Если вы поделитесь своей идеей с другими, это также поможет вам провести первые маркетинговые исследования и ответить на следующие вопросы. Кто-то другой уже занимается этим? Если нет, то почему? Возможно, нет рынка или спроса? Если рынок и спрос существуют, то чем отличается ваша идея и что дает вам шанс на победу?
Возможно, вы никогда раньше не слышали об этой концепции, но если вы опасаетесь просить обратную связь у знакомых или просто хотите расширить круг поддержки, то подумайте о том, чтобы присоединиться к инкубатору или акселератору. Думаю, вы будете совершенно поражены тем, сколько сил и времени готовы потратить добровольцы, чтобы помочь вам запустить стартап. Здесь можно тестировать и шлифовать свои идеи вместе с другими предпринимателями, отработать свою презентацию, найти источники капитала и контакты, которыми вы никогда бы не обзавелись, если бы работали в одиночку. А самое интересное, что большинство из этих ресурсов бесплатные – или почти бесплатные!
Примером может служить один из гостей нашего Startup Club, Джон Венсвин, глава Центра инноваций Алана Б. Левана в Юго-Восточном университете Нова (округ Брауард, Флорида). Он сравнивает работу инкубаторов и акселераторов идей с «тематическим парком для предпринимателей», отмечая, что нет недостатка в предпринимателях, преданных своим идеям, – это общий знаменатель для всех участников. Поэтому суть инкубатора заключается не в том, чтобы вызвать любовь к идее, а в том, чтобы устранить общие препятствия, с которыми сталкиваются начинающие предприниматели, и способствовать их успеху. Опираясь на аналогию с тематическим парком, Джон говорит, что инкубатор «посоветует вам, какой аттракцион выбрать, если можно так выразиться, и на каждом повороте на протяжении всего пути, который предстоит пройти основателю компании, будет ощущаться некая отдача, не только для предпринимателя, но и для всех заинтересованных сторон, которые ведут его к успеху».
Инкубаторы настраивают предпринимателей на успех с помощью различных инструментов – от виртуальных мероприятий до подачи идеи в приемный комитет, составления конкретного плана, помощи в создании общества с ограниченной ответственностью и даже предоставления контактов в стратегических компаниях-партнерах. Но главная цель таких инкубаторных программ – создать для предпринимателей безопасную площадку, где они могут опробовать свои силы, услышать честную и полезную обратную связь и получить помощь от других людей, обладающих знаниями и навыками, необходимыми для успешного старта.
Кэрри Перселл, генеральный директор и соучредитель компании Tech-Adaptika, выводит концепцию инкубатора идей на новый уровень, предоставляя метавселенную, где предприниматели могут опробовать и развить свои идеи, прежде чем запустить их в реальный мир. Ее главный совет поражает своей простотой: «Если вы будете ждать, пока у вас появится все, что, по вашему мнению, необходимо для успеха, то, скорее всего, вы ничего не добьетесь». Имея виртуальную среду для взаимодействия, предприниматели могут проводить множество небольших тестирований, минимизировать риски и вносить ключевые коррективы на основе полученных данных.
Это лишь два примера таких программ – многие предприниматели просто не знают об их существовании и возможностях. Но для начала можно заглянуть в местные университеты и колледжи, так как некоторые из них предлагают подобные программы инкубаторов и акселераторов для предпринимателей, и они могут предоставить другие ресурсы для стартапов или даже организовать нетворкинг с инвесторами. И не думайте, что это только для студентов колледжей – я участвовал в инкубаторных программах и для когорты, где были участники старше шестидесяти лет!
Может показаться, что это не похоже на конкретное действие, но, по моему собственному опыту, визуализация – мощнейший инструмент. Я часто замечаю, что для практического воплощения выбираю именно те идеи, которые мне проще всего визуализировать. В контексте инкубаторов идей подумайте вот о чем: возможно, вы можете визуализировать свою идею, но могут ли ее визуализировать другие?
Это отличный способ проверить жизнеспособность идеи, и он хорошо сочетается с принципами инкубатора, где вас побуждают нарисовать для других людей определенную картину. Большинство инкубаторов помогут вам отточить вашу презентацию, чтобы она занимала не более тридцати секунд и чтобы за это время вы успели сформулировать суть идеи для потенциального инвестора, вызвать его интерес, объяснить, какую проблему решает ваша идея и как вы будете стимулировать продажи.