***
Сэр Лʼанеор говорил, что всегда будет рад меня видеть у себя в поместье и предлагал заходить в любое время, и я решила зайти, но в замке сказали, что милорд «неважно себя чувствует», а в таком случае, не стоит его тревожить.
Когда вернулась, ко мне с расспросами пристал советник.
- Помню, я сама напилась до такого состояния (мы с солдатами тогда отбили границы и праздновали победу), утром было ощущение, что ночью кто-то долго и упорно колотил шестопёром по шлему. Больше выпивкой стараюсь не злоупотреблять.
— Госпожа, разрешите поинтересоваться?
— Спрашивай, — я параллельно оглядывала владения.
— Вас, наверное, уже замучили такими вопросами… — осторожно начал Грэхемер, подбираясь к моей «любимой» теме. Почему-то многие считают, что мои ответы будут отличаться от ответов других вояк.
— Спрашивай, Грэх, — я сменила тон на более дружелюбный, — удовлетворю твоё любопытство.
— Вас посвящали в рыцари? — выпалил советник.
— Король собирается. В принципе, против вряд ли кто-то будет — я служу в армии уже довольно долго, а если и найдётся кто-то, — я сжала руку в кулак и начала разгибать пальцы, — то он получит по шее сначала от меня, потом от друзей — мы друг за друга кому угодно башку свернём, и потом за компанию от моих соратников. И если после всего этого у него хватит ума пойти разбираться к королю, то ещё раз от меня, потому что Его Величество скажет решать этот вопрос со мной. Поединком.
***
Арви вернулся из столицы с новостями, сказал, Сэра Тхифрида скорее всего казнят. Вернулся один, в ответ на мой вопрос буркнул, что леди предпочла его соперника. Я не обратила внимания на его хитрую ухмылку, когда мы снова собрались, но когда Сэр Лʼанеор куда-то отлучился на несколько минут, Арви завёл разговор ни о чём и как бы между делом намекнул на «желание укрепить союз». Поинтересовалась его родословной. Вот только не надо на меня так смотреть, я просто хочу знать, сколько зубов тебе за такие намёки можно выбить! Не, вот что за люди, а? Один в лесу караулит с солдатами, второй на брак намекает…
— Помню, мне один пришибленный стихи читать пытался, — я вспоминала, как гоняла особо упрямых кандидатов, рассказывая смешные случаи советнику. Грэхемер — отличный собеседник. — Я его водой с балкона окатила. И пригрозила, что ещё раз заявится — кипящим маслом оболью. Скандал был грандиозный!
— Не любите поэзию? — Грэхемер вежливо улыбнулся.
— Как тебе сказать, Грэх… после того, что мне пришлось пережить на войне, произвести на меня впечатление набором слов в рифму, это…
— Я понял, госпожа, — советник кивнул.
Жаль против Арви обычные методы вряд ли сработают. Но ничего, придумаю что-нибудь более изощрённое.
Штурм
Ночью в палаты буквально ворвался встревоженный Грэхемер. Сказал, что патрульные видели идущий к нам отряд воинов, и описал герб на щитах, в котором я опознала герб вассала вражеского королевства. Подъём, тревога, разбудить лордов, убедить Сэра Лʼанеора, что это не галлюцинации (до утра не верил, но отбиваться помогал), дальше по сценарию.
С этим королевством мы успешно воюем и постепенно захватываем у него территорию, предлагая сдаться уже наконец без боя, но их король решил стоять до последнего (принципиальный, чтоб его). А куда ударить, если не со стороны, где, по слухам, два-три почти заброшенных поместья? На этом и прокололся командующий лорд, взяв с собой не так много людей и вообще не рассчитывая встретить серьёзное сопротивление. Что-то стратегически важное захватить не может, так хоть по мелочи напакостить решил.
Долго с ним пытались уговорить друг друга обойтись без кровопролития и сдаться в плен сразу. Он аргументировал тем, что их в два раза больше, я — что это не помешает мне проломить ему череп. К согласию так и не пришли.
Уроки Арви не прошли зря. Дурацкая местность, из-за которой поместья расположены буквально впритык, сыграла нам на руку. Мы с отрядом расположились на холме, лучники наверху, пехота чуть ниже. Первую волну разбили легко, вторая грозила смять количеством, но с обеих сторон подошли отряды лордов и окружили нападавших, от удара с тыла враги запаниковали. Командующего взяли в плен, сейчас сидит в темнице.