Стыд. Жгучий стыд. Он и сейчас скрутил и ожег меня огненными кольцами. И я снова ощутила себя опозоренной навеки маленькой первоклашкой. На которую глазеет весь класс. Но новое воспоминание уже торопилось вторгнуться в мое ноющее сердце.
…Мне девять лет, и подруга пригласила меня на день рождения. И там были викторины с призами. Мне достался набор офигительных (так мне тогда казалось) фломастеров. Целых двадцать цветов. Как же они вкусно пахли! Я открывала колпачки и нюхала, наслаждаясь запахом. И еще блокнот. Из совершенно восхитительной плотной бумаги нежно-салатового цвета. На каждом листе нарисована веточка вербы. Как же мне нравился этот блокнот! Я долго не решалась что-нибудь в нем рисовать. А потом однажды придумала, что доверю этим красивым страничкам.
Все узоры вышивки, которые я где-либо видела, я стала зарисовывать в этот блокнот. И не просто узоры, а расшитые кофточки, юбки, шарфы… Я продумывала рисунок, подбирала цвета и отдельные элементы в альбоме, тренировалась, а когда складывался идеальный рисунок, его я заносила в блокнот начисто. Коллекция росла, у меня уже появились целые наборы одежды. Рисуя, я воображала себя модным дизайнером, который однажды удивит мир, явив ему свои рисунки. Эти мечты были такими яркими, такими живыми. Я была так счастлива, когда у тети Тоси рисовала свою «модную коллекцию». Она иногда заглядывала в мой блокнот и что-то советовала.
Дома блокнот я, естественно, прятала от всех под грудой игрушек, боясь, что брат, найдя, начнет меня дразнить и издеваться. А мать просто посмеется. Или еще головомойку устроит: занимаешься, мол, не пойми чем, когда по хозяйству куча дел. Но все закончилось гораздо прозаичней и трагичней.
Однажды я вернулась с прогулки и, еще не войдя в комнату, почувствовала неладное. Мои игрушки, безжалостно выкинутые, лежали горкой на полу. А мать занималась генеральной уборкой. Все мое скромное имущество было тщательно разобрано, половина выкинута, оставшееся было приказано расставить на вытертых полках. К моему приходу блокнот с частью других игрушек, которые показались матери просто хламом, были выкинуты в мусоропровод. И моя истерика оказалась уже запоздалой и бесполезной.
Когда тетя Тося спросила меня, где мой блокнот с узорами, я сказала, что дорисовала коллекцию до конца и скоро заведу новый блокнот. Но новый я так и не начала. Я бы не смогла пережить такую потерю еще раз…
Пустыня смазалась, потому что слезы потекли из глаз. Сердце пронзила та же боль, та же острая обида и то же беспросветное отчаянье, что и тогда. Как и в тот миг, я оказалась одна, беспомощная против взрослых, которые никогда бы не поняли, какую жестокую рану они мне нанесли. И которым было бесполезно это объяснять. Грудь так сильно сдавило, что даже стало трудно дышать. Я заново переживала тот момент…
Но не успела я отойти и от этого воспоминания, как новое обожгло меня. И за ним следующее. Они налетали на меня, как черные птицы. Душу клевала еще первая, как набрасывалась вторая и принималась терзать меня с жестокой радостью.
— …Тина, что с тобой?
Я не заметила, как начала плакать взахлеб. Рухнула на черные камни, не помня себя от горя и разрывающей меня боли.
— Тина! Что случилось?
— Не трогай меня!
— Стой! Ты сейчас упадешь в песок!
— И пусть! Я хочу умереть! Я не могу больше этого выносить.
Как же больно!
— Да стой же ты!
— Уходи!
— Тина! Посмотри на меня! Объясни, что с тобой вдруг случилось!
— Не вдруг! Уже давно! Мне вообще не надо было рождаться на свет! Зачем они меня родили? Ой мамочки, мамочки!
И новые, новые обиды, многие из которых я давно уже забыла, подступали ко мне.
…Мне двадцать. Я уехала от родителей и уже работаю. Подруга позвала меня на свадьбу. У меня мало денег, о чем я ей и сообщаю. «У нас будет все просто, Алька! Торжественная регистрация, и все разойдутся. Ну приезжай! Ты же моя подруга! Поддержи меня!» Мне пришлось брать отгул на работе за свой счет. Ехать в родной город. Я постаралась собрать и небольшую сумму денег в подарок. Ведь подруга же! Красивое платье, прическа, макияж.
Свадьба была за городом, куда я еще и добиралась на такси. И ради чего? Регистрация, потом мы пофотографировались в течение часа. А затем… Затем я увидела накрытые столы для банкета на открытой веранде ресторана. А меня попросили уйти. Оказывается, я была не из той серии гостей, которых звали на банкет. И пусть я была такая не одна, кому даже шампанского не налили, да даже водички в пластиковый стаканчик не плеснули, но все же…