Два дня я провел в ожидании практически не выходя из номера. Лишь вечерком, когда солнце начинало клониться к закату и в городе становилось немного прохладнее, мы с Ани выходили прогуляться по городу. Город, к слову сказать, моей любимой очень понравился, особенно множество деревьев, растущих вдоль каждой из улиц. После Аясии с ее прожаренными солнцем без единого деревца улицами, это казалось великолепным.
Несколько раз я пытался завязать разговор насчет свадьбы, но любимая всегда прикрывала мне рот ладошкой и говорила:
- Я скажу тебе первому, когда буду готова надеть браслет.
Три дня я дал Шкету на принятие решения и вот уже третий день катится к завершению. Я был немного расстроен, потому что все же рассчитывал, что вызвал интерес у вора. Жаль, что три дня потеряно и все придется начинать с начала. Придется искать новый подход к Мадам.
Я уже никого не ожидал, когда в дверь номера негромко постучали. Мы как раз решали с Ани, пойти ли на прогулку прямо сейчас либо сперва поужинать. Она была посвящена во все мои задумки, поэтому услышав стук, она оживилась, глаза ее загорелись азартным блеском.
Не задавая вопросов, я открыл дверь. На пороге стоял мой старый знакомый с поломанным пальцем.
- Вас ожидают, - не очень громко сказал он, заметив, что в комнате я не один. - Мне велено проводить.
- Отлично, - улыбнулся я. - Дорогая, я по делам.
Переступив порог я послал любимой воздушный поцелуй.
- Будь осторожен, - сказала она мне в след - Жду тебя к ужину.
Проводник судя по всему до сих пор был на меня обижен, потому что всю дорогу от "Черной кошки" до "Белого аиста" не проронил ни слова. Впрочем, меня это вполне устраивало. Сомнительно, что могу узнать от него что-то полезное.
В бандитском притоне весело гремела музыка. Я ее заслышал еще за два квартала и подумал, как весело живется тем, кому посчастливилось поселиться неподалеку.
Сам притон своим видом внушал уважение. Большое трехэтажное здание располагалось на углу Кузнечной и Плотницкой. По Кузнечной оно тянулось едва ли ни на пол квартала, по Плотницкой в половину меньше. Высокая деревянная с резным узором дверь из северного мортийского дуба красовалась прямо на углу. А возле двери с унылыми физиономиями скучали два амбала, нисколько лакеев не напоминающие. Скорее они походили на профессиональных убийц и каторжников.
Мой провожатый остановился перед дверью и развел руки в стороны. Один из амбалов тщательно его обмацал, думается на предмет оружия. Эвона как у них безопасность поставлена. Я на снисхождение не рассчитывал, поэтому последовал примеру своего провожатого и тоже застыл, расставив руки. Меня шмонали более тщательно. И не мудрено, я ведь посторонний. Правда нужно быть полным идиотом, чтоб при первом посещении бандитского логова, тем более по приглашению, тащить с собой оружие.
Мы вошли в сумрачный холл. Большое помещение с окрашенными в темный цвет стенами освещалось лишь двумя небольшими фонарями, прятавшимися в углах. Тем не менее мне удалось рассмотреть, что в холл выходят четверо дверей, кроме входной, одна из которых открыта настежь и через щель в плотных занавесях виден большой зал, где снуют люди, звучит смех и гомон. Из этого же зала и лилась музыка, веселя ночью несколько кварталов вокруг. В самом холле я заметил большой диван и несколько кресел, примостившихся вокруг небольшого столика, опять же, думается мне, мортийской работы.
От одного из кресел отделилась тень и направилась к нам. Я не сразу разглядел, что там сидел человек, и лишь когда он встал, я узнал Шкета.
- Пойдем, - не здороваясь сказал он и направился к одной из закрытых дверей. При нашем приближении обе тяжелые створки распахнулись, открывая нам проход в длинный коридор с постеленной на полу ярко-синей ковровой дорожкой.
