В остальном, домик ведьмы был таким, какой и положено иметь ведьме. На стенах развешаны пучки целебных трав, останки насекомых и мелких зверьков, полки завалены разноцветными склянками зелий, а на мягкой подстилке, из угла, черный кот с любопытством наблюдает за гостем.
Принц опустился на предложенный стул. Усталость прошедших дней, снова начала напоминать о себе. Только упрямство заставило начать разговор о деле, из-за которого он и пришел в проклятый лес.
– Я хотел бы узнать, – начал свой рассказ Темный Принц, – не собирается ли никто случайно в ближайшие пару десятков лет со мной покончить и, если да, то у кого это может получиться?
– Пффф и ради этого вопроса ты меня среди ночи поднял! - возмутилась старуха.
Парень и сам понял, что его вопрос звучал неподходящи просто и глупо.
– Я ведь принц, необходимо заботиться о будущем заранее, - нашел он подходящий ответ.
Король часто, наставляя сына на путь истинный, повторял про заботу о будущем, когда заставлял высиживать многочасовые заседания совета, призывал сына меньше пропадать по различным мирам с друзьями или пытался убедить жениться на очередной знатной даме.
– Кхм, так и быть, раз всё равно встала, займусь я твоим предсказанием.
Ведьма присела на свой стул и провела ладонями над хрустальной сферой. Сфера заискрилась и, взлетев вверх, с треском распалась на мелкие части.
– Что это значит? Шансов выжить совсем нет?
Принц ожидал всяких представлений, но всё же был впечатлен и даже напуган. Он раздумывал какой из магических предметов пойдет в ход дальше. Станет ли ведьма гадать на картах или решит предсказать судьбу по кофейной гуще?
– Ничего страшного. - успокоила юношу ведьма – Он давно барахлил, а заменить времени не было.
– Может тогда обойдемся без спец эффектов?
– Можно конечно и без них, хотя уже не так интересно.
– Зато меньше времени занимает, вы еще успеете вздремнуть.
Последний аргумент не пришелся старухе по душе. Она скривилась и проборматала:
– Это молодёжь легко засыпает, а у меня уже давно проблемы со сном.
– Есть же разные снотворные зелья, - не сдавался принц.
– Ладно, всё равно весь инвентарь менять придётся, да ещё и уборку делать.
Старуха взяла Темного Принца за руку, её взгляд заволокла пелена. На некоторое время в избушке воцарилась тишина. Предсказательница хмурилась, глядя в будущее.
– Слушай меня внимательно и не отвлекайся! - объявила наконец ведьма, очнувшись.
Принц приготовился слушать. Ему было действительно интересно, что готовит будущее. Однако он страшился того, что могла сказать ведьма. Но не покушения и опасность страшили его, а скука долгого и спокойного правления.
– Сам понимаешь, жизнь принца, а уж тем более темного мага не может быть простой...
– Мне нужны подробности! – высказался Темный Принц.
– Никогда не перебивай старших, молодой человек! - возмутилась ведьма. – Тебе жизнь твоя так наскучила, что проблем ищешь, нарываясь на мой гнев?
Темный принц действительно искал проблем. Король в последнее время начал проявлять в жизни сына все большее участие: давать управлять казной провинций, вести дипломатические переговоры и организовывать надоевшие приемы.
– Эх, видеть будущее это тебе не в окошко на двор взглянуть. - продолжила колдунья - Один шаг, одно случайное слово и, спокойная, размеренная жизнь превращается в гонку на выживание с неизвестным концом. И тебе предстоит столкнуться с трудностями совсем скоро. Это сейчас твоя жизнь спокойна и размеренна, но изменений уже не избежать.
– Так что произойдет? Можете сказать нормально! - задал вопрос принц
– Сказать могу, но что это даст? Ты справишься с проблемой и что дальше? Снова прибежишь ко мне? Будешь постоянно бегать за предсказаниями, чтобы не закончить свою жизнь в расцвете лет?
– Нет. – возвращаться в проклятый лес принц не желал. – Просто распишите будущее на десять лет вперед.
– Предсказания так не работают. Будущее изменчиво и лишь редкие события в нем неотвратимы.
– Что-то я запутался. Так угрожает в ближайшее время что-то или нет? Мне нужно нормальное и внятное предсказание.