Я сама не заметила, как сунула руку в карман, и стиснула лежащее там белое пушистое перо, но, как ни странно, мне от этого полегчало - отступила обида, и сгинул, рассеялся страх, и мне стало легко, будто кто-то незримый отвел крылом мои печали...
...перо? Какое перо? Как оно оказалось у меня в кармане? Когда я успела переложить его из куртки?
И главное - зачем!
Зато, когда лифт остановился на нашем (самом последнем!) этаже, я смогла выйти из него с невозмутимым видом, и даже своими ногами, а не цепляясь за шефа.
Пора переставать брать пример с Кекса, вот что. Что за манера - зажимать мужика по углам, и капать на него слюной?
Ничего-ничего, вот пойдем на собачью площадку - там нас обоих живо от этого отучат, станем с ним воспитаны, социализированы и дисциплинированы, хоть без намордника выгуливай. Рядом с шефом.
А пока - не пора ли вам, Мария, немножечко потрудиться? Я встрепенулась, стряхнула навеянную лифтом меланхолию, и принялась вершить черное дело - уводить очередного своего клиента у предыдущего работодателя.
Ничего личного, Герман Сергеевич, мне нового шефа впечатлять нужно!
Хоть чем-то впечатлю, чего уж, раз неглиже не сработало...
Предновогодние недели в сфере туристического бизнеса - это такое время, такое... Прибыльное, сытное, но нервнозатратное и интенсивное. Кто-то, спохватившись в последний момент, пытается успеть организовать отдых своей мечты и не считается с затратами, кто-то, наоборот, стремится урвать «горящий» тур и отдохнуть по максимуму за минимальную цену. Семейный отдых у теплого моря, групповые детские туры по «родинам Деда Мороза», корпоративные поездки на базы активного отдыха. Внезапные клиенты - и срывающиеся старые заказы, «горящие» путевки, оптимизация расходов и минимализация потерь... Горячая пора. Сфера обслуживания.
Наш офис исключением не был, и в последние недели перед Новым Годом менеджеры «Санлайт-тревелс» работали на износ. Телефоны раскалились, от мониторов голову поднять было некогда. До тридцатого числа мы с Игорем почти не виделись - разве что изредка пересекались по работе, да и то... Вскользь, мимолетно. Предновогодний аврал не миновал и его, и шеф бегал со встречи на встречу, и выглядел так, будто питается исключительно кофе и печеньками, подаваемыми секретаршами на переговорах. Успевал ли он при таком режиме спать - большой вопрос, но не удивлюсь, если нет. В конце концов, он поднял свой бизнес с нуля, и вряд ли бы ему это удалось, не умей он работать так.
Тридцать первое число было объявлено коротким днем, после которого всех сотрудников ожидали на корпоратив. Организацией корпоратива занималась Анна Николаевна, и при вручении пригласительного в ресторан на две персоны, прямо заявила мне, глядя на мое кислое лицо, что, если я не явлюсь - она воспользуется связями в бухгалтерии, и премии мне не видать, как своих ушей. И, увидев, что я не убоялась, добавила - никогда!
Я скисла окончательно, и пообещала, что буду как штык. В конце концов, премии в «Санлайт-тревелс» были вкусные. Хотя после сцены в лифте никакого праздника мне не хотелось, а хотелось шефа, и что самое мерзкое, не одно только либидо тому виной.
Мне хотелось на него смотреть, слушать голос, вдыхать горьковатый запах парфюма и свежий - кожи, ловить мимолетную улыбку, предназначенную мне - и улыбаться ответно.
Дура ты, Машка. Опять влюбилась. А ведь зарекалась после прошлого раза!
Прошлый раз, как известно, закончился плохо - крашеной курицей, замахом, завершить который бывшему не хватило духу и мучительным бракоразводным процессом.
Впрочем, в этот раз беспокоиться об изменах не приходилось - после той самой сцены в лифте шеф меня явно избегал, а при коротких встречах отводил глаза и старался скорее их свернуть.
