Дракон изучал меня.
— Как давно вы вместе?
Я открыла рот, чтобы сказать дракону, что это ложь, но нос демона — Виллина — коснулся моего горла, и я чуть наклонила голову в ту сторону. Это застало меня врасплох настолько, что слова замерли у меня в горле, когда он промурлыкал мне на ухо:
— Солги, Татер-тот.
Это прозвище заставило меня нахмуриться, но я солгала. Угроза тюрьмы в объятиях демона была достаточным стимулом для этого.
— Достаточно долго.
Дракон не выглядел ни рассерженным, ни удивленным моим ответом.
— Покажи мне свои руки.
Виллин поднял мою правую руку, и я старалась не задохнуться, когда увидела мерцающие, клубящиеся черные метки, которые закручивались вокруг четвертого пальца и распространялись по тыльной стороне ладони. Судя по тому, как демон держал руку, отметины были и на моей ладони.
Лицо дракона исказилось в оскале.
— Ты знаешь правила, Виллин.
С этими словами он повернулся и вышел из магазина.
Я не смогла подавить дрожь, когда он ушёл, и тут же отпрянула от Виллина. Он отпустил меня, хотя, казалось, следил за тем, чтобы я снова не упала.
Туман в голове рассеялся, и мысли пришли в норму. В животе появилась боль, которой раньше не было — я решила, что это голод — просто давно не ела, поэтому не обратила на это внимания.
— Что происходит? — потребовала я, махнув рукой в сторону двери своей кофейни. — Тебя зовут Виллин? Мы стали парой? И что это, чёрт возьми, такое? — я подняла руку, которая слегка подрагивала, показывая ему метку цвета оружейного металла.
— Меня зовут Рафаэль Виллин, да, мы стали парой, и это подтверждающий знак. — он наклонился через меня и взял одну из наших фирменных коробок, затем открыл витрину. В коробку быстро, без малейшей задумки, отправилась целая куча конфет, после чего он снова закрыл витрину. — А теперь мы уходим.
— Я никуда не пойду, — ответила я. — Этого недостаточно. Ты ничего не объяснил. Почему ты оказался в тюрьме? Что это за правила, о которых говорил дракон-перевертыш? Как нам расстаться?
— Если понадобится, я вызову полицию, — бросила Софи, хотя находилась от нас с Рафаэлем Виллином так далеко, как только могла, но при этом не отходила от входа в магазин.
— Мы с братьями работаем на человеческое правительство, так что валяйте. — он откусил кусочек одного из трюфеля — тыквенного со специями — и удивленно на него посмотрел. — На самом деле это очень вкусно.
Я усмехнулась над очевидным оскорблением, скрывающимся за его комплиментом.
— Я объясню по дороге домой. Пошли. — он вышел из-за стойки, направляясь к двери, и махнул мне рукой.
— Мы не вместе. — я жестом показала между нами. — Я никуда с тобой не пойду.
Свечение в его глазах стало ещё ярче, и я услышала, как Софи ахнула.
Мой телефон снова завибрировал в кармане фартука — мне звонили — но я его проигнорировала.
— Что нужно сделать, чтобы затащить тебя в машину, Татер-тот? — спросил Рафаэль.
— Объяснить? Ответить на вопросы? Я не знаю. — мой телефон снова зазвонил, я поднесла его к уху и ответила, не глядя, кто это. — Алло?
— Я только что узнала, что рядом с твоим магазином приземлился дракон-перевёртыш. Ты в порядке? — уточнила Майли.
— Хорошо — это относительно. Я тебе перезвоню.
— Нет, Татум, подожди…
Я повесила трубку, но продолжала держать телефон в руке, как будто он мог мне как-то помочь.
Не мог.
Глаза демона сузились.
— Кто это был?
— Мой друг.
— Парень?
— Это не твое дело. — от раздражения я выключила звук на телефоне и спрятала его в карман джинсов. — Ответь на мои вопросы, и я подумаю о том, чтобы пойти с тобой. — после небольшой паузы я быстро добавила: — При условии, что я соглашусь, что мне это нужно. Кроме того, тебе придется заплатить за это.
— В первые несколько лет после образования брачных уз нельзя разлучаться. Расстояние приводит к психозу.
Это просто потрясающе.
— Как же мы расторгнем союз?
— Никак. Брачные узы нерушимы.
В магазине воцарилось молчание.
Я оглянулась назад и обомлела, увидев, что Софи стоит неподвижно с умиротворенным выражением лица.
— Что ты с ней сделал? — мой голос был резким и встревоженным. — Отмени это.
— Я только что вышел из тюрьмы, Татер-тот. Где голодал несколько месяцев. Я не могу контролировать свои эмоции, когда так голоден, поэтому я и пытаюсь вытащить тебя из этой чертовой кофейни.
Вот дерьмо.
Мне придется с ним пойти.
Выдохнув, я развязала фартук.
— Не называй меня так больше. Я пойду с тобой в свою квартиру, чтобы мы могли поговорить вдали от всех.