Лайза сморщила нос.
— Твой первый обед с Уиллом, и ты собираешься кормить его вот этим?
— Если он в самом деле хочет жениться на мне, пусть съест это с улыбкой. Если не станет, значит, я на верном пути к разрыву контракта.
— А что, если он действительно хочет жениться?
И спокойно съест твою печенку с луком?
— Не съест. Я знаю Уилла Маккефри, он не из тех, кто женится. — Джейн закрыла сотейник. — Ты купила фартук?
Лайза открыла сумку.
— Ты бы знала, сколько магазинов мне пришлось обойти! Они больше не продают фартуки.
Этот я заняла у Наны Харпер.
— О, да он с оборкой, замечательно, — воскликнула Джейн и обвязала обновку вокруг талии.
— Ты в нем похожа на старомодную домохозяйку, — проворчала Лайза. — Не хватает только жемчуга.
— А у меня есть жемчуг. Я сейчас… — заторопилась Джейн.
— Тебе не кажется, что ты немножко спешишь? остановила ее Лайза. — Ясно ведь, этот парень тебе нравится. Тогда почему бы тебе не забыть про свои планы и просто посмотреть, как все будет?
— Мне это не подходит. — Джейн слишком хорошо знала, какую власть над ней имеет Уилл Маккефри. Признайся она даже самой себе, что ее тянет к нему, пусть даже чуть-чуть, и все — она пропала.
Она влюбится в него по уши, а он будет с ней мил и внимателен… пока на его пути не попадется другая, интереснее и привлекательнее.
Джейн наклонилась над столом, пряча глаза.
— Ты что, ничего не понимаешь? Он думает, что я все та же Джейн Синглтон, стеснительная и глупенькая, которая без памяти рада быть с ним. Думает, я та самая девчонка, которая смотрела на него, как на божество. Мне только лучше от того, что он меня недооценивает.
— Но он же тебе нужен, разве не так?
Джейн сердито обернулась к Лайзе.
— Не говори глупостей.
— Нужен, нужен, не отпирайся, — убежденно сказала Лайза.
— Но мне нельзя позволить себе влюбиться. Он может и будет какое-то время говорить, что любит, будет держаться со мной, словно я самая красивая, самая интересная женщина в мире, а потом — раз! и обнаружит, что все это не правда. И уйдет.
— Если только не захочет, чтобы вы поженились.
— Не захочет. — Джейн схватила нож и принялась резать огурцы для салата. — Уилл хочет заполучить семейный бизнес, а его отец требует, чтобы он женился. Так что это несерьезно. Все, что от меня требуется, — это сыграть роль недалекой, прилипчивой, вздорной девицы. Он быстро сообразит, что жениться на такой — все равно что обречь себя на пожизненное заключение.
— Но ты же не такая. — Лайза подошла и положила руку на плечо Джейн. — Ты веселая, заботливая… Да любой мужчина будет счастлив с такой женой, как ты.
— А как насчет Дэвида? Мы встречаемся уже больше года, а дальше поцелуя в щечку дело так и не пошло.
— Дэвид гей.
Джейн со стоном закрыла лицо руками.
— Да никакой он не гей! Я думаю, он просто очень чувствительный и немножко стесняется женщин. Я всегда говорила себе, что мне как раз и нужен такой мужчина, который не думает постоянно только о сексе. Вот он и не думает о сексе, по крайней мере со мной.
— Ну а Уилл?
— Уж он-то точно не гей. И рядом не стоял. Я уверена, у него в голове один секс. Наверное, он и на женщину-то не может посмотреть, чтобы тут же не подумать о сексе. Разве что когда смотрит на меня.
Лайза присела на табуретку.
— А ты что чувствуешь, когда смотришь на него?
— Стоит ему улыбнуться — и у меня замирает сердце. Вчера вечером он рассказывал мне всякие смешные случаи. А когда я увидела его раздетым…
— Что? — прервала ее Лайза, наклонившись через стол.
— Ночью я встала с постели и… заглянула к нему в спальню. Он спал и… мне кажется, без ничего.
— Так он спал голый?
— Не знаю, может, под простыней что-то и было.
— А тебе небось стало интересно, есть там что или нет…
— Вовсе нет! В тот единственный раз, когда он меня поцеловал, я чуть не хлопнулась в обморок.
