Глава 3. Мудрец, предсказание и эльфийский лес
Следуя за говорящим волком, которого, кстати, звали Фенрир (ну да, как же без отсылок к скандинавской мифологии?), мы углублялись в горы. Пейзаж становился все более суровым, а воздух — все более разреженным. Я задыхался, как рыба, выброшенная на берег, а Ариэль, казалось, чувствовала себя вполне комфортно. “Принцесса, все-таки,” — подумал я, с завистью поглядывая на ее грациозные движения.
[СИСТЕМА: НЕ ЗАВИДУЙТЕ, ХОЗЯИН! ВЫ ТОЖЕ СТАНЕТЕ СИЛЬНЫМ! ПРОСТО НУЖНО БОЛЬШЕ ГРИНДИТЬ… В СМЫСЛЕ, ПРИКЛЮЧАТЬСЯ!]
“Гриндить? Ну уж нет,” — ответил я системе. — “Я лучше буду спасать принцесс и собирать гарем. Это как-то веселее.”
“Что ты бормочешь?” — спросила Ариэль, подозрительно глядя на меня.
“Да так, ничего,” — ответил я, стараясь не выдать своего разговора с системой. — “Просто размышляю о смысле жизни.”
“А ты философ,” — усмехнулась Ариэль.
“А как же,” — ответил я, гордо выпячивая грудь. — “Я же главный герой! Мне положено быть умным, сильным и немного философствующим… и крутым, харизматичным, непобедимым, выносливым, непревзойдённым, всегда побеждающим, клишированным, удачливым, плейбоем, миллиардером, филантропом.”
Фенрир остановился на вершине небольшой скалы и указал на пещеру, видневшуюся внизу.
“Там живет мудрый старец,” — сказал он. — “Он ждет вас.”
“Ну, вот мы и пришли,” — подумал я. — “Пора знакомиться с еще одним клишированным персонажем.”
Мы спустились к пещере и вошли внутрь. Внутри было темно и сыро. В углу горел небольшой костер, освещая сидящего на камне старика.
Старик был одет в рваную робу, его лицо было покрыто морщинами, а длинная борода свисала до самого пола. В руке он держал посох, сделанный из кости.
“Добро пожаловать, путники,” — сказал старик, его голос был хриплым и скрипучим, словно старая дверь. “Я ждал вас.”
“Вы — мудрый старец?” — спросила Ариэль.
“Меня зовут Эльдар,” — ответил старик. “И да, я знаю немного больше, чем остальные.”
“Мы пришли к вам за помощью,” — сказала Ариэль. “Малдор хочет захватить мир, и нам нужно его остановить.”
“Я знаю,” — ответил Эльдар. “Я видел это в своих снах.”
“В снах? Ну, как же без этого!” — подумал я, закатывая глаза. — “Мудрый старец, видящий будущее во снах. Оригинально, ничего не скажешь.”
[СИСТЕМА: НЕ ЗАБУДЬТЕ СПРОСИТЬ ПРО ПРЕДСКАЗАНИЕ, ХОЗЯИН! ЭТО ОБЯЗАТЕЛЬНАЯ ЧАСТЬ СЮЖЕТА!]
“Так что вы можете нам рассказать?” — спросил я Эльдара. — “Какое будущее нас ждет?”
Эльдар закрыл глаза и начал бормотать что-то невнятное. Затем он открыл глаза и посмотрел на нас с серьезным видом.
“Я вижу тьму,” — сказал он. “Я вижу войну. Я вижу смерть. Но я также вижу надежду.”
“Надежду? Это хорошо,” — сказал я. — “А что насчет нас? Какую роль мы сыграем во всем этом?”
Эльдар посмотрел на меня и Ариэль.
“Вы — избранные,” — сказал он. “Вы — те, кто может остановить Малдора и спасти этот мир.”
“Избранные? Ну, конечно!” — подумал я. — “Как же без этого? Главный герой и принцесса — избранные. Дайте мне медаль!”
“Но путь к победе будет нелегким,” — продолжил Эльдар. “Вам придется столкнуться с множеством испытаний и опасностей. Вам придется пожертвовать многим.”
“Мы готовы,” — сказала Ариэль.
“Тогда слушайте внимательно,” — сказал Эльдар. “Чтобы победить Малдора, вам нужно найти три артефакта: Меч Света, Щит Веры и Корону Мудрости. Они обладают огромной силой и способны уничтожить зло.”
“Три артефакта? Ну, это мы уже проходили,” — подумал я. — “Собирать артефакты — это же классика жанра!”
[СИСТЕМА: НЕ ЗАБУДЬТЕ СПРОСИТЬ ПРО КАРТУ, ХОЗЯИН! И ПРО КОМПАС! И ПРО ПОДСКАЗКИ!]
“И где мы можем найти эти артефакты?” — спросил я Эльдара.
“Меч Света находится в Эльфийском лесу,” — ответил Эльдар. “Щит Веры — в Гномьих шахтах. А Корона Мудрости — в Драконьей пещере.”
“Эльфийский лес? Гномьи шахты? Драконья пещера?” — повторил я. — “Неужели в этом мире нет более оригинальных названий?”
“Вам придется отправиться в долгое и опасное путешествие,” — сказал Эльдар. “Но помните: только вместе вы сможете победить Малдора.”
Эльдар протянул мне небольшой амулет, сделанный из дерева.
“Этот амулет укажет вам путь к Эльфийскому лесу,” — сказал он. “Но будьте осторожны: лес полон опасностей.”
“Спасибо, Эльдар,” — сказал я, принимая амулет. “Мы не подведем вас.”
“Удачи вам,” — сказал Эльдар. “И да пребудет с вами сила.”