♦ Маловероятно, что новый автомобиль нужен вам для поддержания определенного статуса, если вы читаете эту книгу. Поэтому покупайте подержанный, не очень старый, а сэкономленные деньги перечислите на свою будущую пенсию. Сами будете хвалить себя за это в старости.
Но если все-таки решили покупать новый автомобиль, покупайте в конце месяца. Почему? А потому что у всех продавцов есть план, и у продавцов автомобилей тоже. В конце месяца больше вероятность получить скидку. Один из британских автомобильных журналов отправлял «тайных покупателей» в автосалоны в конце марта и в начале апреля. Разница (на одни и те же машины) в среднем составляла 525, а иногда превышала 1000 фунтов стерлингов. Тот же журнал выяснил, что мужчинам предоставляются гораздо большие скидки. «Тайные покупатели» отправились в 45 различных автосалонов по всей стране, и выяснилось, что за одну и ту же машину женщинам в Великобритании приходится платить на 1800 фунтов стерлингов больше, чем мужчинам. Аналогичное исследование в США показало, что там женщины платят на 1300 долларов больше, чем мужчины. Создается впечатление, что большинство продавцов автомобилей не слышали о равноправии полов или просто мужские шовинисты. Четверо из пяти торговцев в Великобритании, у которых побывали «тайные покупатели», предложили скидки мужчинам. Скидки (хоть какие-то) женщинам предложило меньше половины. Итак, практика показывает, что вам будет сложно что-то доказать, поэтому лучше отправьте торговаться в автосалон кого-то из знакомых мужчин.
Нельзя не напомнить, что цена на бензин постоянно растет. Каждый год британские водители в лучшем случае тратят на бензин на 100 фунтов стерлингов больше, чем в предыдущий. Вам что, каждый год повышают зарплату на сотню фунтов? В Великобритании есть сайт, на котором можно найти самый дешевый бензин. Для этого нужно ввести почтовый индекс и расстояние, которое вы готовы проехать в погоне за дешевым топливом, и программа выдаст адреса заправок.
Если вы решили пересесть на общественный транспорт, не пользуетесь автомобилем в выходные или еще по какой-то причине, поставьте автомобиль в гараж, паркинг или на стоянку. Если оставлять автомобиль на улице, ваши потери могут равняться цене автомобиля, не говоря о потраченных нервах. Конечно, ваша машина должна быть застрахована. Но не факт, что вы получите полную стоимость. По данным одной из крупнейших страховых компаний Великобритании, мои сограждане теряют порядке 100 млн фунтов стерлингов в год из-за того, что оставляют свои автомобили где попало. Эта сумма включает все возможные причины (кража автомобиля, штрафы за неправильную парковку, стоимость ремонта).
Раз в год ваш автомобиль обязательно должен проходить техосмотр, даже если вы считаете, что с ним все в порядке. Почти всегда это требование включено в договор со страховой компанией. В Великобритании уже появились и активно расширяются сети станций техобслуживания, подобно торговым сетям. Недавнее исследование показало, что час работы на таких сетевых станциях стоит значительно дороже, чем на обычных: сетевые в среднем берут 140 фунтов стерлингов в час, а обычные 30–40. Техосмотр занимает 4 часа. Чувствуете разницу?
Статистика говорит, что средний автомобиль в Великобритании обходится в 2000 фунтов стерлингов в год. Эта сумма включает бензин, техобслуживание и мелкий ремонт, страховку, парковку и налог. А если учитывать амортизацию, то набегают и все 5000. Более дорогие автомобили содержать еще дороже, например, Porsche Cayenne обойдется в 19 000 фунтов стерлингов в год.
А вам вообще нужен собственный автомобиль? Все большую популярность приобретают клубы автомобилистов. В них вступают люди, проживающие в одной части большого города и не пользующиеся автомобилем ежедневно. Конечно, если вы живете в пригороде, автомобиль необходим. Но если работаете удаленно — стоит подумать. При вступлении в такой клуб вы не платите налог, не платите за техосмотр и техобслуживание. Это теперь вообще не ваша головная боль! В клубе есть ежемесячный взнос, а по окончании месяца вы платите за реальное использование автомобиля — в зависимости от количества часов и расстояния, которое проехали. Если вы накручиваете менее 6000 миль в год, ваша экономия в год составит от 1000 до 15 000 фунтов стерлингов, в зависимости от марки автомобиля.
Коммунальные услуги
Цены на коммунальные услуги постоянно растут, и происходит это во всех странах, но немного по-разному. В Великобритании, например, сильно повысились цены на газ и электричество, но мы не наблюдаем роста цен на воду в связи с нашим географическим положением. В других странах, наоборот, из-за нехватки воды очень сильно повысились цены на воду, но используются альтернативные виды энергии, и она не дорожает. Примером может служить засуха в Калифорнии, которую отнесли к категории «экстраэкстремальная». В таких местах, как Сан-Диего, где всегда незначительное количество осадков и которые находятся на удалении от внутренних рек, встала острая проблема доступа к необходимому для населения объему воды. Дефицит питьевой воды ощущается в Израиле, Саудовской Аравии, Индии. Там работают над опреснением больших объемов морской воды или рециркуляцией сточных вод. Конечно, в таком случае вода обходится гораздо дороже, чем в Британии. У нас нет и штрафов за чрезмерное потребление воды, как в ряде стран, — можно употреблять ее в любом количестве, только платить за это деньги.