— А почему присматриваются именно ко мне? — с невинным видом спросила она, глядя на тетушку Мейбл.
— Потому что… э-э… — Та покосилась на Рону, которая сразу ринулась на помощь.
— Потому что ты здесь единственная девушка, разве не видишь?
Выкрутилась. Неужели действительно одна?
Китти обвела взглядом гостиную и вздохнула: и правда одна. Но это лишь дополнительное подтверждение того, что акция, проводящаяся под лозунгом «Спихнем Китти замуж!», тщательно подготовлена. Тетушки даже предусмотрительно избавили свою протеже от конкуренток, пригласив только тех друзей и знакомых, которые могли приехать с сыновьями. Для дочерей на всех светофорах по пути следования в Амонд-Блоссом был зажжен красный свет.
— Так что, милая моя, напрасно ты не уделила внимания собственной внешности, — сказала тетушка Мейбл, обменявшись с Роной взглядом. — Думаю, тебе следует переодеться.
— Правильно! — подхватила тетушка Рона. — Ступай, милая, в свою комнату, приведи в порядок лицо и…
Китти машинально дотронулась до своей щеки.
— Лицо? А что с ним не так?
— На нем отсутствует косметика! — воскликнула тетушка Рона.
Это было что-то новенькое. Китти с интересом взглянула на тетушку Рону, затем перевела не менее любопытный взгляд на тетушку Мейбл. Разве не они с детских лет внушали ей, что только безнадежно испорченные девочки прибегают к помощи косметики, чтобы привлечь к себе внимание? Разве не они твердили, что девочку — или девушку — украшает скромность?
Похоже, желание поскорее сбыть Китти замуж оказалось у Роны и Мейбл выше некоторых принципов.
— Я правильно поняла, вы хотите, чтобы я накрасилась? — с тонкой улыбкой произнесла Китти.
— Нет-нет, милая, что ты? — наперебой заворковали тетушки.
— Краситься не надо, — сказала тетушка Рона. — Слегка подчеркни глаза и губы, этого будет достаточно.
Тетушка Мейбл кивнула.
— Вполне. И надень что-нибудь подходящее случаю. Платье, например. Найдется у тебя?
— Найдется, — уверенно произнесла тетушка Рона. — В прошлом году мы подарили Китти чудное голубенькое платье! Из натурального шелка, с отделкой. Тогда мы еще могли позволить себе делать подарки… — Она со вздохом взглянула на Китти. — Надень его, милая, ладно?
Китти было безразлично, какое платье надевать — все равно здесь не было того единственного, перед кем хотелось бы покрасоваться, — поэтому она лишь пожала плечами. Мол, как скажете.
Возможно, тетушка Рона ожидала возражений, потому что вздохнула с явным облегчением.
— Вот и молодец, вот и умница, ступай наверх, но не задерживайся и возвращайся скорее.
— И не забывай улыбаться, милая, — добавила тетушка Мейбл. — Что-то у тебя пасмурный вид. Ничего не случилось?
Потенциальный жених проигнорировал встречу, мысленно ответила Китти. Правда обещание давал не мне, а тетушке Роне, но ждала-то я…
— Все в порядке, просто устала немного, В последние дни мне пришлось немало потрудиться, ведь я составляла опись находящихся в доме вещей.
Тетушка Рона прикусила губу.
— Это я виновата, нагрузила тебя.
Чувствовалось, что она и в самом деле смутилась, поэтому, изобразив улыбку, Китти поспешно произнесла:
— Что вы, мне совсем не трудно.
Тетушка Рона тронула ее плечо.
— Спасибо, милая. Ступай наверх, принарядись, и у тебя сразу улучшится настроение, вот увидишь!
— Хорошо, тетя.
— И тебе не придется делать над собой усилие, чтобы улыбаться при общении с гостями, — добавила тетушка Мейбл.
— Да и с Джиллом тоже, — произнесла тетушка Рона в унисон. — Он сегодня веселый, что в последнее время случается нечасто. С тех пор как в экономике начался спад и рестораны лишились клиентов, Джилл стал на себя не похож.