За дверьми скучала еще одна парочка охранников. Нас они не проверяли, но вот на меня бросали крайне неприветливые взгляды, будто я их кровный обидчик. Шкет молча довел меня до противоположного конца коридора, где в левой боковой стене я неожиданно для себя увидал лестницу. Мы поднялись на второй этаж, прошли по такому же коридору в противоположную сторону, завернули за угол и спустились на пол пролета по лестнице до очередной резной двери. Там нас ждала симпатичная стройная девушка с пышными каштановыми волосами. На вид ей можно было дать не более двадцати пяти лет. К моему удивлению ждала она не нас, а меня, потому что за следующую дверь прошел лишь я один. Шкет слегка поклонившись остался за дверью.
Девушка, позвав меня следовать за собой жестом руки, так же молча провела меня через небольшую комнату без окон к очередной лестнице. Мы снова поднялись на второй этаж и из коридора вошли в просторную светлую комнату с шикарным интерьером. Поверьте, мне есть с чем сравнивать, и коль я говорю, что обстановка в комнате смотрелась шикарно, то значит так оно и было. Такая обстановка достойна королевских покоев.
Комната была мастерски визуально поделена на два пространства: часть для работы, а часть для отдыха, где красовались дорогие диваны с многочисленными подушками, кресла, столики для лакомств и для игр и блестящий черный рояль. Я оценил. Ибо рояль роскошь даже в самой Аясии. В рабочей же части было менее уютно, но не менее вычурно и богато. Несколько пролетов вдоль стены с книжными полками, рабочий стол с креслом. Перед столом с противоположной стороны еще два стула для возможных посетителей, стоит думать.
Хозяйка же всего этого великолепия стояла у стола и внимательно разглядывала меня с первой же секунды, как я переступил порог. Это была высокая стройная женщина лет тридцати пяти с прекрасной фигурой, подчеркнутой светло-зеленым платьем, стоящим целое состояние, правильными чертами лица и копной слегка вьющихся черных волос. У меня захватило дух, ибо ее можно было назвать эталоном красоты. И не будь у меня Ани, я влюбился бы в нее с первого взгляда. Я этого не скрываю.
- Мадам, - негромко произнес я и слегка склонил голову в знак уважения.
- Проходите, - произнесла она приятным бархатным голосом, указывая мне на один из стульев. - Анетта, ты можешь идти.
Девушка, что привела меня, поклонилась и скрылась за дверью, бесшумно прикрыв ее за собой. Я же прошел в глубь комнаты и устроился на указанном мне стуле.
Хозяйка тут же заняла свое место в кресле напротив, некоторое время молчала, рассматривая меня. Не пойму, что она там собиралась высмотреть. Наконец она заговорила:
- Мне доложили, молодой человек, что вы имеете желание заняться перспективным делом и предлагаете нам долю. Я верно излагаю?
Я человек прямой и ходить вокруг да около, если того не требует ситуация, не люблю, поэтому честно ей ответил.
- Не совсем.
Выражение лица хозяйки несколько изменилось, напряглось. Сразу видно, она не привыкла, чтоб ей перечили.
- Не совсем, - повторил я. - Мне не нужны пайщики. Мне нужны партнеры с определенными обязательствами и возможностями, которые в этом городе можете предоставить только вы, а так же подручные из ваших же людей.
- Как интересно, - улыбнулась она. - Вы хотите от меня обязательства и возможности, а так же людей. Что же дадите вы?
- Идея и воплощение ее в жизнь в случае вашего одобрения и с несомненной помощью ваших людей.
Судя по выражению ее лица, она была заинтригована.
- Что ж, рассказывай, Александр Грин.
Оп-па, она уже и имя мое знает. Значит эти три дня она времени зря не теряла. Не стоит исключать возможность, что она знает обо мне гораздо больше, чем я могу представить. Да ладно, я готов и на этот случай.