– Какая ты упрямая. Ну, хотя бы скажи, как вы вчера доехали.
– Хорошо доехали, на такси с ветерком. – Я не была настроена на болтовню.
– А дома? У вас что-нибудь было? – не отставала любопытная Каринка.
– С чего бы это? – изобразила я недоумение. – Ничего не было.
– Даже поцелуя? Как неинтересно. А я заметила, что ты ему нравишься. Да и он тебе тоже. Да-да-да, не отказывайся. Я его, конечно, не знаю, но мне Соби показался хорошим милым парнем. И таким податливым. Ты из него прямо-таки верёвки вьёшь.
– Ты его действительно не знаешь, Карина. Это он только кажется мягким и слабеньким. На самом деле Соби очень упрям и всё делает по-своему. Или умудряется сложить ситуацию так, что люди ведут себя, как именно ему надо, и всё происходит, как именно ему выгодно. Он – хитрый лис.
– Однако тебя Соби пока не уломал. Уж как он ластится, а ты до сих пор держишь его на расстоянии. Такого-то хорошенького. Ну, ты и толстокожая.
– А почему я должна ему уступать? Только из-за симпатичной мордашки? – Во мне вспыхнуло справедливое негодование. – Говорю же тебе, он хитрый, он только выглядит белым и пушистым. Соби закоренелый бабник, Казанова. Для него женщины представляют лишь спортивный интерес. Он очень умело соблазняет, я бы даже сказала, профессионально. Я не хочу быть очередной галочкой в его списке.
– Но почему ты так уверена в его коварстве?
– Да это же сразу видно. Вот он едва встретился с тобой, как тут же начал тебя обхаживать.
– Да ничего подобного, – возразила Карина. – По-моему, Соби просто был вежлив со мной. Я где-то читала, что все японцы маниакально вежливы.
– Никакая это не вежливость. Я видела, как заблестели его глазки, когда он узрел такую красавицу, да ещё и свободную. Улыбочка сахарная, голосок масленый… Это потом, когда появился Сергей, он немного остыл.
– Милена, да ты же и в самом деле ревнуешь! – радостно ахнула Карина.
– Ничего подобного! – тут же воспротивилась я. – Мы с ним только друзья!
– Ты влюбилась в него! Это же очевидно!
– Нет! – упорствовала я. – Я не собираюсь влюбляться в бабника!
– Дурочка. Соби не такой, поверь мне, – убеждала Карина. – Ты ему очень нравишься. Он же весь вечер только на тебя смотрел. А когда мы с ним танцевали, только о тебе и спрашивал.
– Что спрашивал?
– Да так… какая ты на работе, есть ли у тебя там поклонники?.. А уж как он рвался вернуться, когда к тебе подошёл тот тип!
– И что же не вернулся?
– Так я его не пустила. Думаю, пусть поревнует. Это только усилит его чувства к тебе.
Я и верила подруге, и не верила. Вот и Анжела говорила, что я нравлюсь Соби. Да только «нравится» – это одно, а «любить» – совсем другое.
– Это всего лишь хитрые уловки, – доказывала я самой себе. – Честно говоря, Соби с самого начала вокруг меня лисой ходит. Думаешь, вспыхнула любовь с первого взгляда? Он банально хочет уложить меня в постель.
Карина смотрела на меня с сомнением.
– И именно поэтому ты ему упрямо сопротивляешься? Из-за женской гордости? И даже нет такого же спортивного интереса, чтобы узнать каковы японцы в постели? Прости, подруга, но, по-моему, ты просто боишься привязаться к Соби.
Я опустила глаза. И как ей удаётся всё угадывать? Я уже было открыла рот, чтобы объяснить свои истинные мотивы отдаления от Соби, но передумала. Карина наверняка скажет то же самое, что и Анжела: «Когда разгорится любовь, тогда придёт и решение проблемы. И ты поймёшь, что вы не японец и русская, а всего лишь мужчина и женщина». Им со стороны легко об этом рассуждать. А страдать-то буду я.
– Хватит уже об этом, – заявила я подруге. – Лучше расскажи, как у вас с Сергеем вечер прошёл?
– Очень, очень хорошо. Просто отлично! – не таясь, стала рассказывать Карина. – Мы поехали ко мне, там поговорили по душам. Потом он остался у меня на ночь. Правда, ничего такого не произошло, так как мы были сильно уставшие. Но это вчера. А сегодня… Ох, Милена, я за одну секунду вспомнила всю нашу любовь! Как же замечательно, что мы снова встретились! Представляешь, Серёжа признался, что все эти два года продолжал любить меня. И мне почему-то в это верится. В общем, мы решили возобновить наши отношения. И сегодня вечером у нас опять свидание.
– Я рада за тебя. Правда, – сказала я. – Наконец-то ты будешь с человеком, которого любишь, а не которого тебе навязали.
– И я тоже за тебя рада, – ответила Карина.
– А за меня-то почему?
– Потому что ты влюбилась! В молодого, красивого. Хоть отвлекись немного от своего старика.
– Да ну тебя, – отмахнулась я.
Вернувшись на своё рабочее место, я прежде всего проверила, чем занят Соби. Какого же было моё удивление, когда я обнаружила его по-прежнему спящим на всё ещё разостланном диване. Он что, снотворное принял? Может, позвонить ему и разбудить? Всё-таки уже третий час. Да ладно, пусть спит. Такой он чудной с этим хвостиком на макушке.