Я грустно улыбнулась своим мыслям - даже если он и догадался, что спасительница с тросом и питбулем влилась в армию его обожательниц, то чего так маяться?
Как маленький, ей-ей.
Честно слово, Игорь Александрович, я не собираюсь преследовать вас с домогательствами!
Какой уж тут корпоратив, с таким настроением?
Но деваться было некуда, Анна Николаевна дама-кремень, и угрозами просто так не раскидывается, а поэтому утром тридцать первого декабря я заруливала во двор родительского дома в частном секторе - выгрузить Кекса и оставить машину, с тем чтобы после празднования в рабочем коллективе взять такси и ехать прямо к семейству налегке.
Семейство встретило суетой, шумом и гамом. Младшая племянница Маришка, «помогавшая» старшему брату крепить гирлянды под потолком, с визгом бросилась навстречу, чтобы повиснуть на шее - нет, не у меня, а у Кекса.
Кекс со стоическим выражением морды терпел слюнявые нежности, и только хвост, предатель, выдавал, что хитрая скотина на самом деле рада встрече. Вадька, племянник солидно спустился со стремянки, солидно подошел к тетке - и несолидно сгреб меня в объятия.
- Задушишь, лось! - со смехом изображая негодование, попыталась я вырваться из захвата, но где там!
Семейную идиллию прервало явление старшей сестры народу:
- Нет! - с яростным воплем ссыпалась она по ступеням со второго этажа. - Нет, нет, НЕТ! Машка, я сказала, забери свою скотину!!!
- Наташ, ты чего? - приняла я удивленный вид, и Вадим, предатель, сбежал, чтобы наблюдать за представлением с безопасного расстояния.
- Я сказала, увози свою тварь немедленно! - буйствовала сестра.
Маришка тут же шлепнулась на попу, и зарыдала. Кекс охотно подхватил. Наташка бесновалась на расстоянии двух метров, опасаясь подходить ближе.
История взаимоотношений Кекса и Наташки была полна трагизма и неразделенных чувств. Она была эпична и феерична.
Наташка терпеть не могла мою дурную, невоспитанную, мерзкую собаку. Просто не переносила.
Кекс Наташку обожал - просто не слушался.
По неизвестным причинам.
Возможно, это как-то связано с тем, что я, со свойственным мне коварством, сдавая собаку Наташке, неизменно оставляла за старшую младшую племянницу!
Сестрин муж, который просек шутку еще со второго раза, клялся оторвать мне голову, либо сдать Наташке, на выбор, нынче удачно пребывал в командировке, и ничто не мешало мне повторить трюк на «бис» - так что, когда на ор из кухни явилась мама, и поцеловав меня в щеку, принялась урезонивать сестру, я, указав на племяшку, строго-настрого велела нежной собаченьке ее слушаться, и улизнула из дома.
А в ресторане настроение, вроде бы скакнувшее вверх после визита домой, снова обвалилось. Игорь дефелировал по залу с повисшей на локте незнакомой красавицей.
Эффектная девица, ухоженная, дорого и со вкусом одетая, плыла рядом с начальником, сияя открытой улыбкой, радостью, и чем-то еще, чему сложно подобрать название, но что с головой выдает полностью счастливую женщину.
Так что весь корпоратив я просидела в углу с Васькой, безуспешно пытавшимся выпихнуть меня потанцевать. На мое «только вместе с тобой», сосед стух, сник, скорчил кислую рожу и больше не предлагал. А как только первые люди потянулись к выходу, я посчитала премию отработанной и выскользнула из зала ресторана.
Чтобы в фойе пронаблюдать, как Игорь Александрович галантно помог своей даме надеть блестящую норковую шубку и открыл для нее стеклянную дверь, ведущую наружу. В этот момент он вскинул голову и посмотрел в мою сторону, а я не придумала ничего лучше, чем вяло улыбнуться и помахать рукой.