«Мой опыт показывает, что успех является прямым результатом правильных решений и действий, основанных на лучших практиках».
Учитывая сказанное, позвольте мне начать с предостережения.
Можно ли назвать путь, предложенный в этой книге, на сто процентов беспроигрышным? Нет, в жизни невозможно дать стопроцентных гарантий положительного результата. Как мы обсудим позже, могут произойти не зависящие от вас изменения и сорвать все ваши планы. С моей стороны было бы глупо не признать, что удача может сыграть определенную роль. Но в конечном итоге не удача делает вас успешным. Напротив, нужно знать, как расположить удачу к себе, а затем извлечь из нее выгоду, когда вы поймаете ее за хвост, – именно это мы обычно называем «большим прорывом». Но это также означает, что нужно быть готовым смягчить последствия невезения, когда оно случается, и в долгосрочной перспективе это бывает не менее ценно.
Да, мы каждый день читаем о компаниях, которые добились астрономического роста, – о так называемых компаниях-единорогах, которые выросли буквально за секунду, минуя естественные этапы развития, свойственные большинству предприятий. Мы живем в стране единорогов, где многие считают, что, если компания приносит меньше миллиарда долларов, она даже внимания не заслуживает.
Поэтому позвольте мне внести ясность: если вы хотите создать очередного единорога и «быстро разбогатеть», то эта книга не для вас. Я видел бесчисленное множество технологических стартапов, которые провалились из-за того, что предприниматели погнались за большими деньгами, не построив прочный фундамент. К сожалению, чаще всего это происходит в Кремниевой долине – я называю это «заразой Кремниевой долины». Хотя я восхищаюсь инновациями и достижениями Кремниевой долины, у подобной среды масса отрицательных сторон.
Запомните, быть успешным не означает, что нужно привлекать крупные инвестиции – и ради них жертвовать контролем над своей компанией – или достичь дохода в миллиард долларов. Принципы Кремниевой долины могут быть опасными и направить вас по ложному пути. Такие компании, как Google, Facebook, Uber, Chewy, Zoom и Clubhouse, встречаются крайне редко, поэтому их и называют единорогами. Позволять им определять ваш путь к успеху – в лучшем случае нереалистично, а в худшем – опасно. Кроме того, следует отметить, что почти все единороги в прошлом привлекали венчурное финансирование, а такой вид финансирования практически всегда сопряжен с риском для основателя и ранних инвесторов, поскольку они могут потерять компанию. За некоторыми исключениями, далеко не каждый основатель должен брать на себя подобный риск.
На каждого единорога приходятся десятки и даже сотни предпринимателей, которые не смогли успешно продать бизнес. Об этом не принято говорить, но многие предприниматели проходят через настоящую мясорубку. Венчурный капитал может стимулировать рост единорогов и способствовать их масштабированию, но он также может вытеснить основателей из их компании и лишить их контроля.
Я не претендую на то, чтобы быть очередным Стивом Джобсом, Биллом Гейтсом или Илоном Маском, да и не хочу ими быть. Зато я – предприниматель, занимаюсь малым бизнесом и умею раз за разом добиваться успеха. Как у многих серийных предпринимателей, у меня были и победы, и поражения. Но даже поражения помогли мне понять, что делает эту формулу уникальной. Если сосредоточиться на создании прочного фундамента и знать, на что обращать внимание, я считаю, что эта стратегия значительно повысит ваши шансы на успех.
Если вы хотите, чтобы объем продаж вашей компании вырос со 100 000 долларов до миллиона долларов, или с миллиона долларов до 10 миллионов долларов, или с 10 миллионов долларов до 100 миллионов долларов, я считаю, что собранные здесь сведения помогут вам достичь цели. Или если вы хотите запустить стартап, а затем масштабировать его и продать за миллионы – или даже десятки миллионов, – то эта книга именно для вас.
Я безмерно рад, что принял приглашение Патрика и, несмотря на волнение и костыли, выступил перед теми шестьюдесятью предпринимателями в Массачусетском технологическом институте, потому что именно благодаря этому опыту родилась идея книги, а также нашего подкаста Startup Club на Clubhouse под названием «Серийный предприниматель раскрывает секреты!» В каждой короткой главе анализируются практические методы, подкрепленные реальным опытом. Время дорого, поэтому я хочу предложить вам эффективные и выполнимые шаги, которые вы можете предпринять прямо сейчас, чтобы создать свой бизнес, масштабировать его, продать и повторить.