— Вкусное молочко было, — сказал он, выпрыгивая, — а что больше не осталось?
— Торстур, поросенок, ты и так выпил целый котел. И куда только влезло? — засмеялся Янеш.
Кот потерся об его ноги пушистым боком, потом важно приблизился к Стажене.
— Благодарю вас, сударыня. Весьма признателен. Весьма.
Стажена улыбнулась. Уж очень потешно выглядел рыжий. Бока его были раздуты, брюшко чуть не волочилось по полу. В общем, не кот, а пародия. Она наклонилась и погладила рыжую шерстку.
— Только, чур, без нежностей, — сварливо сказал кот, — и не тискать. А то я, кажется, лопну.
Все засмеялись.
— Спасибо вам, Берегиня Стажена, — отсмеявшись, поблагодарил Янеш, — а теперь нам пора.
Стажена покачала головой.
— Вы не сможете уйти сейчас, — сказала она, — сюда вы добрались в первый день ливней. Тогда еще были небольшие промежутки между потоками. Но сейчас, в самый разгар сезона, перерывов нет вообще.
— А долго нам ждать?
— По внешнему времени — неделю или около того, — пожала плечами Стажена.
Янеш усиленно размышлял. Получалось, что здесь они целую неделю? Если уже сильный разгар ливней, сезон которых всего-то две недели. Что-то тут не так.
— А что, здесь время другое?
— Везде время другое. У каждого — свое. Вот ты знаешь ведь свою линию времени? — полуспросила, полуутвердила Стажена.
Янеш отрицательно покачал головой:
— Я еще не волшебник, я только учусь. И про время мы с Люсиндой не говорили.
Стажена вздохнула и хлопнула в ладоши. Девушки в белом принесли ей большую книгу в кожаном переплете. Торстур, свернувшись клубком, спал у ее ног крепким сном. Его усы время от времени шевелились, а лапы мелко подрагивали. Наверно, ему снились вкусные мыши.
Стажена листала свой фолиант, стараясь найти нужное место. Наконец она подала книгу мальчику:
— Читай отсюда, — и указала пальцем.
— Чтобы уметь пользоваться (по волшебному — структурировать) временем по своему разумению, сначала нужно определить течение собственной линии времени, — читал слегка дрожащим от волнения голосом Янеш, — для этого необходимо взять какое-то действие, которое ты делал раньше, делаешь теперь, и будешь делать потом.
— Как это, взять действие? — перебил сам себя Янеш.
— Это означает вспомнить, придумать.
— А какое действие?
— Ну, не знаю, какое ты выберешь, — сказала Стажена, — может быть умывание, может быть пробуждение, может быть, как ты ешь конфету… То, что тебе приходится часто делать и потому хорошо знакомо.
Янеш думал недолго. Умываться он, конечно, умывался, но нельзя сказать, чтобы это ему нравилось. Так же, как и просыпаться по утрам — всегда хочется еще немножечко поваляться. А вот конфеты он любил.
— Про конфеты, — сказал он.
— Тогда представь, как ты ешь конфету, ну, скажем год назад, — попросила Берегиня.
И Янеш представил, как он вот берет конфету, разворачивает и откусывает. На зубах хрустнула вафелька, во рту стало сладко. Пока жевал — фантик разглядывал. Это у него привычка такая — сначала конфету быстрее в рот сунуть, а уж потом рассматривать. Это чтобы не отобрали или чтоб не делиться. Янеш вообще-то не жадный, но конфеты очень любит.
— Представил? — спросила Стажена, — а теперь представь, как это было бы неделю назад.
Потом Янеш представлял, как это было бы сегодня, как могло бы быть через неделю и через год. И все у него получалось.
А у кого бы не получилось? Если бы вы попробовали, у вас бы тоже получилось.
И получилось у Янеша целых пять как бы маленьких фильмов и волшебница, прикоснувшись рукой к его голове, вывела все пять наружу, чтобы и ей было хорошо видно.
А если у вас нет рядом волшебницы, то попросите рассказать, что же нарисовано, того, кто эти фильмы себе представил. Только, чур, самим придумывать.
И вот все пять фильмов повисли перед ними в воздухе, и волшебница попросила Янеша расположить их в каком-то порядке на большом белом экране, который вдруг тоже появился и повис рядом с ними.
— Это легко, — сказал Янеш и расположил их вот так.
— А как бы вы расположили?
И тогда Стажена продолжила:
— Такой расклад твоих фильмов говорит о том, что Линия твоего времени тянется справа сверху (из будущего), через прямо перед собою (настоящее), кверху налево (это прошлое).
И пока она это произносила, вдруг возникла мерцающая нежным голубым светом струя — линия времени.