– Просто так, – я отхлебнул из чашки.
– Вы не местный? – спросил кто-то из–за того же столика.
– Я из Рубора.
– И что забыли в наших краях?
– Путешествую.
– Татуировка «Инструментов увечья» на вашем лице говорит об обратном, – самый возрастной собутыльник указал на меня ножом. – Вы преступник! Но нам не нужны проблемы. Когда закончится время перекуса, мы уйдем и промолчим, что с вами встречались.
– Я уже ухожу. Спасибо за компанию, – я поднялся, распрямил одежду и на секунду застыл. – Парень, а как ты считаешь, «Острая игла» – это злодеи?
– Спасители! Мне и многим моим друзьям удалось убежать из гниющей Инитии только благодаря их смелости и дерзости перед ГеммАтумом. Даже сейчас там происходят колоссальные изменения. Многие хотели бы их хоть как-то отблагодарить.
Я застегнулся, кивнул молодому рассказчику, официанту, который меня до сих пор опасался, и удалился из заведения.
Острая игла
– Мы покинули Рубор! – Нескето управлял своей Апсулией.
«Острая игла» пыталась отдышаться после длительной пробежки. Нам чудом удалось удрать от азордных и преследования ГеммАтума. Спаслись в последний момент. Но интуиция мне подсказывает, что встреча с лидером страны нам еще аукнется.
В Апсулии все молчали, только Краем периодически стонал от ран после пыток. Даакс приоткрыл свою объемную сумку и в ней копошился. Возможно, искал обезболивающее для друга, а может проверял содержимое. Многие, я уверен, обдумывали, все ли с собой захватили. Копошение пресек Триментрий, который в своей грубой манере добавил, что возвращаться мы не будем.
Лично меня тяготила утеря красного блокнота. Я не обнаружил его в месте, где прятал.
– Где вас высадить? – повернулся Нескето.
– Озеро Потухшей Жизни, – ответил Торос.
– Догадывался, что туда направитесь, поэтому сразу взял туда курс. Совсем скоро будем на месте. Какие планы, «Острая игла»?
– Вылечить! – кратко ответил лидер.
– Направитесь к минеральной принцессе?! Она умная женщина, но странная. Мы к ней не раз обращались. Добирались на моей Астурии. Быстро и удобно!
– Может нам сразу туда отправиться? – предложил Даакс.
– Не советовал бы, – Нескето явно хотелось поговорить. – Группировки Рубора с ней не ладят. Хотя будем честными с ее эгоистичной натурой сложно иметь дело. Непонятно, что потребует или захочет. А недавно у «Невзрачных теней» был заказ на воровство ценных кристаллов, и мы ее обокрали. Так что увидит меня – убьет всех.
– Пусть попробует! Я от ее дворца и рубина не оставлю! – Миизалия казалась самой агрессивной среди нас.
– Направляемся к Озеру Потухшей Жизни! – повторил лидер и закончил разговоры.
Несмотря на яркую кислотную рябь внутри Апсулии, я заметил, что Нескето искал повод для разговора. Поворачивался, набирал воздух, словно вот–вот что-то скажет, но отворачивался и продолжал «рулить».
Мы не впервые пользуемся его услугами, а потому знаем, как он выхваливается своей Апсулией. Если его поддержать, он настолько увлекается похвалой, что забывает взять оплату с пассажиров.
– Твоя Апсулия… – одновременно произнесли мы с Дааксом.
Видимо, он тоже понял, чего желает Нескето.
– Давай ты, – друг предложил мне начать.
– Мне нравится Апсулия! Она быстрая и всегда появляется вовремя.
– Ну, ладно… – представитель «Невзрачных теней» остался недоволен диалогом.
– Ты так считаешь?!.. Согласен! Она великолепная, – воодушевился Нескето и замахал конечностями. – А как она проходит сквозь стены? Вы этого даже не чувствуете. А скорость, с которой мы мчимся?! Вы не представляете! Несколько десятков километров в секунду!
– С такой скоростью мы давно должны быть на месте, – засомневался в его словах Триментрий.
– Так мы и есть на месте! Я хотел…
– Открывай! – лидер не стал дослушивать.
Учитывая спертый воздух от восьмерых человек в замкнутом пространстве, семь из которых бегством спасались от гибели, я понимаю грубость Тороса.