С этими словами Тишка просто рассыпался золотистой дымкой.
— Вот теперь у меня к нему ещё больше вопросов, — заявил Корин.
— Для чего ты бросил в него сеть? — возмущённо спросила я.
— Чтобы поймать, — ответил дракон как нечто само собой разумеющееся.
— Зачем? Он не сделал ничего плохого! Тебе бы понравилось, если бы тебя сетью ловили?
— У меня был такой опыт, и это весьма неприятно, — сказал Корин задумчиво. — Но этот Тишка не тот, кем хочет казаться.
— И что теперь, его ловить?! — Я покачала головой. — Разумеется, он не простой кот! И у всех есть тайны. Но Тишка уже не раз помогал и показал, что достоин доверия. Ты ведь знаешь, что это он переместил нас с тобой на озеро из сокровищницы Виаррона, а потом и сюда!
— Мария, из сокровищницы невозможно открыть портал, — сообщил Корин таким тоном, будто говорил с неразумным ребёнком. — Это может быть сделано только с согласия самого дракона.
— Ты думаешь, Тишка заодно с Виарроном?! — Моему возмущению не было предела. — Но это же абсурд!
— Тебе предстоит многое узнать о мире, в котором ты теперь живёшь, — сказал Корин. — Тут многое не то, чем кажется. Но одно правило непреложно — дракон ничего не защищает лучше, чем свою сокровищницу. Разве что пару. Поверь, Виаррон стар, и в его распоряжении много сил и ресурсов. Думаешь, наш клан — единственный, кого он сумел связать кабальными обязательствами и заполучить их достояние?
— Мне известно, что у него больше сотни детей.
— Больше сотни? — удивился Корин. — Точное число не знает никто.
— Это мне как раз Тишка сказал, — сухо сообщила я. — Он обещал прийти и пришёл. Между прочим, чтобы ответить на другие вопросы, которых у меня уйма!
— Я помогу тебе, Мария, узнать всё что нужно, — сказал Корин. — Но хочу предостеречь от безоглядного доверия. Тишка может быть кем угодно, даже ещё одним отпрыском Виаррона, принявшим облик кота. Виаррон не стесняется использовать своих детей для своей выгоды. Если у него не выходит получить желаемое законным методом, он будет добиваться своего обманом и подлостью!
— Мне вот что непонятно, — сказала я. — После того, как ты узнал о гибели брата, ты, выходит, стал главой клана. И был им некоторое время?
Корин кивнул с мрачным видом.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, Мария. Если Шадрон был жив, как я мог вообще возглавить клан? — Он склонил голову набок и задумчиво добавил: — Разве что он полностью лишился Силы…
— Хозяйка! — Внезапно между нами возникла Ядвина. — У меня срочные новости! Дом вышел из Безвременья, сам!
— Что значит сам? — спросила я.
— Я не знаю, как такое произошло! — заявила домовая. — Дом окутал золотистый свет… а потом мы появились не там, где были до этого!
— Золотистый свет, — пробормотал Корин. — Совсем как тот, в котором исчез так называемый кот…
— И куда мы попали? — спросила я. Хотя, конечно, вопросов у меня было много.
— На центральную торговую улицу гномьего города, — ответила Ядвина.
— Покажи, что происходит снаружи, — сказал Корин. Домовая уставилась на меня, и я кивнула. Дракон поморщился.
А между тем перед нами в воздухе появилось окно, в котором было видно улицу. Двух-трёхэтажные дома на деревянных каркасах с остроконечными крышами почти все были украшены цветастыми вывесками. Многие так и вовсе перед фасадами имели прилавки, уставленные товаром.
В небе ярко светило солнце, и на улице было довольно людно — крепко сбитые мужчины в шляпах и женщины в длинных пышных платьях расхаживали туда-сюда с корзинами и сумками.
— Перед домом уже собралась толпа, — доложила Ядвина. — Все смотрят на нашу вывеску. Ой!
— У нас есть вывеска? — удивилась я. — Какая? И у меня сразу вопрос — если дом появился на оживлённой улице, то как он тут вообще поместился? Мы в ряду с другими домами или как?..
Я заметила, что у Корина какое-то странное выражение лица, да и фигура Ядвины пошла рябью. Меня никто из них, казалось, не слышал.
Дракон смотрел на толпу, из которой вперёд выдвинулся высокий мужчина в сером плаще и шляпе. Когда он снял шляпу, стало видно длинную косу каштановых волос и лицо с приятными чертами — он был очень похож на Корина… Занеся руку над дверью, мужчина постучал.
— Шадрон! — выдохнул Корин. А Ядвина спросила, обращаясь ко мне:
— Хозяйка, открыть?