Тришка смотрел на мамушку Лягушку, улыбался и кивал.
- Все верно, - сказал он. - Что же вы так беспокоитесь?
- Да ква-ак же мне не беспокоиться, милый ты мой? - причитала мамушка Лягушка, задирая лапки к небу. - Ну, это же надо! Сколько лет живу, никогда о таких не слыхивала. Лягушки бывают прудовые и травяные - вот что я до сих пор знала. И тут появляешься ты, великий гребенчатый умник! Кхе-кхе-кхе. Открываешь для всех новые горизонты. А зачем, спрашивается? Чтоб я почуяла себя неграмотным и недалеким зеленым существом, а? Отвечай сейчас же!
- Мамуль, ну что ты так расквакалась в самом деле? - протестовали дочери. - Образование еще никому не вредило.
- Образование да, - соглашалась мамушка Лягушка. - А вот всякие небылицы только путают молодежь. Морочат головы почем зря.
Тришка вздыхал. Разговаривать с взрослыми было трудно. Поэтому Тришка больше помалкивал. Разве им что-нибудь объяснишь. Они ведь уже ни во что не верят!
Правда и здесь встречались исключения. Почтенная Утка, мать многочисленного семейства, неожиданно для всех подтвердила старинную легенду о лягушке-путешественнице. Оказывается, прапрапрабабушка почтенной матери семейства была одной из тех уток, что несли в своих клювах прутик, на котором держалась и летела та самая знаменитая лягушка.
- Но ведь это легенда! Это же не по правде! - допытывались земноводные.
- Старики рассказывают, - веско промолвила Утка, - а уж они не крякают почем зря. - И, переваливаясь с боку на бок, поспешила к своим утятам.
Все, кто был на берегу, задумавшись, смотрели ей вслед. Тришка даже решил, что вот теперь-то все и наладится. Но стоило Утке скрыться с глаз, как взрослые махнули лапами и покачали головами. Каждый из них остался при своем мнении, и уж, конечно, никто не начал тут же верить в то, что тритон, пусть даже и ученый, в самом деле когда-нибудь станет динозавром.
Тришка снова остался один и ему слегка взгрустнулось.
- Ну их совсем, этих взрослых, - думал тритончик. - Ничего-то они не понимают.
С досады Тришка разбежался, нырнул в пруд и поплыл, куда глаза глядят. Плыл он долго и заплыл в ту часть пруда, где еще не бывал.
Может, поселиться здесь и начать все с начала? - думал Тришка. Хотя, что толку. Разве взрослые не везде одинаковы? Да и не может он здесь поселиться, он даже не может слишком долго оставаться здесь - вдруг как раз сейчас Тимофею придет в голову его проведать!
Надо бы поворачивать назад, но, пожалуй, ничего страшного не случится, если он еще немного поплавает в этой части пруда. Ну, совсем немножко!
Правда, здесь нужно быть начеку. Люди плавают на лодках, некоторые бросают в воду всякие антиэкологические штуки вроде бутылок или пакетиков от чипсов, а кроме того, можно и веслом по голове получить! Шутка, конечно, но все равно, осторожность не помешает.
Вдруг вокруг Тришки закружили длинные тени. Он быстро всплыл наверх, будто бы глотнуть воздуха, а сам огляделся - не окружает ли его неведомый враг.
Но это был вовсе не враг. А такие же тритоны, как и он сам. Только не гребенчатые, а самые обыкновенные. Ну, просто вид такой. Зато целая стая.
- Смотрите-ка, ребята! - закричал один из них. - Уж не тот ли это ученый тритон, о котором тут все говорят?
- Похож, - согласился другой.
- Точно, он самый! - крикнул третий.
Тритоны плавали вокруг Тришки, задевали его хвостами, тыкались носами, и было совершенно непонятно, чего они хотят.
- Интересно, а почему это именно ты вдруг станешь динозавром? - спросил самый бойкий из них.
- Да! - тут же подхватили остальные. - Почему не я? И не я? И даже не он! - тритоны указали лапками на логово страшного жука-плавунца. - Почему ты?!!
От такого напора Тришка попятился и чуть было не дал задний ход. Но, подумав, остановился.
- Почему я? - переспросил он. - А разве кто-нибудь из вас когда-нибудь мечтал об этом?
Тритоны удивленно переглянулись и покачали головами.
- Вот видите, - сказал Тришка. - Это моя мечта, а не ваша. Я ничего у вас не украл. Вы тоже можете мечтать о чем угодно.
- Мечтать не вредно, - захохотала стая. - А с чего ты взял, что твоя мечта возьмет и сбудется?
Тришка пожал плечами.
- Эту мечту мне подарил человек.
- Челове-е-к! - заволновались тритоны. - Нашел, чем гордиться! Люди только и знают, что шуметь, кидаться, чем попало, и засорять все вокруг!
- Ну, не знаю, - протянул Тришка, - мой человек еще маленький. Его зовут Тимофей, и он лучший ученик в своем втором «Б». А мечта это наша общая.