Различные цели собирания определяют тематику и способ систематизации коллекции.
Когда коллекционер собирает все типы открыток, его коллекция является всеобщей — «генеральной», как говорят ленинградские собиратели открыток. Само собой разумеется, что такая коллекция может быть наиболее обширной и она при соответствующих усилиях собирателя и его материальных возможностях может получить наиболее значительный рост.
В отдельных случаях такая коллекция может достигнуть рекордных цифр. Таково, например, собрание ленинградского коллекционера Н. С. Тагрина, насчитывающее свыше 400 000 открыток.
Для того чтобы пользоваться таким обширным материалом, необходимо его правильно расположить.
Опыт работы над коллекциями такого рода показывает, что одним из наиболее эффективных методов систематизации является принцип десятичной классификации, применяемый в массовых библиотеках.
Ознакомление с этой системой доступно каждому посетителю библиотеки. В отдельных случаях она может помочь и при тематическом собирании открыток.
Обычно под тематическим коллекционированием подразумевают собирание открыток на какую-либо сравнительно узкую тему, например, открыток на историко-революционную или бытовую тему, на тему охоты, видовых открыток, открыток с изображением цветов, открыток с портретами и т. д.
При собирании открыток на историческую или историко-революционную тему целесообразно расположение их по хронологии изображенных событий. При такой последовательности коллекция может дать яркое и полное представление о том или ином историческом периоде, например об Отечественной войне 1812 года, революции 1905 года, Великой Октябрьской социалистической революции, «Великой Отечественной войне 1941-1945 годов.
Увлекательные по теме, богатые по содержанию, глубокие по идее — эти собрания заслуживают особого внимания. По словам одного из московских коллекционеров, его собрание представляет ряд тем, объединенных одним стремлением дать грандиозную эпопею революционного движения в России.
Соблюдая хронологическую последовательность в развитии темы, общую тему можно разбить на отдельные разделы, соответствующие историческим этапам.
Раздел «Россия до Великой Октябрьской социалистической революции» последовательно освещает положение рабочего класса и крестьянства в царской России, революционное движение в России с первых его шагов вплоть до Великого Октября.
Следующий раздел, «История Советского социалистического государства», охватывает период от октября 1917 года до наших дней и может содержать несколько крупных подразделов: «История гражданской войны и становление Советской власти», «Период индустриализации и коллективизации страны», «Великая Отечественная война» и, наконец, «Строительство коммунизма в СССР».
Каждый подраздел может иметь свое членение. Так, например, «Великая Отечественная война» охватывает отдельные темы: «Военные действия Советской Армии», «Партизанское движение», «Героический труд советского народа» и т. д.
Многие собирают также открытки на тему о жизни и деятельности В. И. Ленина. Это исключительно важная и интересная тема.
Выбрав эту тему, надо прежде всего тщательно изучить биографию В. И. Ленина.
Располагать коллекционные материалы целесообразно последовательно, по отдельным периодам, в соответствии с биографическими данными. В начале каждого периода можно поместить портрет Владимира Ильича, относящийся к этому времени.
Естественно, что в такой тематической коллекции будут содержаться не только репродукционные открытки с картин, рисунков и скульптурных работ художников, но и большое количество фотооткрыток, включая портреты самого В. И. Ленина, его родных и близких, друзей и соратников, места, связанные с жизнью и деятельностью Ильича, памятники В. И. Ленину и т. п.
В этой открыточной «Лениниане» можно выделить также монографический раздел, посвященный работе над образом Ленина отдельных известных мастеров советского искусства — Н. А. Андреева, И. И. Бродского, А. В. Моравова, Е. А. Кибрика, П. В. Васильева, Н. Н. Жукова и других художников.
Хорошо подобранная коллекция на ленинскую тему может служить прекрасным наглядным пособием при изучении биографии Владимира Ильича, в работе агитатора и пропагандиста.
Можно также собрать прекрасную коллекцию открыток, посвященных Великой французской революции, революционному движению на Западе, событиям первой и второй мировых войн и т. п.