Сегодня он отчетливо понимает, что успехом в начале карьеры был обязан, по крайней мере частично, удаче. Он бы не продвинулся так стремительно по карьерной лестнице – а может быть, вовсе не продвинулся, – если бы не пожилой начальник, который стал его ментором. Как он познакомился с этим начальником и как возникли их отношения «ментор – протеже»? Исключительно благодаря удаче: случайная встреча волею судеб на парковке. Молодой Осборн помог старику сменить колесо. Сам факт того, что он в нужное время оказался на этой парковке, был результатом стечения обстоятельств, потому что машины у него не было и он просто слонялся «без цели, куда глаза глядят».
Поэтому как минимум часть благодарности за успешную карьеру принадлежит такому тривиальному событию, как бесцельная прогулка – случайный поворот налево, а не направо. Вспоминая первые годы своей карьеры, Осборн увидел и другие поворотные моменты, когда удача сыграла значительную роль, как и в первый раз. Но тогда он не отдавал должное своему везению. Он думал, что поднимается по карьерной лестнице исключительно благодаря своим способностям.
Как и знакомая Полы Веллман, которая анализировала шансы выпадения определенного номера в рулетку, и новичок-инвестор, изучающий прибыль взаимных фондов, молодой Венделл Осборн думал, что главные факторы, влияющие на его жизнь, неизменны. Он обладает способностями руководить сегодня, он будет обладать ими завтра. Соответственно, его завтрашний день защищен.
Это он так думал.
Компания «Рат Пэкинг Кампани» столкнулась с непредвиденной экономической ситуацией, которая в конце концов привела к банкротству. С пугающей скоростью успешная компания пошла ко дну. Заводы закрывались, бюджет урезался, штат сокращался. Перепуганные сотрудники боролись за выживание. Ментор молодого Осборна был отправлен на пенсию, а вскоре и сам Осборн, лишившись защиты, оказался на улице.
Он был в шоке. Он не понимал, что произошло. Вся его жизнь была спланирована заранее. Казалось, его благополучию ничто не угрожает. Как мог его жизненный план так внезапно рухнуть? Он ведь обладал всеми теми же навыками, что и вчера. Тогда как могло получиться, что благополучие, которым он еще вчера наслаждался, сегодня исчезло?
Эти вопросы мучали неудачливого молодого Осборна. Со временем он начал находить ответы – и уже никогда их не забывал.
Потом он нашел другую работу, но только после того, как пережил много боли и почти разорился. Он пообещал себе, что больше никогда не поставит себя в уязвимое положение. Когда он устроился в производственную компанию в Нью-Джерси, то сохранял бдительность и следил за тем, как удача исподволь влияет на его карьеру.
Как и в предыдущей компании, он быстро поднялся по служебной лестнице. Он отлично справлялся со своей работой и, когда благодаря удаче оказался в нужное время в нужном месте, сумел воспользоваться ситуацией. Но он больше не повторял прежней ошибки. Он знал, что его навыки – ценные, но он никогда не обманывал себя, думая, что они единственный залог его успеха. «Я там, где сейчас нахожусь, отчасти благодаря удаче, – непрестанно напоминал он себе. – Но удача может изменить. Сегодня она поднимает меня вверх. Завтра отпустит – и я полечу вниз».
Поэтому Осборн был готов к тому, что однажды удача переменится самым неожиданным образом. Может, этот день никогда не настанет, но он поступал так, как будто этот день придет уже завтра. Даже когда его карьера шла вверх, даже когда он чувствовал себя в полной безопасности, он не позволял себе расслабляться. Он постоянно был в поиске новой работы. Он расспрашивал знакомых, которые работали в других компаниях. Когда с ним связался человек, занимающийся подбором руководящих кадров, с предложением работы в Европе, он не стал отказываться от предложения сразу со словами «нет, спасибо, мне хорошо на моей нынешней работе». Вместо этого он приложил все усилия, чтобы подружиться с этим человеком, и пару раз в год созванивался с ним.
«Я всегда точно знал, что буду делать, если потеряю работу, – вспоминал он. – Я знал, кому звонить и кому писать. Я даже заглянул пару раз в “Форти-Плас Клаб”. Большинство идут туда после того, как останутся без работы. Я же делал это, пока имел работу и моему благополучию ничто не угрожало».