Джон Уэсли сказал: «Я сужу о вещах лишь с точки зрения их ценности для вечности». Миссионер Чарльз Т. Стадд продолжил его мысль: «Жизнь каждому дана одна, она так скоро прекратится; лишь то, что сделать мы успели для Христа, не сгинет, но навеки сохранится».
Сразу после нашей смерти нам станет доподлинно известно, как нам следовало жить. Но Бог подарил нам Свое Слово, поэтому мы не должны дожидаться смерти, чтобы выяснить это. И Он дал нам Своего Духа Святого, чтобы наделить нас силой уже сейчас жить так, как должно.
Приняв к сведению все вышесказанное, задайте себе вопрос: «Что из своего имущества я бы пожертвовал, будь у меня такой шанс в будущем?» А найдя ответ, подумайте, почему бы не расстаться с этим уже сейчас? Почему не посвятить жизнь такой благородной цели, как устранение несоответствия между тем, что вам хотелось бы пожертвовать, и тем, что вы действительно жертвуете?
Нельзя смешивать азарт и обоснованный риск, к которому можно отнести и некоторые инвестиции. В азартных играх деньги не зарабатываются, не распределяются на основании затраченного труда, служения или личных нужд, а обретаются волею случая. Задача, стоящая перед игроком, — быть не эффективнее, а «удачливее». Но, согласно Божьему замыслу, напряженный и квалифицированный труд, а вовсе не счастливый случай — залог финансового благополучия. Книга Притчей говорит: «Душа ленивого желает, но тщетно; а душа прилежных насытится. <...> От всякого труда есть прибыль, а от пустословия только ущерб» (Притч. 13:4; 14:23).
АЗАРТНЫЕ ИГРЫ — ЭТО НОРМАЛЬНО?
Возможно, вы видели такую наклейку на бампере: «Лотерея—налог для двоечников по математике». Шанс выиграть миллион долларов в лотерею меньше, чем вероятность погибнуть от удара молнии.
В азартных играх парадоксальнее всего то, что огромное большинство их участников теряют свои деньги, а несколько выигравших счастливчиков очень скоро обнаруживают, что деньги не принесли им счастья, на самом деле такие «выигрыши» зачастую разрушают их жизнь! Результатом одного крайне неутешительного исследования стал вывод: «Через полгода после выигрыша в лотерею, вы, вероятнее всего, будете не намного счастливее, чем если бы остались парализованным после автокатастрофы».
Бог говорит ясно: «...да не будет у тебя других богов пред лицом Моим» (Исх. 20:3). Надеяться на выигрыш в азартной игре—значит поклоняться идолу. Только Иисус должен быть нашим Господом. Бог велит нам зарабатывать на жизнь, а не пытаться поймать удачу за хвост и не искать «коротких путей» к богатству (см.: Притч. 28:19, 20). Бог способен позаботиться обо всех наших нуждах (см.: Флп. 4:19).
Реклама лотереи в штате Иллинойс, размещенная в беднейших окрестностях Чикаго, гласит: «Этот выигрышный билет мог быть твоим». Искушать бедняков, вынуждая их проматывать те мизерные средства, что у них есть, безнравственно — это оскорбительный выпад в адрес Бога и эксплуатация обездоленных при помощи иллюзорной надежды.
Азартные карточные игры приобрели в наши дни широкую популярность. И многие христиане относятся к ним как к невинному развлечению. Для одних, возможно, это и справедливо, а для других карты становятся
дверью, ведущей к игромании, одержимости игрой и саморазрушению. Азартные игры разрушают браки и семьи. Сколько тех, для кого азартные игры поначалу были невинной забавой в кругу друзей, превращали свою жизнь в руины, не сумев вовремя остановиться? И скольким христианам однажды придется пожалеть о том, что они пристрастили друзей к покеру на своих еженедельных встречах за игровым столом?
Бог вознаградит Своих детей за усердный и честный труд на любом рабочем месте, за мудрое обращение с заработанными деньгами и щедрые пожертвования. А теперь попробуйте представить Иисуса, награждающего вас за время и деньги, потраченные на азартные игры... И чем Он воздаст за то, что благодаря вам к ним пристрастились другие, включая тех, кто стал зависимым? «...Потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными; ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, — доброе или худое» (2 Кор. 5:9,10).
ЧЕМ ИНВЕСТИЦИИ ОТЛИЧАЮТСЯ ОТ АЗАРТНЫХ ИГР?
Хотя азартные игры частенько идут вразрез с библейскими принципами, существует и другое, сопряженное с риском, вложение денег, которое при этом остается в пределах правового поля. В Священном Писании нигде напрямую не сказано, что мы должны инвестировать свои капиталы, хотя оно изобилует примерами инвестирования, включая сделки с недвижимостью. Добродетельная жена из Притч. 31 «задумает... о поле, и приобретает его; от плодов рук своих насаждает виноградник» (ст. 16). Иисус тоже приводил примеры таких финансовых вложений, которые должны были приносить прибыль (см.: Мф. 25:14—29; Лк. 19:12—26). Его наставления инвестировать в вечность, собирая сокровища скорее на небе, чем на земле, помогают нам не прикипать душой к земным капиталовложениям, но не запрещают их.