Китти на миг замерла. Похоже, ее мрачное настроение все-таки заметно окружающим. Пожалуй, стоит прислушаться к советам тетушек и не выглядеть на этом празднике белой вороной.
10
В спальне Китти тоже висело на стене большое зеркало. Они здесь были всюду, почти в каждой комнате. Тетушка Рона питала к зеркалам пристрастие. Китти догадывалась, каких мук стоило той решение расстаться с частью собранной за долгие годы зеркальной коллекции.
Взглянув на свое отражение, Китти вздохнула. Все-таки удалось тетушке — вернее, обеим — добиться своего. Сейчас она переоденется, нанесет макияж и вернется в гостиную очаровывать возможных женихов. А также их родителей.
То есть она сама, конечно, не станет прилагать к этому никаких усилий, но так уж оно получается.
Голубенькое шелковое платье висело в шкафу. По удачному — для тетушки Роны — стечению обстоятельств оно оказалось в числе тех немногих вещей, которые Китти все-таки вынула из сумок, перебравшись в Амонд-Блоссом из города.
Странное дело, стянув джинсы и топ и переодевшись в платье, Китти впрямь почувствовала себя иначе. Шелк нежно льнул к коже и шуршал при движении, создавая ощущение праздника.
Оставалось нанести макияж, и она будет готова вновь показаться перед гостями.
С косметикой Китти не мудрила, чуть подчеркнула тушью ресницы, слегка мазнула по губам помадой, и на том конец. Все-таки не то у нее было настроение, чтобы делать сложный макияж. С другой стороны, если бы даже Китти захотела потратить время на что-то особенное, из этого вряд ли что-то получилось бы. Не очень-то искусна она была в подобных вещах.
Вот и сейчас результат не особенно ей понравился.
Возможно, не так уж и плохо, что меня сегодня не увидит Дэн, промелькнуло в ее голове. Наверное, институтские девчонки посмеялись бы над моими затруднениями. Сами-то они легко справляются с макияжем, особенно наша «супермодель» Эмми Ройтер. Хотя не исключено, что Эмми решает подобную проблему просто — вызывает профессионального визажиста. А что, очень даже может быть. Судя по ее внешнему виду, на их семье финансовый кризис не сказался.
Ладно, нет худа без добра, улыбнулась своему отражению Китти. Пусть я не сильна в макияже и, наверное, выгляжу не лучшим образом, но именно это мне сейчас и нужно — чтобы никто из приглашенных тетушкой Роной «мальчиков» не позарился на меня и не вздумал набиваться в женихи!
Напоследок она расчесала волосы — прямые, темные, длиной до лопаток, — затем тряхнула головой, и шелковистые пряди красиво рассыпались по плечам.
Все. Пора возвращаться в гостиную.
Не завести ли мне беседу с кем-нибудь из «женихов»? — размышляла Китти, спускаясь по лестнице. Этим я убью двух зайцев: отважу других претендентов на руку и сердце и успокою тетушку Рону, пусть думает, что план сработал.
В коридоре ей повстречался спешивший в гостиную Рик, снова с нагруженным подносом.
— О, ты вовремя! — обронил он на ходу. — У нас последние приготовления, скоро обед.
Китти улыбнулась — отчасти потому, что пообещала это тетушкам.
— Я знаю, когда следует появиться.
— Молодец! — сказал Рик, уносясь вперед. — Шикарно выглядишь!
Вот и первый комплимент, безразлично констатировала Китти.
В отличие от Рика ей спешить было некуда, поэтому в гостиную она вошла спустя некоторое время после него. И то, можно сказать, не сразу, потому что задержалась неподалеку от входа, возле того же зеркала, в котором ей недавно померещился Дэн Уилсон.
Интересно, что такого увидел Рик, что заставило его произнести слово «шикарно»? — подумала Китти, разглядывая свое отражение. Ну переоделась. Подумаешь, большое дело!
Она еще ближе подвинулась к зеркалу, пытаясь определить, насколько неудачен ее макияж. Может, пока не поздно, вернуться наверх и умыться?
Но, как ни странно, вид собственного лица успокоил Китти. Макияж получился настолько незаметным, что как будто отсутствовал вовсе.