– Просто катастрофа!
– Да, это катастрофа, масштаб которой неизмерим. И, что самое главное, она непоправима. Происхождение большинства кикладских статуэток, которые сегодня хранятся в музеях мира, неизвестно. Они лишены информации, которую археологи получают в ходе раскопок, если те ведутся и документируются надлежащим образом. Можете представить, как мешает изучению фигурок отсутствие элементарной информации об их использовании и значении. У нас был бы доступ к этой информации, если бы мы знали, где и как фигурки были найдены.
– Похоже, о кикладской культуре известно не так уж много.
– Это правда, мы пока еще многого не знаем. Мы знаем, что люди жили в небольших поселениях. Что они тонко чувствовали искусство – это очевидно по предметам народной культуры, от фигурок, о которых мы говорили, до сохранившихся сосудов, которые изготовлены из глины или мрамора и очень красивы. Чуть больше мы знаем об их погребальных обычаях.
– Откуда?
– Обычно нетронутые кладбища найти легче. В конце концов, они прикрыты землей. А поселения строились для живых и гораздо быстрее исчезали, когда люди их покидали. В целом археологические исследования – нелегкое занятие. Большинство островов имеет каменистую почву, которая с трудом поддается усилиям немногочисленных и небольших групп археологов. А артефакты столь далекого прошлого сами по себе редки и сильно пострадали за прошедшие столетия. Но, несмотря ни на что, мы продолжаем исследования.
– Вы думаете, есть вероятность, что в будущем мы узнаем больше?
– Да. Это единственное, в чем я уверен. Даже за последние пару десятилетий было сделано несколько новых открытий. Как вы знаете, археология – удивительная и непредсказуемая наука. В двадцать первом веке она преподнесла нам большой сюрприз, касающийся доисторической кикладской культуры III тысячелетия до н. э. В Эгейском море к югу от острова Наксос, рядом с Куфониси, есть остров Керос, который на протяжении многих столетий был необитаем. Контрабандисты, занимающиеся перепродажей древностей, обнаружили на этом острове большое количество кикладских статуэток, которые стали продавать коллекционерам по всему миру. Любопытно, что фигурки всегда были сломаны. Сначала мы думали, что контрабандисты, побуждаемые жадностью, разбивали их намеренно, чтобы получить больше единиц товара.
– Но это не так?
– Раскопки на острове показали, что контрабандисты не ломали статуэтки. Они были разбиты еще в доисторический период. Вдобавок количество сломанных мраморных статуэток, найденных на Керосе, поражает воображение. Количество фигурок, происходящих с этого крошечного островка, превышает количество фигурок со всех остальных Кикладских островов, вместе взятых! Стало ясно, что жители близлежащих островов приезжали на Керос, чтобы разбить мраморные статуэтки, которые с таким трудом изготавливали своими руками.
– Но ведь это безумие!
– Подождите, дальше будет еще безумнее. Рядом с Керосом находится крошечный пирамидальный островок Даскалио, который в доисторические времена был мысом Кероса. Раскопки показали, что своей формой он обязан тысячам тонн белого кикладского мрамора, который привозили из других мест, чтобы покрывать почву острова и строить террасы и сооружения, сверкавшие в лазурном свете. Высочайшая точка острова, скорее всего, была самым почитаемым местом на Керосе, если не во всем Эгейском море.
– Доисторический Делос?
– Ха! Мне нравится ход ваших мыслей. Мы не можем это доказать – по крайней мере, сейчас, – но идея отличная. Керос и Даскалио, несомненно, имели огромное значение, и я надеюсь, что в будущем мы поймем почему. Но продолжим нашу историю.
В какой-то момент над небольшими островками в Эгейском море нависла тень ворочающегося гиганта. Крит, самый большой остров Эгеиды, залез на сцену и выхватил микрофон из рук Киклад. «Садитесь, Киклады! – ликующе кричал Крит. – Я покажу вам, что значит родиться звездой!»
– Вы говорите о минойском Крите?
– Да.
– Ага! Я помню, что его нашел какой-то Эванс.
– Да, Артур Эванс его прославил.
– Был ли Эванс первым археологом?