Тщательно изучите возможности вашего телефона. Какое максимальное количество сообщений может хранить его голосовой почтовый ящик? Каков код подключения «антиопределителя»? В каких местах ваш телефон обычно не ловит, чтобы в нужный момент вас могли удачно «разъединить»?
Удрученный вид
Пусть это будет ваше выражение лица по умолчанию. Удрученный вид способствует тому, что люди прощают вам массу бестактных или убийственно глупых поступков. Потренируйте это выражение лица перед зеркалом. Настроиться на нужный лад вам поможет одна из этих мыслей: у вас только что умерла мама; вы уже на неделю задержали сдачу крупного проекта; вы неизлечимо больны. Подобные ситуации вызывают ту самую внутреннюю муку, которая обычно извиняет безответственные поступки.
Безденежье
Деньги – отличная вещь. Но для наших целей полезнее безденежье. Ну, или по крайней мере его видимость. Ссылаясь на отсутствие денег, можно сбить цены на услуги, уволить домработницу или выгнать рабочих, сэкономить на подарке и отменить договоренность. Для вящей убедительности почаще жалуйтесь на недавно постигшие вас экстренные расходы. Вы проиграли дело в суде. У вашего ребенка тромбофлебит, требуется лечение. Ваша машина угодила в карстовую воронку. Вам надо отрыть, реконструировать и заменить фундамент дома.
Козлы отпущения
Ничто не избавляет нас от ответственности быстрее, чем наличие кого-то, на кого можно спихнуть вину, будь то секретарша, ассистент, жена или муж. Они даже не обязаны реально существовать – главное, чтобы они были виноваты. Подготовьте почву заранее, начав жаловаться на козла отпущения: «У меня самая ужасная секретарша на свете! Мне надо найти кого-то другого. У тебя, кстати, нет на примете приличной секретарши?» Для более экстремальных случаев стоит подумать насчет идентичного близнеца.
Вот мы и укомплектовали наш арсенал. Содержите его в чистоте, порядке и боевой готовности. Скоро он вам понадобится.
1. Несчастливый час: как выжить на вечеринках и прочих сборищах
Сам бог велел начать нашу книгу с исследования вечеринки – этой спланированной последовательности нелепых ритуалов, придуманных специально для того, чтобы сбивать с толку и смущать всех приглашенных посредством варварской выбраковки антиобщественных элементов. Приезд и отъезд, приветствие и прощание, подарки, еда, разговоры и внешний вид – все это регламентируется мириадами неписаных законов. Стоит немного оплошать, и на вас тут же устремятся уничтожающие взоры остальных гостей, сокрушая ваше эго и отзываясь в душе болезненными волнами позора.
Если вы надеетесь выжить на вечеринке, единственный выход – как следует усвоить наши советы. Учите правила, практикуйтесь в хитростях и визуализируйте пути избавления уже сейчас, не дожидаясь, пока одним прекрасным праздничным вечером, много месяцев спустя, наступит ваш «момент истины».
1. Вы одеты слишком или недостаточно официально
На размышления о том, что надеть, человек тратит в среднем 5 минут в день. Но когда мы собираемся на вечеринку, это время увеличивается до пяти часов.
Иногда в приглашениях бывают подсказки, увы, как правило, весьма расплывчатые и вводящие в заблуждение. Словосочетание вечерние туалеты расшифровывается так: «У нас вечеринка. Не приходите голыми». Непринужденный вечерний стиль означает «оденьтесь как шизофреник». Черный галстук, творческий подход – самая каверзная из всех подсказок. Куда это вас зовут – на мероприятие по сбору средств для республиканцев или на гей-парад?
Но что бы ни значилось в приглашении, скорее всего вы все равно промахнетесь и будете выглядеть либо надутым снобом, либо, наоборот, неряшливым простачком. И вопрос лишь в том, как обосновать свое появление в таком виде.
Приемы
объясните, откуда вы пришли
Говорите людям, что вы только что с работы. Если вы одеты слишком пафосно, значит, вы большой начальник. Если же ваш наряд недотягивает, вы – творческая личность: музыкант, скульптор, Ричард Брэнсон [2] , ну, и так далее.
объясните, куда вы направляетесь Если же присутствующим известно, кем вы работаете на самом деле, сошлитесь на то, куда вы идете после мероприятия: на вечеринку у бассейна, на бал дебютанток, на «охоту за мусором» [3] или на церемонию вручения «Грэмми».
сошлитесь на рекомендации врачей Валите все на здоровье: «Мой врач говорит, что у меня склероз яремной вены. Он сказал, что если я надену галстук, моя кровь будет на его руках. В буквальном смысле». Если вы одеты слишком официально, попробуйте такой текст: «У меня настолько изношено ахиллесово сухожилие, что эти каблуки – единственное, что не дает ступне отвалиться от ноги. Ну а эта мантия – единственное, что к ним подходит».