Представляю, что со мной было бы, если б я увидела его голым! Да меня удар бы хватил.
— А поцелую-то уже исполнилось шесть лет, пробормотала Лайза, выпрямляясь на своем табурете. — Ты не думаешь, что пора освежить опыт?
Зачем жить воспоминаниями, когда можно все попробовать по-настоящему?
— Но не могу же я просто взять и поцеловать его.
— А почему нет? Возьми да и чмокни его в губы, посмотришь, что он будет делать после этого.
— Вряд ли моя мама одобрила бы такое поведение, — сказала Джейн, вытирая руки о фартук.
Лайза со стоном завела глаза к потолку.
— Все, сдаюсь. Просто знай — если что-то у тебя получится, я буду счастлива. А если нет, помогу тебе собрать черепки. Ну а пока, — сказала она, вставая, — я, пожалуй, заеду за гирляндами, а оттуда домой. Ты когда завтра приедешь на работу?
— Пораньше, чтобы я…
— Чтобы не нарваться на Уилла в ванной?
— Да нет, чтобы мы успели до работы заехать в офис.
— Ты все равно не сможешь постоянно его избегать.
— Давай езжай за своими гирляндами, — поторопила Джейн. Лучше кончить разговор, а то она договорится до того, что правда выйдет наружу, а правда эта в том, что ее чувства к Уиллу немножко сильнее, чем она готова признать.
Джейн повернулась к плите и открыла крышку сотейника. Кухню наполнил сильный запах. Джейн поморщилась. Господи, как она ненавидит печенку, но придется потерпеть ради того, чтобы посмотреть, какое будет у Уилла лицо, когда он станет ее резать.
Что-то дотронулось до ее ноги, Джейн посмотрела вниз — около плиты сидел Тергуд.
— Хочешь попробовать? — Пес вильнул хвостом и тихонько гавкнул. Джейн достала из сотейника маленький кусочек и положила на блюдце перед Тергудом. Тот понюхал его и, подняв голову, с обидой посмотрел на Джейн. Затем вздохнул и поплелся к двери. — Ну вот, если даже собаке не по вкусу, значит, все сделано как надо.
Уилл отпер заднюю дверь и вошел, снимая на ходу пальто. Негромко играла музыка. Тергуд бросился к нему, виляя хвостом. Уилл наклонился и почесал пса за ухом.
— Ну как ты тут, приятель, что делал весь день?
Он хотел было уже окликнуть Джейн и тут увидел ее через открытую дверь кухни. При взгляде на нее все дневные заботы мгновенно исчезли. Впереди был целый вечер. Уиллу вдруг открылось, в чем главная прелесть семейной жизни — приходишь домой, а здесь тебя ждут.
— Солнышко, я дома, — громко сказал он.
Джейн от неожиданности подпрыгнула и обернулась, прижав руку к сердцу.
— Ты меня напугал!
Уилл бросил пальто на спинку дивана в гостиной и подошел к ней. Господи, какая же она хорошенькая! Джейн была в брючках цвета хаки и белой приталенной рубашке, подчеркивавшей очертания ее груди и узкую талию. Уилл с трудом поборол желание схватить ее в охапку и поцеловать, а затем содрать с нее смешной маленький передник и все остальное.
— Ты готовила ужин? — Он повел носом. — А чем это тут пахнет?
— Печенкой с луком.
Уилл подавил вздох и принужденно улыбнулся.
— Печенка с луком на ужин?
Джейн с энтузиазмом закивала головой.
— Да. Поскольку я теперь должна заботиться о тебе, я буду следить, чтобы ты как следует питался. Никакого пива и картофельных чипсов. Мороженое тоже исключается — слишком жирное и много холестерина. Нет, в тридцать лет пора уже следить за своим давлением. — Джейн взяла две тарелки с приборами и направилась в столовую.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя стариком, — проговорил Уилл;
— Но ты и вправду уже не мальчик, — откликнулась Джейн, снова входя в кухню. — Ты собираешься жениться, а сам знаешь, что случается с женатым человеком.
Уилл бросил взгляд на Джейн. Вид у нее был самый серьезный.
— И что же? — спросил он неуверенно.
— Все мужья со временем толстеют. Нет, я не против, чтобы мужчина выглядел солидно, но когда у него торчит живот…