Вот только лазать, бегать, прыгать и плавать одному все-таки скучновато. Пообщаться бы с кем-нибудь, ведь в пруду столько народа!
Ручейники вечно заняты постройкой - из обломков всяких стебельков, раковинок, песчинок строят прямо на себе домики-чехольчики. И не вылезают из них. Выставят наружу голову с ножками, а все остальное прячут. С ними не поиграешь. Живут они по принципу «Все свое ношу с собой», а с домом на спине быстро не побегаешь. Ручейники путешествуют степенно, неторопливо, да еще маскируются, будто шапку-невидимку надевают. Встретят таких же ползающих шитиков (не путать с шизиками!), встанут на привал, вот вам и подводный кемпинг.
Шныряли вокруг мальки - веселые рыбята, но как только Тришка приближался, тут же разлетались в разные стороны. Видно, побаивались будущего динозавра.
Но не все в пруду были такие пугливые.
Жук-плавунец никого не боится и ни с кем не дружит. С ним тоже никто не связывается, даже рыбы. Он весь в защитной панцирной броне, такого не укусишь - подавишься. Зато сам жук может схватить, кого захочет. Плывет мимо окунек, мечтает, по сторонам не смотрит...хоп - и голова с плеч!
Нет, от такого типа надо держаться подальше, - подумал Тришка. Этот жучара сам как местный динозавр. Царь пруда. Похоже, что придется поискать друзей на берегу.
После черемуховых холодов пришло тепло, запели соловьи, и на камушки стали выбираться ящерки. Вот с кем можно подружиться! - обрадовался Тришка. Но когда они стали играть в пятнашки, то оказалось, что ему не под силу догнать ни одну из них. Ящерицы круто меняли направление, ловко подпрыгивали вверх, а еще, взбирались на деревья прямо как белки. И еще хихикали при этом! Тришка быстро запыхался и улегся в тенек отдохнуть. Ящерки перестали смеяться и окружили его плотным кругом.
- Не расстраивайся, - заговорили они все разом. - Это же ты первый предложил поиграть в догонялки.
- Да, но я не предлагал вам лазать по деревьям, - пробурчал Тришка. - Так нечестно! И вообще, моя стихия - вода. Это я вам заявляю, как будущий динозавр!
- Ты - будущий динозавр? - громко переспросила одна ящерка и от удивления высунула свой длинный раздвоенный язычок.
- А то! - оживился Тришка. - И здесь я нахожусь в рамках научного эксперимента.
Ящерки загомонили, спрашивая друг друга, что это значит. Но поскольку никто из них ничего не знал о научных экспериментах, они набросились с вопросами на Тришку.
Тритончик взобрался на камень, чтобы все могли его видеть, и начал рассказывать обо всем, что произошло с тех пор, как большой человек спас его от серых ворон.
Ящерки были в восторге от его рассказа. Они не только прытко бегали, но и быстро-быстро говорили, и скоро слава об ученом тритоне облетела весь берег пруда. Теперь Тришка каждый день читал увлекательные лекции. Послушать его приходили даже из парковой рощи.
Еще никогда Тришка не чувствовал себя такой важной персоной! Однако он не хвастался и не задирал нос. Не всем ведь везет познакомиться с человеком.
Счастливое время длилось недолго. В дело вмешались взрослые.
Прибежала тетушка Ящерица. И набросилась на бедного Тришку.
- Это ты взбаламутил моих ящерят? Вбил им в головы какие-то дурацкие фантазии. Теперь все мои мальчики мечтают стать ящерами и варанами, а девочка, моя единственная лапочка-дочка - Хозяйкой Медной горы! Что ж это такое? Все знают, что мы - прыткие ящерки, и останемся ими до конца жизни. А ты сам, ну какой ты динозавр? Ты в зеркало на себя смотрел, а? Ты же обыкновенный тритон, каких полно. Хоть пруд пруди...
- Нет, тетушка, он совершенно необыкновенный! - загалдели ящерята. - С Тришкой так интересно, он столько всего знает!
- А Хозяйка Медной горы мудрая и справедливая. Она... - начала было ящерка-дочка.
- Хватит! - отрезала тетушка Ящерица и щелкнула хвостом. - Я запрещаю вам водиться с этим доморощенным сказочником. Быстро по домам!
Ящерки пошуршали и разбежались, а Тришка горько вздохнул.
Прискакала мамушка Лягушка. Притащила дочерей и начала возмущаться.
- Ква-а... Ква-а. Что за сква-азку ты тут рассказал моей младшенькой? Раньше она спокойно квакала и ловила комаров, а теперь? Поет, худеет и ждет принца, который ее поцелует! Не знаю, как у нее из головы эту дурь выбить. Тоже мне, царевна!
Младшая лягушкина дочь покраснела и надулась. Но мамушка не обратила на это никакого внимания.
- А старшая, - продолжала она, - вообще собралась путешествовать. Хочу, говорит, другие края повидать, с другими лягушками пообщаться. Они ведь не по-нашему квакают и песни по-иному поют. Я даже рот открыла от удивления. Лягушка, милая моя, она и в Африке лягушка, - говорю ей, - чего тут мудрствовать? А она улыбается. Лягушки, говорит, мамуля, в Африке совсем другие. И вообще, они бывают самые разные. Есть лягушка-радуга, стеклянная лягушка, лягушка-клоун, лягушка-бык, лягушка-поросенок, есть даже лягушка-вампир. Не мы одни, говорит, на этом свете. Вот до чего дошло!