— Почему ты так думаешь?
— Ты думаешь, что бог, в чьей власти прошлое, настоящее и будущее, не знает, в чем причина катаклизма и что будет дальше? Сильно сомневаюсь.
Я задумалась. В доме Вартена и на самом Часовщике я видела вещи, которые явно принадлежат будущему. Этого мира? Или другого? Не важно. Важно лишь то, что бог, возможно, легко мог перемещаться во времени.
— А он еще так посмотрел на меня, когда сказал, что мир можно починить, — продолжила я размышлять уже вслух. — Думаешь, он уже знает, что мы сможем все исправить?
— Вартен сказал, что будущее в наших руках. Возможно, в одной из гипотетических линий будущего мы можем все исправить.
— Тогда почему бы так прямо и не сказать: сделайте то, мол, и то.
Северин хмыкнул.
— Ты знаешь о самосбывающемся пророчестве?
— Да. У нас такое тоже есть. Это когда существует пророчество, и, чтобы оно не исполнилось, делают все, чтобы изменить будущее. А в результате это приводит к тому, что оно сбывается.
— Именно, Тина, — сверкнул одобрительной улыбкой Северин. — Может, здесь тоже так?
— Только наоборот? В том смысле, что, если мы будем знать, что будет, и будем стремиться это приблизить, то сделаем что-то, что приведет к обратному результату?
— Рабочая версия.
— Это все теории, гипотезы, абстрактные размышления, — устало сказала я, — которые удобно и приятно вести в комфортной обстановке. Сидя. И желательно, после обеда. А не когда впереди долгий путь и пустой желудок. Про воду я вообще не говорю.
— Давай руку! — велел мне Северин, и я послушно вложила свою руку в его.
Мы вышли из оазиса и подняли глаза на луну — огромную, похожую на вогнутую серебряную чашу, на дне которой стояла хрустальная дымка.
— И снова дальний путь, — со вздохом заметила я.
ГЛАВА 40. Мобна
Пустыня расстилалась далеко. До самого горизонта мы видели лишь барханы песка с редкими островками колючих растений. Будь эта настоящая пустыня, мы бы мерзли от холода, но в тени не было ощущений, как в настоящем мире. Я с надеждой посмотрела на Северина.
— Полетим?
— Нет, Тина, — вздохнул мужчина, и я услышала в его голосе вину. — Я, кажется, не смогу. Или растерял почти все свои силы. Или тень враждебна мне. Но я ощущаю, что не могу обернуться в дракона. По крайней мере, в ближайшее время.
Я изо всех сил сдержала разочарованный вздох. Но это не его вина, так?
— Это я виновата.
— Почему?
— Я ведьма, но я не знаю, как сократить нам путь. Надо было спросить тетушку Аниль или самой поискать в тайной части гримуара…
Я отвернулась, горестно оглядывая безграничную даль. Я так устала, так устала. И Северин устал. Даже он, такой сильный. Разве мы думали, что придется обойти пешком целый мир?
Две горячие руки легли мне на плечи. Северин развернул меня к себе. Я встретилась глазами с его пылающим взглядом.
— Ты ни в чем не виновата, Тина! Даже не смей так думать! — твердо приказал он.
— А я и не думаю, — прошептала я горестно.
— Ты самая смелая. Самая благородная. Самая чудесная… ведьма в мире. Я не знаю, как выразить мою благодарность тебе за то, что ты осмелилась пойти в тень. Одна из немногих.
— Сама до сих пор в шоке, — скривилась я в нервной усмешке.
Глаза Северина в свете луны переливались оттенками сапфира и опала.
— Маленькая храбрая ведьма, — прошептала мужчина тихо и стал наклоняться ко мне.
Сердце забилось. Я поняла, что случится через несколько секунд, и отпрянула в сторону. Опасно! Ох как опасно! Опасней тени, которая вокруг нас.
— Раз ты не можешь лететь, пойдем пешком, — предложила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
— Пойдем.
В голосе Северина мне почудилась отчужденность, но я не стала обращать на это внимание и сошла с травянистого островка на песок.
Пустыня. Разве можно ее пройти пешком? И пусть у нас был ориентир — луна, но сколько нам придется идти? А шагать было достаточно тяжело. Уже через четверть часа я люто возненавидела и пустыню, и песок, в который проваливались мои ноги и который засыпался мне в ботинки. Я наступила на подол своего платья и растянулась на песке. Оказывается, если падать на него, он не такой уж и мягкий.
— Ты в порядке?
Я молча кивнула и поднялась с помощью протянутой руки Северина.
«Не сдамся. Ни за что не сдамся», — упрямо повторяла я, шагая, но это мне не сильно помогало. Силы таяли. В горле жгло, а урчание в животе напомнило о том, что завтрак был очень давно, еще в другой жизни, в другом мире. И сегодняшнее утро было столетие назад. И кто знает — может, оно так и было. В тени, где вечная ночь, время сбилось в один клубок, и разделить его на отдельные нити не было ни малейшей возможности. Вот вернемся мы, и окажется, что прошли столетия с тех пор, как мы ушли в тень. Ой! А как же лавка? Может, тетушка Аниль все же дождется меня на руинах…