— … на этом я вас покину… — услышала я завершение речи повелителя. — Лиир Салмонаринилен, жду вас с отчетами.
Рианор, кивнув двум блондинам, двинулся к выходу. Мужчины дружно поклонились, а дамы синхронно присели в реверансах, и я вместе с ними принялась разглядывать пол.
— Лиирра Сирениеллоараэль, — послышался голос повелителя совсем рядом. Как он оказался тут? — Не соблаговолите ли пройти со мной для приватной беседы? И вы лиирра, тоже. — Это он уже мне.
Все, мы раскрыты? Может, пока не поздно, нужно бежать? Хотя, если уж на то пошло, уже поздно. Вот кто быстрее бегает, я в узком платье или длинноногие эльфы в штанах? Я заметила, как Элловирэл подался за нами, но был остановлен одним только жестом блондина, замкнувшим нашу процессию. Вообще без шансов.
Мы прошли на второй этаж в просторную гостиную. Тут я ещё не была — это свежеотремонтированные покои для наследника. В другое время можно было бы полюбоваться роскошной обстановкой, но сейчас как-то не до этого. Нам с Сирень предложили присесть на диван, а повелитель расположился в кресле. Блондины остались стоять.
— Я наслышан о ваших успехах на дипломатическом поприще, лиирра Сирениеллоараэль, — начал Рианор, — а также мне стало известно, что в эту миссию вы решили взять свою несовершеннолетнюю родственницу.
Он посмотрел на меня. Захотелось поёжиться. Я сидела, опустив глазки в пол, сложив руки на коленях, как и положено малолетней эльфе в подобном обществе.
— Да, мой повелитель, позвольте представить вам Найстиаурель ди Линари, которая в этот приезд обучается со мной целительскому делу. Она хоть и молода, но очень талантлива.
Я встала и изобразила местную разновидность книксена. Пока ко мне не обратились, говорить я вообще не имела права — вот такие тут правила.
— Хорошо, пусть будет так. Присаживайтесь, лиирра ди Линари, — после небольшой паузы произнес Рианор. — Я уже наслышан от Эльмирлиярра ди Рентари, что случай особый и под его контролем, но всё же помните, что первейшая задача каждой молодой лиирры — продолжение рода, а учёбой можно заняться и после выполнения своего долга перед родом.
Сирень рядом со мной сделала глубокий вдох, явно собираясь задать вопрос, но повелитель не дал ей такой возможности.
— Подскажите, лиирра Сирениеллоараэль, насколько вы хороши как целительница?
— У меня девятая ступень посвящения.
— Вот как. В растениях, растущих в человеческих землях, разбираетесь?
— Да, повелитель. И очень хорошо.
— Но элитари у вас нет?
— Нет, как и почти у всех сейчас.
— Да, как почти у всех… — Рианор задумался, а после паузы выдал: — Но кое-кто всё же владеет ей в полной мере. А теперь ответьте для меня лично, лиирра, и ответьте предельно откровенно. — Он посмотрел на неё в упор. — Известно ли вам о девушке, воплощенной элитари, которая недавно появилась в эльфийских землях? Я ищу свою невесту. Зеленого цвета волосы, золотые глаза, владеет элитари невероятной силы.
Воздух вокруг нас будто бы сгустился. Стояла звенящая тишина. Краем глаза я увидела, как один из телохранителей, блондин с прямыми волосами, чуть подался вперед, и тут же остановился. Но порыв я запомнила.
— Мне ничего неизвестно о вашей невесте, повелитель, — голос Сирень был тих и безжизненен, как стылая вода.
— Вы говорите правду, лиирра? — даже я чувствовала давление силы, исходящее от него. — Вы знаете, где она?
— Я не знаю, где находится ваша невеста. — Сирень говорила всё тише. Её руки побелели. Вот гад, ей же плохо! Надо вмешаться.
— Позвольте вопрос, повелитель? — воскликнула я, разом перетянув на себя внимание всех в комнате.
Ух ты, какие красивые ледяные изумруды! Именно такая аналогия пришла мне в голову, когда я посмотрела в глаза эльфийского повелителя. Лицо Рианора выражало легкое недоумение пополам с интересом — ему, похоже, любопытно, чего это предмет мебели заговорил.
А я, углядев золотые наконечники накладок на ушах главного эльфа, усиленно старалась не улыбнуться. Эта деталь туалета по-прежнему меня веселила.
— Да, лиирра ди Линари? — ответил Рианор, и тем самым спас меня от конфуза.
— Можно узнать, как дела у верховного мага Эльмирлиярра ди Рентари? Я очень волнуюсь, ведь он не отвечает на письма! Он здоров?
— Верховный маг здоров… физически, — произнес повелитель. — К сожалению, ему нужно некоторое время для восстановления. Он был столь неосторожен, что выпил зелье забвения.