- Как сегодня?! Надо перед Рождеством вроде гадать, еще несколько дней впереди, - удивилась Наташа.
- Ай, враки все это, - нахмурила конопатый носик Ира, одновременно успевая поглядывать по зеркалам машины. – Во-первых, нужно не к датам привязываться, а отслеживать разное, в том числе энергетический фон местности, где гадают. И ты очень вовремя приехала, сегодня самое благоприятное время. А, во-вторых, ты представляешь, сколько глупеньких девиц гадают именно перед Рождеством? Нет, конечно, образует единый мощный всплеск силы от такого ажиотажа, но ведь и помех гораздо, гораздо больше.
- А мы типа не глупенькие девицы… - тихо фыркнула Катя, сидящая рядом с Натой на заднем сидении, – …гадать на суженных. И это в 21 веке!
И уже громче добавила:
- Может внесем в гадания современный штрих? И будем гадать… ну, скажем, по аватаркам в тиндере? Или хотя бы на последнюю цифру в номере сотового, а? Или предлагаешь по старинке, с зерном и башмаком через ворота?
- Не, с зерном не будем, где я вам живого петуха найду? Никто уже не держит живность, даже в нашем маленьком городке, - на полном серьезе ответила Ирина, не обращая внимания на подколки подруги. – Гадать будем классически. На зеркалах.
- Мне б домой заскочить, родители ждут с дороги, - неуверенно заикнулась Наташа. Если Ирина что-то вбила себе в голову, то этот паровоз уже не свернуть со своего пути.
- Ай, не ждут, я тебя уже у твоей мамы отпросила, - подмигнула им в зеркало заднего вида рыжая бестия. – Обещала тебя завтра вернуть. Только ради гаданий тебя и отпустили. Так что без информации о женихе домой все равно не пустят, - хихикнула подруга.
И что ж им всем так неймется пристроить бедную Нату в «надежные мужские руки». Вот Катя - молодец, в этом вопросе сразу всех отшила - и родню свою, и друзей с глупыми вопросами. Наталье оставалось только завидовать, ну не умела она огрызаться с близкими. Так что все знакомые с удвоенной силой кинулись переживать о личной жизни Наташи, особенно после новости о том, что она рассталась с Виктором. И откуда все узнали?
Катерина же, демонстративно закатив глаза, покачала головой с улыбкой. Чувствуется, у них будет веселый вечер.
Девчата расположились в гостиной старенького домика Ирины, доставшейся той от ее бабушки. Наталья хорошо помнила этот уютный дом, где они провели много времени в детстве, прибегая после школы именно сюда, подальше от глаз родителей.
Шла уже которая кружка чая, и все успели обменяться основными новостями из своей жизни за последнее время. Вечер плавно перетекал к самому интересному в их программе.
- Ну-с, гадать то будем?! Только вначале подарки!!! – подскочила Ирина.
Подруги с шуточками и в предвкушении обменялись красиво упакованными подарками. Ирина тоже протянула коробочки подругам. У Катерины внутри оказалась красивая ручка известной фирмы.
- Ты у нас не только самая умная, - пояснила рыжая, - но подарок еще и как символ, что ты водишь людей за ручки. Ну, или выводишь из тех проблем и сложных ситуаций, куда они забрели. И тебе еще большую работу писать, так что точно пригодится.
- Откуда ты знаешь? – поразилась подруга, отучившаяся на факультете психологии. – Я же вам еще не сказала, что хочу в аспирантуру поступать. Еще сама не уверена просто.
Но рыжая ведьма только улыбнулась.
Ната развернула свой подарок. Открыла крышку маленькой коробочки и замерла, забыв даже вдохнуть. Внутри лежала подвеска-амулет на кожаном шнурке. Девушка потянула за шнурок и вытащила на свет из упаковки подарок, держа его на вытянутой руке перед собой.
- Это что такое? – хихикнула Катя напротив. – Символ удачной охоты на жениха?
Перед глазами Наташи на кожаном шнурке раскачивался большой черный коготь. Перед глазами пронеслись образы – вот она в парке с инопланетником, его рука, черные когти, которые она рассматривала. Девушка с трудом сглотнула, судорожно вдохнула. Успокойся, Наташа, это просто совпадение, и не может быть тем, чего не существует. Не было никаких инопланетян на самом деле. А это коготь какого-нибудь земного хищника.
- Откуда… это?
- Ай, - отозвалась рыжая. – У одного охотника прикупила на ярмарке. Не знаю, что за зверь, может медведь. Я как это увидела у него на столе, вот сразу про тебя подумала. Тебе сила нужна... будет… скоро.
Говоря это, Ира немного подзависла, но тут же махнула рукой и весело защебетала дальше.
- Говорил, старая семейная вещь. Там еще на торце полустертый рисунок какой-то.
Положив на ладонь костяной амулет, Наташа пальцем другой руки осторожно провела по когтю. Действительно, кажется, что вещь старая. Или чувствуется. И вроде бы должны быть потертости или микро царапинки какие-то, но коготь был на вид абсолютно гладким. Только в торце на самом деле найдена сглаженная от времени не то надпись непонятная, не то узор. И как же наносили эти ровные линии, если материал такой крепкий?