На пределе возможностей ревели от неимоверного напряжения моторы машин. Как струны были натянуты тросы, с помощью которых уже неоднократно предпринимались попытки произвести подъем огромной плиты. На берегу постоянно гоняли любопытствующих, боясь обрыва перенапряженного троса и возможности покалечить зевак, но все было напрасным, те явно были настроены на то, чтобы увидеть все собственными глазами, даже, несмотря на вполне реальную возможность, - расстаться с жизнью. О чем-то беспрестанно спорили, пытаясь придти к консенсусу, руководители проводимых работ, потому что к водолазам уже успели присоединиться военные со своей новейшей техникой и ученые со своими непременными научными советами и выкладками...
За этот день на берегу пруда было столько выпито, съедено и, естественно, намусорено, что впору было начать расчищать не только сам пруд, но и его окрестности. Однако зрители расходились довольными, оттого, что увидели сегодня. Многие, обзаведясь здесь новыми, такими же любознательными и мобильными знакомыми, уже договорились о том, что завтра встретятся снова "на том же месте в тот же час". То есть брега пруда становились местом культурного досуга, свободного от работы и изнывающего от безделья населения, которому, как мы знаем, необходим не только хлеб, но и зрелища.
Каждое утро районная газета "Плоскости", ранее едва сводившая концы с концами, а теперь увеличившая тираж в десяток раз, расхватывалась местными жителями, как горячие пирожки. Часть ее возросшего тиража нашла себе сбыт даже в столице. "Знать столица та была, недалече от села", совсем как в сказке Ершова о коньке - горбунке. Всем хотелось быть, если не участниками, то хотя бы свидетелями грандиозных событий выпавших на время их земной жизни. И газета, еще ни разу за все время, не обманула их ожиданий.
"В Волово со дна пруда забил источник воды! - радостно сообщила газета в своем следующем номере. - При расчистке отверстия в плите на глубине девяти метров был обнаружен мощный источник родниковой воды. Вода била с такой силой, что бур, применявшийся при расчистке, был подброшен над прудом на десятиметровую высоту, а затем, обрушившись в воду, создал волну, похожую на цунами. К счастью, обошлось без жертв", - радостно констатировала она в конце.
И этого счастливого окончания заметки вполне хватило для того, чтобы (совершенно наплевав на "цунами" местного значения) с утра к пруду рванула очередная, причем самая многочисленная, порция любопытствующих, желающих все попробовать "на зуб". Вечером, возвращаясь, домой мокрыми до нитки от накрывшей их волны, зеваки были безмерно счастливы, что тоже, хоть и таким рискованным способом, приобщились к открытию, возможно, мирового значения.
Прочитав поутру заметку о том, "что день грядущий нам готовит", на берегах ставшего в последнее время известным всей стране водоема, Глава администрации схватился за голову: пресса, педантично перечисляя грядущие неприятности, сообщала, что сегодня должно будет случиться там, и не верить ей у Василия Петровича не было никакого основания:
"Расчистка пруда в поселке Волово создала большие проблемы для администрации поселка и лично для ее Главы В. П. Маслова. Фонтан воды, бьющий из центра каменной плиты, поднялся над зеркалом воды уже на пять метров. Но самое главное, вода быстро вышла из берегов и затапливает окрестности. Пострадала и знаменитая Воловская "Баня на дровах". Сейчас она уже полностью затоплена и, естественно, не работает. Интересно, как решит возникшую проблему глава администрации поселка В. П. Маслов?" - задавалась ехидным вопросом наглая газетенка.
- Господи! - взмолился про себя Василий Петрович, - какого черта я тогда послушался этого... - Он собирался помянуть "добрым словом" Ксафана.
- Он уже не черт, - сообщил ему мальчишка с луком и стрелами, неожиданно материализовавшийся в его кабинете. - Хотя нельзя отрицать, что он был им еще до недавнего времени. Но потом, он сильно раскаялся в своих прежних деяниях. И, в конечном итоге, был полностью прощен, а затем и возвращен в Рай в, бывшем его ранее, статусе ангела. Так что насчет "черта", - это ты зря... не стоит ему постоянно напоминать об ошибках его молодости. Он не любит этого. Тем более, сейчас он всеми силами пытается исправить то, что натворил в свое время.
- А мне-то, что со всем этим делать?! - неожиданно взорвался Василий Петрович. - Я, то, в чем провинился?!
- Неужели совсем ни в чем нет твоей вины, что процветавшая до недавнего времени страна за такое короткое время скатилась до уровня "банановой республики"? Не ты ли, все это время занимал этот пост? - с пристрастием заглянув в его глаза, поинтересовался белобрысый мальчуган, а затем, как всегда, рассмеялся. - Даже за нами, греческими и римскими Богами, водятся кое какие грешки. А, уж, у простых смертных их, как говорится, - пруд пруди...
При слове "пруд", произнесенным посетителем, лицо Василия Петровича передернулось. Он подскочил с кресла, как ужаленный, и стал быстро собираться к отъезду.
- Куда это ты так заторопился? - нагло поинтересовался мальчишка, играя тетивой своего лука.
- Не хочу прочитать в завтрашней газете, что затопило весь поселок вместе с Главой его администрации, - покидая кабинет, бросил ему в ответ Василий Петрович.
- Ты совершенно правильно понял наш план, - похвалил его довольный Купидон. - Мы добивались именно этого, чтобы руководители всех рангов научились предвидеть и не допускать чрезвычайных происшествий, а не боролись бы потом с их катастрофическими последствиями, которых, в большинстве случаев, возможно, было бы избежать, займись ими во время те, кому это положено по статусу.
- Ладно, хватит читать мораль! - рявкнул на него Василий Петрович, садясь в машину.
- И куда мы путь держим? - поинтересовался Купидон, уже примостившийся на заднем сидении.
- Не знаю, куда держишь его ты, а я еду в Районный центр просить помощи, - буркнул в ответ, разозленный донельзя, Глава администрации.
- Хочешь, я тебе покажу заметку, которая будет в номере, который сейчас только верстается? - в качестве полного примирения предложил Купидон.
- Так это твоя работа, паршивец!? - со злобой воскликнул Василий Петрович.
Лицо, же, его собеседника при этом расплылось в самодовольной улыбке.
- Ну, не совсем моя. Скажем, - наша, с тем бывшим чертом, о котором ты недавно поминал. Неужели ты догадался об этом только сейчас? - поинтересовался Купидон, протягивая ему еще не вышедшую в свет завтрашнюю газету, где черным по белому было написано следующее:
"Разумное решение! Не было бы счастья, да несчастье помогло! По инициативе В. П. Маслова для разрешения создавшейся проблемы с фонтаном родниковой воды была приглашена служба МЧС из близлежащего города. Опытные спасатели быстро определили, что забетонировать фонтан в каменной плите при таком напоре воды не представляется возможным. Тогда они предложили оригинальное решение - отвести родниковую воду в ближайшую речку, сейчас обмелевшую, но в седые времена древности дававшую приют челнам Стеньки Разина".
И хотя информация насчет челнов Разина в этих местах - была сплошной журналистской уткой, все другие сведения, описанные в заметке, вполне могли случиться завтрашним днем.
- Значит, советуешь наполнить водой русло пересохшей речушки?
- А разве существует какой-то другой выход? - поинтересовался нахальный мальчишка.
- Пожалуй, что нет, - согласился с ним Василий Петрович, - Только, ведь, и денег на это - тоже нет, - почесав затылок и в уме просчитывая, где их еще можно будет взять, сообщил он визави.