! Я продам вам любые катушки, зачаровав нити, — твердо сказала я. Уж это я смогу сделать.
— Это платье, — указала портниха рукой на персиковую красоту, — мне заказала для своей дочери виконтесса Малтея. Ее дочь выходит замуж. Я закончила шить, но еще не начала украшать платье вышивкой. Тут небольшое затруднение. По традиции на свадебном платье требуется заговоренный узор.
— Скажите, какие нитки вам нужны.
— Самый лучший заговоренный узор, — с нажимом сказала госпожа Тельма, — может сделать только ведьма. На долгую счастливую супружескую жизнь. Чтобы детки у пары не умирали и мало болели. Чтобы мир и лад был в семье.
— Я…
— Вы могли бы сделать такой узор, Тина? — пытливо взглянула мне в лицо портниха. — За работу виконтесса заплатит много. Очень много. Это не только покроет все платья, которые вы у меня закажете, но еще и останется.
Я задумалась. Выгодная сделка. Но смогу ли я? Я подошла к платью и погладила атласный рукав. Госпожа Тельма постаралась на славу и сшила красивое платье.
— И я, и виконтесса окажемся у вас в долгу, — продолжила меня уговаривать портниха. — Это их единственная дочь. И родители не чают души в ней.
— А какая вышивка?
— Я дам вам рисунки и образцы. Вы сами выберете. Дело не в самом рисунке, а в том, чьи руки будут шить. Понимаете?
— Когда свадьба?
— Через два месяца.
Фух! Ну два месяца — это много. Вернее, достаточно для того, чтобы я закончила. Может, и раньше сделаю.
— Я даже не знаю…
— Поймите, Тина, узор может быть самым простеньким, главное, чтобы вы вложили в него свои чары. И душу.
Тут госпожа Тельма тепло улыбнулась, и это решило вопрос. В конце концов, это моя работа — помогать людям.
Всю дорогу назад Камилла щебетала, рассказывая, какое платье она решила заказать следующим и прерывая свой рассказ похвалами шляпке, которая была на моей голове. Я отвечала своей новой подруге растерянными улыбками. Но в глубине души была довольна. Кажется, я начинала входить во вкус своей новой жизни в Нуре.
ГЛАВА 22. Будни
Моя теперешняя жизнь ни шла ни в какое сравнение с прежней. Если в первую неделю жизни в Зальдене я умирала от скуки, то теперь я умирала от усталости. Ну не умирала, конечно, это сильное преувеличение, но какая женщина не любит приукрасить!