Я смотрел прямо в глаза Марии — на её лице отражалось внимательное участие и лишь на секунду промелькнуло удивление.
— Девушка попыталась соблазнить меня, используя приворот, — продолжил я, — а потом подчинить при помощи артефактов. Когда это не удалось, призналась, что её послал Виаррон. Последнее, что я помню, — это удар магией в спину.
— Выходит, ты очнулся только на берегу озера? — спросила Мария. Я кивнул, и она уточнила, отпив из своей чашки: — И первым, что увидел, был огонь, которым я тебя подожгла? А я ещё и похожа на девушку, которую нанял Виаррон?
— Всё верно, — сказал я. — При том, что я сразу же ощутил влечение к тебе, можешь понять, что мне пришло в голову. А потом ты сама призналась, что вы с Виарроном знакомы.
— Ну, здесь как раз всё просто, — спокойно сказала Мария. — Я уже говорила, что не желаю тебе зла. Могу только ещё раз уточнить, что Виаррон ничего мне не поручал. Но если ты мне не доверяешь, у меня есть простое решение, как поступить. Помоги мне попасть домой. Другой мир, конечно, интересен, но у меня на Земле… — тут она допустила небольшую паузу, — вся жизнь.
Я задумчиво смотрел на ведьмочку. В её словах была правда, и при этом она явно что-то скрывала.
Но даже не это сейчас самоё важное. Мария — моя пара. Она и впрямь считает, что я отпущу её?
Глава 8
Мария
Корин смотрел странно — будто бы пытался, с одной стороны, залезть мне в голову, чтобы убедиться, что я не шпионка Виаррона, и с другой стороны, понять собственное отношение ко мне. Сложный взгляд, я к таким не привыкла.
Меня всю жизнь оценивали в первую очередь как профессионала — на работе интрижек и отношений я старалась не заводить, не комильфо это. После недолгого брака, который закончился разводом, и особенно с тех пор, как выросла и вышла замуж Вероника, карьера встала для меня на первое место. О личной жизни я вспоминала лишь эпизодически — некогда было.
Корин поднялся и, продолжая гипнотизировать меня взглядом, подошёл. Медленно, глядя в глаза, вынул чашку из моей руки и аккуратно поставил на столешницу. А потом неожиданно взял мою кисть в свои ладони и легко погладил пальцы.
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе вернуться домой? — спросил дракон. Его голос звучал ниже, чем раньше, вдобавок приобрёл хриплые нотки — приятное звучание, надо заметить.
— Да, именно так я и сказала.
— А ещё ты говорила, что твой мир техногенный и магии в нём нет, — заметил Корин. Он что-то сделал, отчего над нашими руками загорелся небольшой костерок из тёмного пламени. — Думаю, не ошибусь, если скажу, что твоя Сила пробудилась после того, как ты прошла через портал. Ты изменилась — энергетические каналы трансформировались, чтобы принять магию, да и тело наверняка тоже.
Я кивнула. Уж тело, да, изменилось — дома мне явно понадобятся новые документы. Но будем решать вопросы по очереди.
— Так ты поможешь мне? — спросила я Корина, аккуратно забирая пальцы из его руки. В голове промелькнуло, что мы с ним одни в доме — Ядвина куда-то подевалась, наверняка неспроста. А меня теперь, смешно сказать, не защищает почтенный возраст — что будет, реши вдруг Корин… проявить настойчивость?
Он заявил, я его пара — что за этим должно следовать? Обязательно спрошу, но позже. Проверено с Тишкой — если задать несколько вопросов, ответ получишь в лучшем случае на один, и не факт, что этот ответ будет полным.
— Разумеется, я выполню любое твоё желание, — заявил вдруг дракон, прервав мои мысли. Я удивлённо посмотрела на него, и он пояснил: — Ты спасла меня из плена и освободила от стазиса. Я не просто благодарен тебе, но и хочу отплатить добром за добро.
— Рада это слышать, — осторожно сказала я. Интересно, отплатить — тут буквальный смысл? Международные перелёты дороги, а мне очень хочется повидать Веронику и Аришу. Хотя как объяснить им перемены во внешности? Что-то меня куда-то не туда понесло. Надо для начала вернуться на Землю.
— Я спрошу прямо, — произнёс дракон, по-прежнему держа костерок в ладони. — Нужна ли тебе помощь в том, чтобы научиться обращаться с Силой? И думала ли ты, каково жить в техногенном мире будучи ведьмой?
— Как раз этим и занимаюсь, — призналась я. — А в чём может быть сложность с магией моём мире? У нас ведьм больше не жгут на кострах, как ещё пару сотен лет назад.
— Огонь-то тебе как раз и не повредит. — Корин улыбнулся. — Но вот окружающим может — если не возьмёшь Силу под контроль, будут спонтанные магические выбросы.
— А это вообще настоящий огонь? — уточнила я, подходя и забирая костерок у дракона из руки. Лепестки пламени на моей ладони испускали нежное тепло и ласково льнули к пальцам. — Я имею в виду, что он не обжигает...