– Угадал.
Теперь я окончательно убедилась, что раньше этого человека никогда не видела. На вид ему можно было дать не более тридцати пяти, гладко выбрит, чуть волнистые, длинные до плеч каштановые волосы, несколько бледное лицо. Крупные грубоватые черты не портили общего приятного впечатления, а, напротив, вызывали ощущение уверенности и мужественности.
Незнакомец весело подмигнул мне, устроился поудобнее и неожиданно объявил:
– Ну, тогда поехали!
Как же! Много вас таких, торопливых. Я постаралась придать своему лицу равнодушно-тоскливое выражение.
– И куда же?
– Всему свое время, красавица. А пока поезжай прямо.
Он покровительственно улыбнулся. Хорошие зубы. Такому бы зубную пасту рекламировать. Я слегка развернулась, изобразила живейшую заинтересованность и принялась демонстративно разглядывать наглеца с головы до ног. В его глазах мелькнуло некоторое замешательство. Выдержав должную паузу, я уставилась на серьгу в его ухе, разочарованно скривила губы и покачала головой.
– Не катит.
Он непроизвольно поднял руку к уху, но тут же спохватился. Улыбочку с его лица как ветром сдуло. Я усмехнулась и добавила:
– Выкладывай, что надо, или выметайся.
– Девочка, капризничать не рекомендую, – теперь в его голосе уже звучала легкая досада.
Вот и славно. Чем скорее ты выйдешь из себя, тем лучше. Я недовольно передернула плечами.
– Слушай, приятель, ты начинаешь меня доставать. Спрашиваю еще раз, кто ты такой и что тебе нужно?
– Ну ты крутая! Сейчас я объясню, что мне…
Он сделал движение рукой в моем направлении. Этого я и ожидала. На мгновение, правда, у меня мелькнуло желание посмотреть, что и как он собирался мне объяснить, но ситуация действительно меня уже немного утомила. Перехватив его руку, я слегка ее развернула, вывела захваченную кисть на болевой прием, и через мгновение нахал замер на сиденье, изогнувшись и издавая нечленораздельные звуки. Свободной рукой я убрала волосы, упавшие на его лицо, и вежливо поинтересовалась:
– Вы что-то сказали?
Несчастный скосил на меня глаз и жалобно простонал. Я слегка ослабила давление.
– Пусти! – прохрипел он.
– Неправильный ответ.
– Извини…
– То-то же.
Я выпустила руку. Красавчик, не глядя в мою сторону, принялся растирать кисть, потом криво ухмыльнулся и пробормотал:
– Жаль, что я не мазохист, сколько бы удовольствия получил.
Такой реакции я, честно говоря, не ожидала и невольно рассмеялась. Он обезоруживающе улыбнулся в ответ, а затем удивил меня еще раз.
– Мне много про вас рассказывали, но как-то не очень верилось. Вот, подурить решил. Я уже извинился, но, может быть, для окончательного примирения выпьем по чашечке кофе? Здесь кафе неподалеку. – Он посмотрел на меня вопросительно. – И поговорим заодно. Кстати, меня Сергеем зовут.
Я пожала протянутую руку, передернула плечами. Собственно, почему нет?
– Ну что ж, пошли. Но предупреждаю, без шуточек.
Он весело расхохотался.
– О, это я уже понял.
Кафе, в которое мы заглянули, располагалось в полуподвальчике. Народу в эти утренние часы было совсем немного, негромко играла музыка. Мы подошли к стойке.
– Кофе или?..
Я покачала головой.
– Мне апельсиновый сок.
– Понял. Здоровый образ жизни.
Сергей повернулся к бармену, я, скорее по привычке, чем по необходимости, окинула помещение и посетителей внимательным взглядом. За одним из столиков здоровенный детина с тоскливым видом потягивал пиво. Увидев меня, он оживился, подхватил полупустую бутылку и нетвердой походкой направился к стойке. Рановато начал.
Детина нащупал рукой высокий стул, аккуратно, чтобы спьяну не промахнуться, угнездил на него свою задницу и некоторое время глубокомысленно таращился на мою грудь. Продолжая созерцать мои достоинства, он со скрежетом подвинул стул поближе, наклонился и, дохнув перегаром, рявкнул мне в лицо:
– Пиво будешь?
Я брезгливо поморщилась.
– Ты че, коза, нос воротишь?
Детина вцепился в мою руку, лежащую на стойке. Я освободила руку и процедила:
– Убери свои грязные лапы. Переломаю.
– Она не шутит, – весело поддакнул Сергей, подвигая ко мне стакан сока.
Пока верзила переваривал услышанное, мой странный знакомый проникновенно прошептал:
– Женечка, умоляю, не бейте его, он же и так несчастный. – Потом с дружелюбной улыбкой повернулся к неожиданному поклоннику: – Извини, приятель, но девушка со мной.
Тот покачнулся, буркнул: «Предупреждать надо» – и хмуро уставился на пиво.
– Пойдемте за столик? – предложил Сергей.
Я кивнула, Сергей подхватил сок и кофе, направился к свободному столику в глубине зала. Я последовала за ним. Этот жизнерадостный остряк мне определенно нравился.