— Понятно… часто такие источники попадаются?
Фаро покачала головой.
— Крайне редко. Можно даже сказать, если нашел — считай повезло. И еще рядом с ними лучше долго не стоять. Опасно.
— Опасно?.. А-а, понял.
Оур встал и отошел от источника. Действительно, родниками пользуются не только люди. Даже наоборот, обитатели подземелья наверняка пьют из него гораздо охотнее.
“И поэтому”, — решил Оур. — “Нечего лезть из кожи вон, чтобы их перекрыть”.
— Что же, идем дальше?
Фаро кивнула и задумалась.
Насколько она знала, обычно авантюристы дальше не заходят. Однако Тео без труда договаривался со всеми встречными монстрами, девушки из отряда Алана очень сильны, и к тому же им повезло найти живительный источник и восстановить у него силы. Такими темпами они сейчас вполне могли добраться до пока еще не изведанных глубин лабиринта.
Фаро, тоже будучи авантюристом, пусть и далеко не лучшим, относилась к неизведанным глубинам с сильным любопытством, в котором смешались страх и восхищение. Маленькая разбойница зашагала вперед, переполняясь воодушевлением и совершенно не замечая пропасти, к которой движется.
***
— ...Наконец-то. Пройдем этот зал — попадем на третий ярус.
Фаро стояла перед большими двустворчатыми воротами и не могла скрыть возбуждения.
— Туда еще никто не доходил. Насколько мне известно, мы будем первыми.
Викия словно опомнилась и посмотрела на Фаро. Затем — на Оура.
Ее посетило чувство дежавю. Руки задрожали, ноги едва не подкосились.
— Готовы? — спросила Фаро.
— Да, полностью. Идем, — ответил ей Оур, а затем посмотрел на Викию и…
“Не бойся”, — прочитала та по его губам и прекратила дрожать.
За воротами их ждало…
Крупное, совершенно пустое помещение.
— ...Э? — Фаро осторожно зашла внутрь, прощупывая пол перед собой кинжалом в поисках ловушек.
— Кажется, здесь пусто. Может, нам повезло прийти в тот час, когда зал не охраняется, — бесстрашно заключил Оур, окидывая помещение взглядом.
— Как странно… но ловушек я не вижу… может, ты и прав.
Фаро с опаской проверяла и пол, и стены, но так ничего и не находила.
— В любом случае, эта комната точно не безопасная. Нам лучше поспешить, — поторопил все еще не верившую происходящему разбойницу Оур.
Затем он подошел к воротам в другом конце комнаты. На самом деле их запечатывала сильная магия, но она опознала пропуск, который принес с собой Оур, и сразу же открыла проход.
— ...Спасибо. На самом деле эту комнату ведь… охраняет Алан? — тихо поблагодарила мага Викия, поравнявшись с ним.
У нее не осталось никаких чувств к Алану. Тем не менее, ей было бы тяжело смотреть на существо, в которое превратился бывший боевой товарищ, и сражаться с ним.
Наверняка Надя и Шаль даже не признали бы в дуллахане Алана, но Викия чувствовала, что не сможет без боли смотреть и на позабывших обо всем подруг. Она избежала многих мучений и ощутила сильное облегчение.
— Я поступил так не из жалости к тебе. Не надо меня благодарить, — равнодушно ответил Оур. Почти искренне.
Дуллахан — существо бессмертное и воскресло бы через сутки после поражения. Тем не менее, оставлять зал без защиты на целые сутки Оуру не хотелось.
К тому же не факт, что им удалось бы победить. Рожденный из проклятий, разъезжающий на колеснице с безголовым конем, дуллахан — очень сильный враг. Он разъезжал бы по комнате, осыпая врагов заклинаниями и сбивая колесницей неосторожных наглецов. Оур предполагал, что победа над таким противником наверняка не обойдется без жертв.
— ...Ладно. И все же — спасибо, — Викия тоже не улыбнулась, но слова благодарности проговорила отчетливо.
— И вот третий ярус…
Они спустились по длинной лестнице и увидели неизведанные глубины подземелья. Фаро нервно сглотнула. Новый ярус разительно отличался от второго. Не было раскиданных по полу трупов, не было грязи, не было тесноты и мрака.
Высокие потолки, широкие проходы. Аккуратно облицованные кирпичом стены, мощные колонны. На полу — брусчатка, словно на столичной улице. В коридорах царила чистота, вонь почти не ощущалась, и пусть светили им лишь факелы на стенах, видели они дальше, чем на предыдущих ярусах.
— Будьте осторожны. Что будет дальше — не знает никто.
Как бы серьезно ни старалась говорить Фаро, ее голос слегка звенел от предвкушения.
Отряд Оура отправился вперед, соблюдая все меры осторожности.