На самом деле тритон подрос всего на три сантиметра, но Тимке казалось, что на целых десять. Мальчик вдруг понял своих дальних родственников, которые при каждой встрече всерьез удивлялись, как быстро он вырос. Тимка думал, что у взрослых просто так принято, не могут же все они поголовно считать, что ребенок растет только на их глазах! А потом что же - замирает? Но все как один продолжали искренне удивляться этому естественному явлению каждый год.
И вот сейчас он сам перебирает крохотные тришкины пальчики, треплет его за зубчатый гребень и с трудом верит своим глазам - как вырос его тритон! Просто удивительно!
Вдвоем они провели на берегу целый час. Им было о чем рассказать друг другу.
- Как я рад, Тришенька, что у тебя все хорошо! - внимательно выслушав тритона, сказал Тимка. - Я, конечно, в тебе не сомневался, но мало ли. А мне в лагерь ехать! Родители путевку купили. Я шел и думал - если у тебя тут какие-то проблемы, заберу домой и все, никуда не поеду. А ты молодцом! Вон, какой самостоятельный стал...
Тимофей все говорил, говорил, а Тришка смотрел на него и думал: как же сильно ты в меня веришь, человек! Я не могу подвести тебя. Я ни за что не попрошусь домой!
Наконец, Тимка собрался уходить. Мальчик подошел к воде, оглядел окрестности и вздохнул.
- Представляешь, каков был бы этот пруд в мезозойскую эру, а, Тришка? Когда вся суша, и море, и воздух были во владении динозавров!
Тришка навострил уши, а Тимка вдохновенно продолжал:
- Они летали, ходили, плавали... такие огромные, как дома или самолеты. Вот ты всплываешь со дна за глотком воздуха, а они переходили вброд любую реку! Какие махины были, с ума сойти!
Мимо пролетела парочка голубых стрекоз. Тимофей проводил их взглядом.
- А сотни миллионов лет назад тут парили гигантские стрекозы и размахивали крыльями на целый метр! Те самые, которых сейчас можно схватить двумя пальцами, ну, в смысле, далекие предки этих стрекоз.
Какие же, интересно, тогда были тритоны? - подумалось Тришке. И стал ли кто-нибудь из них динозавром?
Перед отъездом в лагерь Тимка зашел к своему лучшему другу Димке. Он больше не мог носить в себе тайну по имени Диана.
Димка серьезно выслушал друга и ни разу не усмехнулся.
- Здорово! - воскликнул он. - Что же ты ей не напишешь? Адрес в Интернете найти не проблема. У нее наверняка есть фан-клуб.
- Да как ты не понимаешь? - горячился Тимка. - В том-то все и дело! Я не хочу, чтобы она смотрела на меня, как на какого-то глупого фаната.
- Ну, дела! - Димка присвистнул. - Так что же ты от нее хочешь?
- Я... я просто хочу с ней дружить. Но как самостоятельная творческая личность, а не как фанат.
- Тогда напиши ей лично, - авторитетно заявил Димка. - Просто напиши искреннее письмо и предложи дружбу. Сам ведь говоришь, что она не воображала.
- Не могу, Димка. Сначала я должен совершить что-то великое. А то она не разглядит меня в толпе своих фанатов, примет за дрейфующий планктон. Вот хоть что со мной делай, не могу!
И махнув в отчаянии рукой, Тимка пошел домой.
А Димка задумался. Он обвел взглядом комнату и тут его взгляд упал на новенький компьютер. А что если попробовать помочь лучшему другу? Совсем чуть-чуть.
Тимофей уехал в лагерь, а Тришка остался жить в пруду, чтобы продолжать научный эксперимент. Но одно дело знать, что Тимка где-то рядом, в одном с ним городе, вот-вот придет проведать-поддержать, обнимет, поцелует, потреплет за гребень. И совсем другое - знать, что друг уехал и его долго не будет, надо ждать, ждать, ждать...
Тришка даже поежился, хотя тритоны никогда не мерзнут. Они оттают, даже если из Лапландии прилетит сама Снежная Королева и превратит их в кусок льда. Лишь одно грело Тришке сердце и душу. Тимка ушел от него таким счастливым!
Жизнь продолжалась, и нельзя сказать, что это была такая уж невеселая жизнь. Правда, Тришка не читал больше ученых лекций, не рассказывал сказок и не купался в овациях восторженных слушателей, зато на его глазах произошло настоящее чудо.
Плавательные хвосты малышей тритонят начали уменьшаться. Тришка обедал с ними всякий раз и ничего подозрительного не замечал - хвосты исчезали по чуть-чуточке каждый день, а потом вдруг - хоп - и исчезли совсем!
Нежданно-негаданно тритонята оказались лягушатами. А лягушки живут на суше и длинные хвосты им ни к чему.
- Значит, никто заранее не знает, что из него получится. Наверняка не знает! - воскликнул Тришка. По-моему, это открытие мирового значения, тут же подумал он. - А Тимофей в чем-то прав, может, и в самом деле их обоих ждет великое будущее!
Однажды, когда Тришка плавал и грустил, он вдруг увидел Ее. Она парила в толще воды, расставив свои лапки в стороны, и Тришка невольно залюбовался. Ему вдруг неудержимо захотелось танцевать. Он рванул к Тритошке. Тритошка открыла рот, потом закрыла, а наш Тришка закружил вокруг нее. Он вставал вниз головой, дергал хвостом, изгибался дугой... в общем, выделывал такие пируэты, что очарованная Тритошка остановилась.