— Я справлюсь с этим, — сказал он, прислонившись ко мне и обхватив мою спину.
Я предприняла одну нелепую, безумную, последнюю попытку — засунула телефон под пояс моих стрингов.
Его пальцы коснулись кружева, затем замерли.
— Ты избегаешь своей семьи из-за меня, — сказала я. — Ты бы уже знал об этой проблеме и разобрался с ней, если бы не прятался.
— Я не прятался. — его голос снова стал низким.
— Не лги ни мне, ни себе, Рэш. Ты боишься нашей связи.
— Конечно, я боюсь связать себя с тобой до конца наших дней. Я понятия не имею, как быть чьей-то парой, не говоря уже о друге или муже.
— Ты знаешь, как быть другом. Мы могли бы начать с этого. Дружба никого не испортит.
Он нахмурился.
— Сейчас я не готов ни на что согласиться. Даже на дружбу.
Я проигнорировала жгучую боль.
В любви и на войне все средства хороши. Я просто должна была помнить об этом.
— Тогда я сожалею, что поделилась с тобой чем-либо о своих подругах и своём бизнесе, — прямо сказала я. — И, если ты сделаешь что-нибудь, что повредит бизнесу Синди, включая покупку недвижимости, которую она арендует, я выброшу всё, что сделала. Твои поставки шоколада снова прекратятся, и тебе придется прибегнуть к продуктовым магазинам.
Его глаза сузились.
Мои тоже.
— Я оставлю её дела в покое, — наконец вымолвил он.
— Тогда я закончу конфеты, которые ты заказал, и покину твой дом. Мы будем придерживаться моего плана в отношении еды. Мы оба сами решаем, чем нам питаться, и сами себя кормим.
Он стиснул зубы.
— Отлично.
— Прекрасно.
Прошло мгновение, и он наконец сделал шаг в сторону. Он протянул руку.
— Мне нужен мой телефон.
От такого безразличия мне захотелось нахмуриться.
Я вытащила его телефон из своих трусиков и протянула ему.
— Наверное, стоит его помыть.
Уходя, он что-то пробормотал себе под нос. Я не расслышала, потому что это прозвучало как «Своим язычком».
Мы оба вернулись к своей работе.
Это… не то, чего я ожидала от сегодняшнего дня.
Я бы продолжила использовать вибратор по ночам, пока он не решит перейти к дружбе.
Глава 9
БАШ
Следующую неделю Бринн меня избегала. Мне стоило всех моих сил не приносить ей еду, когда она не приходила на обед. Я не мог удержаться от того, чтобы не поработать на диване, чтобы убедиться, что она ест достаточно.
Она этого не сделала.
Я надеялся, что она предложит сделать ещё конфет, когда мои закончились через несколько дней, но она и этого не сделала.
И в этом моя вина.
Мне не следовало говорить ей, что не хочу быть её другом. Это была ложь, которая, возможно, причинила ей боль.
Я чувствовал себя дерьмово из-за этого.
С каждым днём мой голод становился всё сильнее. Особенно по ночам, когда она использовала свой вибратор и наполняла дом своими криками. Я не мог подавить в себе желание подрочить под звуки её наслаждения. Либо это, либо ломать её дверь, чтобы самому довести её до оргазма.
* * *
Утром восьмого дня я проснулся таким голодным, что с трудом заставил себя встать с постели.
Мы не могли продолжать в том же духе.
Или, по крайней мере, я не мог.
Мне придётся извиниться и найти способ договориться с ней. Дружба подошла бы. Я найду способ наладить отношения, не сходя с ума, как в прошлый раз, когда позволил себе заботиться о женщине.
Сделав заказ на подарок в качестве извинений, я заставил себя пойти в душ, а затем облачиться в костюм. Ткань казалась более плотной и раздражающей, чем обычно, но в этом был виноват мой голод.
Я спустился вниз, чтобы взять подарок, прежде чем кто-нибудь постучит в дверь, затем направился к её комнате и постучал.
Когда она не ответила, я постучал снова.
Громче.
Мой разум следовал за нитью, связывающей нас, доказывая, что она по-прежнему дома, со мной.
Наконец её ноги опустились на пол, шаги были неровными. Когда она открыла дверь, волосы Бринн были спутаны, а веки тяжелы от сна. Её футболка «Кофе и Ириски» задралась выше пупка, а крошечные стринги едва скрывали складки, в которые мне хотелось зарыться лицом.
Чёрт возьми, она была самой сексуальной из всех, кого я когда-либо видел.
Её лоб наморщился, когда она увидела меня у своей двери, в руках был завёрнутый подарок с бантом сверху.
— Это для тебя. — я протянул его. — Предложение мира.
Она недоверчиво посмотрела на него, а затем с тем же выражением лица посмотрела на меня.
— Почему? Мы не друзья.
— Я бы хотел, чтобы так было. — я сунул свободную руку в карман, чтобы не поддаться искушению заключить её в объятия.