Но почему она всегда находится в нужном месте в нужное время? Потому что она прилагает все усилия, чтобы быть везде и всегда. Фортуна улыбнулась ей, но она этого заслужила. Она была там, где эта улыбка ей блеснула.
Силу внешне непрочной связи между людьми можно назвать феноменом нашей жизни. О прочных связях мы знаем почти все: испокон веков психологи и психиатры изучали секс, любовь, семейные отношения, близкую дружбу. А что насчет слабых связей? Мы не обращаем на них внимания, хотя они способны значительно повлиять на нашу жизнь.
Вспомните всех знакомых, с которыми вы иногда встречаетесь, но которых нельзя назвать близкими друзьями. Соседи, которых вы видите на вечеринках пару раз в год. Парикмахер, у которого вы стрижетесь. Коллеги из другого отдела. Любимая учительница вашего младшего ребенка. Люди, с которыми вы поете в церковном хоре или вместе участвовали в избирательной кампании местного политика. И так далее и тому подобное. Если вы находитесь в центре событий, то легко насчитаете сотню таких слабых связей, а поразмыслив – еще сотню или две.
Команда исследователей в области социальных наук из Массачусетского технологического института однажды подсчитала, что среднестатистический американец поддерживает постоянный контакт по меньшей мере с пятьюстами людьми. Эта цифра включает прочные и слабые связи, а также чрезвычайно хлипкие связи, например знакомого кассира из местного супермаркета. Эти люди узнают вас при встрече, вы можете перекинуться с ними парой фраз о погоде или ценах на продукты. Они знают вас в лицо, однако этим ваши отношения ограничиваются. Им неизвестно ни ваше имя, ни какие-либо детали вашей биографии, поэтому вряд ли стоит предполагать, что однажды благодаря им вам вдруг представится счастливый случай, который окажет хоть какое-то влияние на вашу жизнь. Для наших целей мы не будем включать подобные хлипкие связи в наше определение слабых связей.
Лучшее определение слабых связей дал психолог из Гарвардского университета доктор Стэнли Милгрэм. Его интересовало то, что психологи называют феноменом тесного мира, то есть причудливое переплетение сетей слабых связей людей. В самолете вы сидели рядом со случайным человеком, завязали разговор и обнаружили, к своему удивлению, что у вас есть общий знакомый. «Как тесен мир!» – одновременно думаете вы.
Конечно, тесен, и доктор Милгрэм поставил перед собой цель выяснить насколько. Его исследования непосредственно относятся к нашему изучению удачи. Если вы по-настоящему осознаете, насколько тесен наш «тесный мир», вы начнете лучше понимать, как, находясь в гуще событий, можно значительно увеличить свои шансы на удачу.
Межличностные связи между людьми бывают прочные и слабые. Также доктор Милгрэм не исключает хлипкие связи – например, поверхностное знакомство с кассиром в супермаркете. Ему интересны только те связи, которые предполагают «некоторую долю значимого личного общения», их он определяет как «знакомство с людьми, которые знают вас по имени». Именно о таких «слабых связях» мы говорим: это люди, которые знают вас по имени, но которых вы не относите к близким друзьям.
Случайным образом доктор Милгрэм выбрал «искомого человека»: женщину, которая жила в городе Кембридж, штат Массачусетс, и была замужем за студентом богословского факультета. Таким же образом выбрал небольшую группу «исходных людей» в городе Уичито, штат Канзас. Каждый получил от доктора Милгрэма письмо:
Мы изучаем феномен «тесного мира». К письму приложен документ, адресованный женщине, которая живет в городе Кембридж, штат Массачусетс. Если вы знакомы с этой женщиной лично, пожалуйста, передайте ей этот документ. Если вы ее не знаете, пожалуйста, передайте его человеку, которого знаете лично и который, по вашему мнению, знаком с ней.
Цель этого странного эксперимента заключалась в том, чтобы выяснить, насколько длинной может быть цепочка слабых связей, чтобы документ дошел до искомого человека. Доктор Милгрэм попросил коллег предположить, какой будет самая короткая цепочка. Большинство сказали, что в ней будет сто или более звеньев.
К удивлению самого доктора Милгрэма, одна цепочка состояла всего из трех звеньев. Фермер в городе Уичито – один из исходных людей – передал документ другу-священнику. Тот отправил его знакомому священнику в Кембридж, который, как оказалось, знал искомую женщину. Итого три звена.
Из всех завершенных цепочек самая длинная состояла из десяти звеньев, а среднее число было равно пяти. Удивительный результат. Однако он становится не таким удивительным, если проанализировать его с математической точки зрения. Предположим, у вас триста знакомых, которые знают вас по имени (прочные и слабые связи). Каждый из них знает в среднем еще триста человек. Значит, ваши вторичные связи со знакомыми знакомых насчитывают девять тысяч человек. А ваши третичные связи со знакомыми знакомых знакомых – двадцать семь миллионов человек.